El crecimiento de la actividad manufacturera en EE. UU. continuó ralentizándose en el mes de enero, según informó el 1 de febrero Institute for Supply Management.
En enero, la actividad manufacturera cayó a su nivel más bajo en 14 meses, en medio de un brote de ómicron a principios de año.
El ISM marcó, sin embargo, el tercer mes consecutivo de mejoras en la mano de obra y en la cadena de suministro.
El trabajo sin terminar ha aumentado a su ritmo más lento en 15 meses, ya que los fabricantes siguen siendo optimistas sobre la demanda, según el informe.
«El sector manufacturero estadounidense sigue en un entorno de demanda y limitación de la cadena de suministro, pero enero fue el tercer mes consecutivo con indicios de mejoras en los recursos laborales y en el rendimiento de las entregas por parte de los proveedores», dijo Timothy R. Fiore, presidente del Comité de Encuestas Empresariales del ISM.
«Aun así, hubo escasez de productos intermedios críticos, dificultades en el transporte de productos y falta de mano de obra en las fábricas debido a la variante omicrón del COVID-19», añadió.
«La tasa de renuncias y las jubilaciones anticipadas dificultan la fiabilidad del consumo. El sentimiento del panel sigue siendo muy optimista».
El PMI manufacturero de Estados Unidos descendió a 57.6 en enero de 2022, frente a los 58.8 del pasado diciembre.
La lectura señaló el crecimiento más débil de la actividad de las fábricas desde septiembre de 2020.
Muchos economistas esperaban que el índice de gestores de compras del sector manufacturero cayera hasta el 57.5 desde el 58.7 por ciento que se informó originalmente para el mes anterior.
Una lectura por encima del 50 por ciento indica expansión en el sector manufacturero, que representa el 11.9 por ciento de la economía estadounidense.
El índice PMI disminuyó por tercer mes consecutivo, cayendo a su nivel más bajo en más de un año.
El descenso continuado del índice PMI se produjo cuando el índice de nuevos pedidos se desplomó hasta el 57.9% en enero desde el 61% de diciembre, mientras que el índice de producción cayó hasta el 57.8% desde el 59.4%.
El índice de precios subió a 76.1 en enero, desde el 68.2% de diciembre, lo que sugiere una aceleración de la inflación de los precios tras la desaceleración del mes anterior.
Por su parte, el índice de pedidos pendientes cayó hasta el 56.4 desde el 62.8 por ciento, mientras que el índice de inventarios cayó hasta el 53.2 desde el 54.6 por ciento, y el índice de entregas a proveedores bajó hasta el 64.6 desde el 64.9 por ciento.
La reducción de la escasez de suministros impulsará probablemente la industria manufacturera y mantendrá la expansión económica, pero el aumento de los precios pagados por los fabricantes sugiere que la inflación podría seguir siendo incómodamente alta durante un tiempo.
Las fábricas contrataron a más trabajadores el mes pasado, a pesar de ómicron, y la medida del empleo en el sector manufacturero de la encuesta ISM aumentó hasta un máximo de 10 meses, aunque los reemplazos siguieron siendo elevados.
El índice de empleo subió a 54.5 en enero desde el 53.9% de diciembre, lo que indica una modesta aceleración del ritmo de crecimiento del empleo, y las cifras de despidos alcanzaron un mínimo histórico.
Otro informe del Departamento de Trabajo, del 1 de febrero, muestra que las ofertas de empleo aumentaron en 150,000, hasta los 10.9 millones, a finales de diciembre, cerca del máximo histórico de 11,098 millones alcanzado en julio.
El aumento fue liderado por los servicios de alojamiento y alimentos, que registraron 133,000 puestos de trabajo adicionales.
El Departamento de Trabajo tiene previsto publicar el informe de empleo de enero el 4 de febrero.
La economía estadounidense creció a una tasa anualizada del 6.9% en el cuarto trimestre, lo que contribuyó a impulsar el crecimiento global en 2021 hasta el 5.7%, el mayor resultado desde 1984.
La Reserva Federal anunció la semana pasada que probablemente subirá las tasas de interés en marzo, y los economistas esperan hasta tres o cinco subidas este año para controlar la inflación.
Está previsto que el 3 de febrero el ISM publique otro informe sobre la actividad del sector de los servicios en el mes de enero.
Se espera que el PMI de servicios en el próximo informe haya caído al 58.7% en enero, desde el 62% de diciembre.
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