COVID-19 prolongado podría provocar pequeñas repercusiones en la función cognitiva y la memoria, según investigadores del Imperial College de Londres.
Según sus hallazgos, las personas con síntomas persistentes no resueltos tras COVID-19 tenían una puntuación de coeficiente intelectual que equivaldría a seis puntos menos que las personas que nunca habían dado positivo por el virus.
Mientras tanto, las personas que habían sido infectadas previamente con COVID-19 pero habían resuelto los síntomas tenían un coeficiente intelectual equivalente a tres puntos menos en una escala típica de coeficiente intelectual. Los investigadores clasificaron esta diferencia en la puntuación cognitiva como «pequeña».
De manera prometedora, los autores encontraron que los individuos con “síntomas persistentes resueltos” presentaban déficits cognitivos globales similares a aquellos con síntomas de menor duración.
Esto sugiere que aquellos con síntomas persistentes no resueltos pueden tener cierta mejoría cognitiva una vez que los síntomas se resuelven, señalaron los autores.
La investigación implicó una evaluación cognitiva de 112.963 personas, publicada en The New England Journal of Medicine el 29 de febrero.
«En este amplio estudio comunitario, descubrimos que COVID-19 se asociaba con déficits cognitivos objetivamente medibles a largo plazo», dijeron los autores en el artículo.
COVID-19 prolongado se refiere a personas que tienen síntomas que duran más de 12 semanas después de dar positivo por el virus.
Los investigadores dijeron que encontraron menos déficits cognitivos a medida que avanzaba la pandemia.
«También encontramos una pequeña ventaja cognitiva entre los participantes que habían recibido dos o más vacunas y un efecto mínimo de los episodios repetidos de COVID-19», dijeron los autores.
La probabilidad de hospitalización por COVID-19 ha ido disminuyendo progresivamente con el tiempo.
«Los déficits cognitivos que se observaron en los participantes que habían sido infectados durante la primera ola de la pandemia coincidieron con la tensión máxima en los servicios de salud y la falta de tratamientos eficaces probados en ese momento», dijeron.
Impactos cognitivos de COVID-19
El coautor del estudio, el profesor Adam Hampshire del Departamento de Ciencias del Cerebro del Imperial College de Londres, señaló que los investigadores pudieron detectar déficits cognitivos menores.
«Los posibles efectos a largo plazo de COVID-19 en la función cognitiva han sido motivo de preocupación para el público, los profesionales de la salud y los responsables políticos, pero hasta ahora ha sido difícil medirlos objetivamente en una muestra de población amplia», dijo.
«Al utilizar nuestra plataforma en línea para medir múltiples aspectos de la cognición y la memoria a gran escala, pudimos detectar déficits pequeños pero mensurables en el desempeño de tareas cognitivas. También descubrimos que las personas probablemente se veían afectadas de diferentes maneras dependiendo de factores como la duración de la enfermedad, la variante del virus y la hospitalización».
Los autores señalaron que el estudio tenía algunas limitaciones, incluida la “dependencia de informes subjetivos para identificar a las personas con síntomas persistentes.
“La relación de nuestros resultados con la publicación sobre COVID prolongado es complicada debido a la falta de criterios establecidos y definitorios de los síndromes post-COVID-19. En consecuencia, nos centramos en los síntomas que habían persistido durante al menos 12 semanas y no dependimos de un diagnóstico de COVID prolongado, que puede requerir una evaluación clínica”, dijeron los autores.
Se anula el mandato de vacunación en Australia
Mientras tanto, la Corte Suprema de Queensland anuló un mandato de vacunación para los trabajadores de la salud y la policía después de haber sido declarado ilegal en virtud del artículo 58 de la Ley de Derechos Humanos el 27 de febrero.
El juez ordenó (pdf) que ahora se impidiera al comisionado de policía y al director general de Queensland Health tomar medidas coercitivas o procedimientos disciplinarios relacionados con los mandatos.
Sin embargo, el juez no abordó la transmisibilidad o eficacia de la vacuna en el fallo.
El multimillonario Clive Palmer describió la sentencia como una “gran victoria para todos los australianos, especialmente aquellos que fueron “forzados ilegalmente a vacunarse”.
«Podemos celebrar porque este es el primer precedente en el mundo occidental en el que un juicio ha llegado hasta el final y el tribunal ha determinado que se han pisoteado los derechos humanos», dijo el Sr Palmer.
Además, el senador de One Nation describió la sentencia como una “victoria importante en la lucha por la libertad y los derechos humanos en Australia”.
«El Servicio de Policía de Queensland y Queensland Health se equivocaron al imponer mandatos a sus organizaciones. Dije desde el principio que estos mandatos estaban equivocados. Dije desde el principio que contravenían la Sección 51 parte 23-A de la Constitución, que prohíbe el reclutamiento civil mediante la prestación de servicios médicos», dijo la Sra. Hanson.
El gobierno federal aceptó el asesoramiento del Grupo Asesor Técnico Australiano sobre Inmunización (ATAGI) sobre el programa nacional de vacunación del país para 2024.
En un nuevo consejo publicado el 29 de febrero, ATAGI dijo que recomienda una dosis de la vacuna contra la COVID-19 cada seis meses para adultos mayores de 75 años.
Se recomienda que las personas entre 65 y 74 años, o los australianos con sistemas inmunológicos graves, reciban una dosis de refuerzo cada 12 meses.
El ministro de Salud, Mark Butler, dijo que la vacunación sigue siendo la medida más importante para proteger contra el riesgo de enfermedad grave por COVID-19.
El Sr. Butler señaló que las vacunas siguen estando disponibles de forma gratuita y están «ampliamente disponibles» en los consultorios generales y farmacias.
«Las vacunas COVID-19 están disponibles cada 6 meses para personas mayores y adultos con inmunodepresión grave y una dosis de vacuna anual para los demás adultos».
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