Las pequeñas empresas continuaron contratando nuevos trabajadores a un ritmo sólido en diciembre, basándose en los fuertes números del mes anterior y en la continua racha de crecimiento de 10 años del mercado laboral estadounidense.
Un informe de empleo publicado el 9 de enero por la Federación Nacional de Empresas Independientes (NFIB) muestra que, en el último mes de 2019, los propietarios de pequeñas empresas continuaron contratando empleados, agregando nuevos puestos y aumentando los salarios.
«El 2019 fue un año sólido para las pequeñas empresas en todo el país», dijo William Dunkelberg, economista jefe de NFIB. «Debido al alivio regulatorio y fiscal, los propietarios pudieron invertir en sus negocios y en sus empleados durante todo el año».
Los propietarios agregaron un promedio de 0.29 trabajadores por empresa en diciembre, continuando en el nivel más alto desde mayo, según el informe. El 11 por ciento de los propietarios reportaron un aumento en el empleo, con un promedio de 2.3 trabajadores por empresa.
El 19 por ciento dijo que planea aumentar el empleo total, mientras que el 5 por ciento indicó que planea hacer recortes.
Encontrar trabajadores calificados siguió siendo el principal problema para el 23 por ciento de los encuestados, lo que ejerce una presión al alza en los salarios.
«La incapacidad de reunir equipos de trabajo es un contribuyente clave para el desempeño, comparativamente deslucido, de la industria de la construcción; como lo demuestran las cifras de diciembre», dijo Dunkelberg. «Los propietarios están aumentando la compensación para atraer a los solicitantes más calificados para llenar los puestos vacantes».
Un porcentaje casi histórico de propietarios dijo que aumentaron o planean elevar la compensación de los trabajadores.
El 29 por ciento dijo que había aumentado los salarios en los últimos tres meses y el 24 por ciento informó que tenía planes de hacerlo en los próximos meses.
Mientras que, en niveles casi históricos, el crecimiento salarial de las pequeñas empresas, planeado y realizado, se suavizó en comparación con noviembre, un 30 por ciento neto de propietarios, ajustado por temporada, informó un aumento de la compensación, mientras que un 26 por ciento dijo que planeaba hacerlo en los próximos meses.
El informe dice que las cifras de crecimiento salarial planificado de noviembre alcanzaron sus niveles más altos desde diciembre de 1989.
“A pesar de un mercado laboral ajustado, los propietarios de pequeñas empresas están haciendo exactamente lo que dijeron que harían gracias a las exenciones fiscales. Están creando nuevos empleos y aumentando la compensación a niveles récord», dijo la presidente y directora ejecutiva de NFIB, Juanita D. Duggan. «Lo único que los frena sigue siendo encontrar trabajadores calificados, pero, a pesar de ese desafío, la economía de las pequeñas empresas está rugiendo».
Aun así, el débil crecimiento en diciembre de la compensación de las pequeñas empresas se reflejó en la economía en general, con el ritmo de crecimiento de los salarios por hora cayendo por debajo del 3 por ciento en diciembre, la primera vez en un año y medio, según los informes.
Difícil de conseguir
Un 53 por ciento de los propietarios informaron contratar o tratar de contratar, pero un 94 por ciento dijo que encontraron pocos o ningún solicitante calificado, según el informe de NFIB.
La dificultad para encontrar empleados calificados fue particularmente significativa en la construcción y la fabricación. El 62 por ciento de las firmas de construcción reportaron pocos o ningún solicitante calificado y el 46 por ciento dijo que su mayor problema comercial era la escasez de trabajadores calificados.
El sector manufacturero reportó cifras similares con un 63 por ciento y 24 por ciento respectivamente.
«El crecimiento está claramente limitado en estos importantes sectores por la escasez de trabajadores», señaló el informe (pdf), con un 61 por ciento de los propietarios que informaron vacantes en la construcción que no pudieron llenar.
‘Carrera histórica’
Las sólidas cifras de diciembre resultan de los datos de noviembre, que mostraron que el optimismo de las pequeñas empresas tuvo su mayor aumento mensual desde mayo de 2018.
«Esta carrera histórica puede desafiar las expectativas de muchos, pero no sorprende a los propietarios de pequeñas empresas que entienden lo que un entorno de apoyo fiscal y regulatorio puede hacer por sus empresas», dijo Dunkelberg sobre las estadísticas de noviembre. «A medida que se acerca el segundo aniversario de la aprobación de la Ley de Recortes Fiscales y Empleo este mes, las pequeñas empresas, la tercera economía más grande del mundo, están utilizando esos ahorros para impulsar la economía estadounidense».
