Donald Trump está planeando un viaje al Estado de la Estrella Solitaria cuando el expresidente lleve su «Gira por la Libertad Americana» a Austin el 14 de mayo, después de una parada en Dallas para una recaudación de fondos para los candidatos republicanos al Congreso el 9 de mayo.
Su visita coincide con la segunda vuelta electoral del 24 de mayo para elegir al próximo candidato republicano a fiscal general del estado, que está entre el actual Ken Paxton y el comisionado de tierras de Texas George P. Bush.
Trump, una de las voces más influyentes del partido republicano, ha respaldado a Paxton en anteriores ocasiones.
Bush, por su parte, fue alabado recientemente por Jack Graham, uno de los pastores más populares de Texas y del país. La iglesia de Graham, que cuenta con 49,000 miembros, y su programa de radio en 800 ciudades, están ayudando a preparar la contienda entre los dos republicanos.
Tanto Bush como Paxton se postulan para aumentar la seguridad en la frontera sur, pero la pregunta es si los contribuyentes de Texas pueden hacer más de lo que ya han hecho.
Muro en la frontera sur
La visita de Trump, y el elogio de Graham al carácter de Bush, llegan en un momento en el que el gobernador de Texas, Greg Abbott, se enfrenta a gastar más para intentar acabar con el flujo de inmigrantes ilegales por la frontera sur de Estados Unidos.
Abbott ha prometido continuar con una política de la era Trump y reanudar la costosa construcción de un muro fronterizo. También ha ordenado a la policía estatal que detenga y encarcele a los inmigrantes ilegales por cargos de allanamiento.
El gobernador también ha movilizado a 10,000 miembros de la Guardia Nacional para apoyar ese esfuerzo.
En el presupuesto 2020-21 la legislatura estatal reservó 800 millones de dólares para la seguridad fronteriza, esa cantidad aumentó a 2900 millones de dólares para el presupuesto 2022-23.
Abbott echó la culpa del dramático aumento al gobierno federal.
«Debido a que [el presidente] Joe Biden no está asegurando la frontera, el estado de Texas está teniendo que dar un paso adelante y gastar el dinero de los contribuyentes de Texas haciendo el trabajo del gobierno federal», dijo el 6 de abril.
Sarah Hicks, directora de política y presupuesto de Abbott, dijo durante una serie de audiencias en el Comité de Seguridad Fronteriza del Senado de Texas la semana pasada: «Existe la realidad —o la posibilidad muy fuerte— de que la próxima primavera el Congreso se vea un poco diferente y pueda finalmente tener algo que decir sobre lo que son todas las políticas actuales».
Mientras tanto, «estamos aquí, y es caro».
El senador estatal Brian Birdwell, republicano y presidente del comité, dijo durante las audiencias: «Básicamente tenemos la ciudad de Waco entrando al estado cada mes».
Waco es la 24ª ciudad más grande de Texas, con una población estimada de 142,000 personas.
Según las cifras de la oficina del gobernador y de la Junta de Presupuesto Legislativo del estado, la Legislatura de Texas asignó 1000 millones de dólares para la finalización de un muro fronterizo en el presupuesto de 2022-23.
Casi 1000 millones de dólares más se destinan al equipamiento del Departamento de Seguridad Pública (Texas Rangers), como botes, tropas adicionales y horas extras. Entre otras tareas, los Rangers supervisan la seguridad fronteriza del departamento, que incluye equipos de reconocimiento, centros de inteligencia de operaciones conjuntas y un centro de operaciones de seguridad fronteriza.
La legislatura también destinó 100 millones de dólares para subvenciones a las agencias locales de aplicación de la ley para la seguridad fronteriza.
Otros 170 millones de dólares están destinados a dos centros de detención para migrantes acusados de delitos estatales.
Los costes de la Operación Estrella Solitaria, el despliegue de tropas de la Guardia Nacional de Texas a lo largo de la frontera para el próximo año fiscal, podrían ascender a 5300 millones de dólares, según el Departamento Militar de Texas.
Influencers en acción
Trump ha respaldado a Paxton en el pasado y, a menos que haya una sorpresa, algunos de los fondos recaudados el 9 de mayo se destinarán a la campaña de Paxton.
Los candidatos respaldados esperan que los mítines de alto perfil de Trump y sus entusiastas seguidores sean el empujón que necesitan para ganar las elecciones.
Bush, por su parte, ha prometido «asegurar que nuestra patrulla fronteriza esté totalmente financiada y detener a los cárteles de la droga y a los inmigrantes ilegales que entran en nuestro estado», según la página web de su campaña.
En la columna de las ventajas para Bush, el hijo del exgobernador de Florida Jeb Bush, recibió el reconocimiento de Graham en una recaudación de fondos en el área de Dallas el 31 de marzo.
Graham fue el presidente honorario del Día Nacional de la Oración de 2015 y fue miembro del Consejo Asesor Religioso de Trump.
Participó en el Servicio Nacional de Oración en la Catedral Nacional de Washington el día después de la toma de posesión de Trump.
Graham tuiteó el 31 de marzo: «Disfruté de una gran noche con mis buenos amigos. George es un hombre de carácter y fe genuina que ama Texas. Un hombre realmente bueno».
El tuit iba acompañado de una foto suya con Bush.
La iglesia de Graham, Prestonwood Baptist, tiene tres «campus» en Plano, Lewisville y el norte de Texas. Sus emisiones diarias de radio «PowerPoint» se escuchan en más de 800 ciudades, según el sitio web de PowerPoint, y en televisión en 133 países.
La política permanente de Prestonwood es no respaldar a los candidatos políticos.
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