El creciente número de casos de coronavirus fuera de China, incluyendo los aumentos en China, Japón e Irán, son preocupantes e indican que la «ventana de oportunidad» para detener la propagación del virus se está cerrando, dijo el viernes el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Ahora hay 1152 casos de COVID-19 en 26 países, dijo en Ginebra, el mismo día que Irán informó de dos nuevas muertes y 13 nuevos casos, y Corea del Sur informó de una nueva muerte y 100 nuevos casos. Ocho muertes han tenido lugar fuera de China.
Los casos en otros países, algunos de los cuales no están vinculados a Wuhan —el epicentro del reciente brote— o a otras partes de China, son «muy preocupantes», dijo Tedros. La situación de Irán, específicamente, dijo que «es muy preocupante», señalando que el primer paciente con el virus confirmado en Líbano, una mujer de 45 años, está vinculado a Irán. Otros casos provenientes de Irán podrían aparecer en los próximos días, señalaron los funcionarios.
«Estos puntos son en realidad muy preocupantes. Tómenlos como puntos o tendencias», indicó Tedros a los periodistas. «Lo que creo es que la ventana de oportunidad sigue estando ahí. Pero nuestra ventana de oportunidad se está cerrando. Por eso hemos pedido [a] la comunidad internacional que actúe».
«Hacemos un llamado a todos los países para que continúen con sus medidas de contención, al tiempo que se preparan para la transmisión entre la población en caso de que ocurra», añadió.
Los funcionarios expresaron su optimismo en cuanto a la posibilidad de contener la propagación del virus e instaron a los países a que se tomen en serio la lucha contra la propagación del virus. Pero también señalaron que siguen existiendo importantes interrogantes sobre el virus, incluidos sus orígenes, además de no saber qué ocurrirá en los próximos días.
«Este brote podría ir en cualquier dirección. Incluso podría ser un desastre», dijo Tedros.
La situación está evolucionando a nivel mundial y los expertos están observando, junto con el creciente número de casos, «diferentes patrones de transmisión en distintos lugares», añadió la Dra. Sylvie Briand, directora de la OMS encargada de la preparación ante los peligros infecciosos mundiales. La transmisibilidad del virus aún se está estudiando. Los expertos saben que puede propagarse de persona a persona, incluso a través de un contacto personal cercano y a través del aire.
La OMS comenzó a pedir donaciones a los gobiernos y organizaciones a finales de enero y envió suministros médicos además de prestar otro tipo de apoyo a cientos de países, centrándose en los que tienen sistemas de salud más débiles y que podrían verse fácilmente invadidos por un aumento de los casos.
La OMS envió un equipo de expertos internacionales a China. El equipo llegó finalmente durante el fin de semana y se están preparando para viajar a Wuhan mañana. Tedros se negó a decir qué harían en Wuhan, la ciudad donde el virus surgió en diciembre de 2019.
El nuevo virus pertenece a una familia de virus que se encuentran en animales y que, en casos raros, pueden alcanzar a los humanos. Después de ese salto, la transmisión de persona a persona puede ocurrir.
Los expertos dicen que las formas de evitar el contagio incluyen lavarse las manos con frecuencia, evitar a las personas enfermas y no tocarse la nariz, los ojos o la boca con las manos no lavadas.
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