La economía de EE.UU. ahora está en su undécimo año de una expansión económica sin precedentes.
«Estamos en un ciclo económico virtuoso donde el bajo desempleo, el crecimiento continuo del empleo y el aumento de los ingresos familiares son el combustible que impulsa el gasto del consumidor. El gasto del consumidor es el pilar sobre el que descansa la economía de Estados Unidos, con el 68 por ciento de la producción económica vinculada a él”, dijo Greg McBride, analista financiero jefe de Bankrate, en declaraciones a La Gran Época. «Cuando ese ciclo virtuoso comienza a mostrar grietas, como el aumento del desempleo, que socava la capacidad y la confianza de los hogares para gastar, es cuando debemos preocuparnos de que la expansión esté llegando a su fin».
Décimo año consecutivo de aumento de nóminas se hizo realidad este diciembre
El Departamento de Trabajo publicó el viernes fuertes cifras de crecimiento del empleo, señalando un continuo ajuste del mercado laboral a medida que la economía de Estados Unidos continúa en alza.
Según las cifras de nóminas no agrícolas, publicadas el 10 de enero, se agregaron 145,000 empleos en el último mes de 2019. Esto está en línea con la expectativa de que las cifras serían menores en comparación con los datos excepcionalmente fuertes de noviembre.
Los economistas encuestados por Reuters y MarketWatch esperaban ver que el ritmo de creación de nuevos empleos se desacelerara en diciembre, desde los inusualmente robustos 256,000 empleos agregados en noviembre, revisados a la baja en este informe por 10,000. La parte más grande de las ganancias de noviembre fue ampliamente atribuida a los trabajadores de General Motors que volvieron de una huelga.
Otra parte de la desaceleración de diciembre podría deberse a la volatilidad estacional asociada con un Día de Acción de Gracias más tardío de lo que se acostumbra.
«La comparación relevante no es diciembre versus noviembre, sino contra las expectativas de los economistas», explicó Robert Johnson, profesor de finanzas en el Heider College of Business de la Creighton University, en declaraciones a La Gran Época. “La estimación consensuada fue de 160.000 empleos a ser añadidos. Si bien es cierto que la cifra de empleos de diciembre es ligeramente inferior a las expectativas, no es de temer que una recesión en Estados Unidos, que se prevé desde hace tiempo, sea inminente».
Kristoffer Kjær Lomholt, analista senior de Danske Bank, dijo en una nota (pdf) antes del informe de empleos, que esperaba una impresión de 175,000 titulares para diciembre, que reconoció era «ligeramente más fuerte que las expectativas de consenso».
De todas maneras, los nuevos datos de las nóminas laborales sugieren que la economía de EE.UU. Continuará siendo impulsada por la dinámica positiva del mercado laboral, que está vinculada al sentimiento del consumidor.
«La clave para los mercados es que el informe muestra un endurecimiento continuo del mercado laboral», explicó Lomholt, que lo definió como el crecimiento del empleo que se mantiene por encima de aproximadamente 100,000.
Añadió que los datos más débiles de lo esperado, que creía que «no estaban en las cartas», podrían preocupar a los inversores y «desencadenar un movimiento de riesgo ‘desactivado’», lo que provocaría una venta masiva de los activos más riesgosos, como las acciones.
El Departamento de Trabajo dijo que se obtuvieron notables ganancias laborales en el comercio minorista y en la atención médica, mientras que la minería perdió empleos.
También se destacó en las nuevas cifras una revisión a la baja de las cifras de empleo de nóminas no agrícolas de octubre y noviembre. Los números de octubre se revisaron a la baja en 4000 de 156,000 a 152,000, mientras que el cambio para noviembre se redujo en 10,000 de 266,000 a 256,000.
Después de las revisiones, las ganancias laborales han promediado 184,000 en los últimos 3 meses.
Tasa de desempleo
La tasa de desempleo para diciembre fue de 3.5 por ciento, según el Departamento de Trabajo.
La tasa de desempleo rompió por debajo del 4 por ciento en abril de 2018 y se mantuvo en ese nivel, o por debajo, durante 20 meses consecutivos, lo que representa el tramo más largo desde la década de 1960.
En diciembre, el número de personas desempleadas se mantuvo sin cambios en 5,8 millones. Un año antes, la tasa de desempleo era del 3,9 por ciento, con un número de desempleados de 6,3 millones.
Mientras tanto, una medida más amplia de desempleo conocida como la tasa U6 cayó al 6,7 por ciento, el nivel más bajo registrado.
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