Criar a los niños para que sean hombres de verdad

Si es una mujer joven y dispuesta a casarse hoy en día, o incluso si es el padre o el abuelo de una, probablemente se haya hecho la siguiente pregunta una o dos veces: «¿Dónde están todos los hombres buenos?».

Sin duda, no hay escasez de hombres, pero no parece que existan los «hombres de verdad», los que abrazan la masculinidad y los papeles de protector y proveedor que tradicionalmente la acompañan.

Como señaló una mujer en Reddit hace unos meses: “Cada vez que tengo una cita, descubro que la persona que está sentada frente a mí es un hombre moderno, afeminado y débil”.

El señalar que muchos de los hombres de hoy son débiles no es un intento de criticarlos. De hecho, golpear y derribar al sexo masculino es probablemente una de las muchas razones por las que se feminizaron, además del ambiente mimoso y suave en el que crecieron.

En cambio, debemos mirar hacia el futuro, tratando de garantizar que los niños de hoy se conviertan en los hombres del mañana, listos para liderar, trabajar arduamente y criar sus propias familias fuertes.

Pero ¿dónde comenzamos?

A medida que muchos del sexo masculino se vuelven cada vez más afeminados, los modelos de masculinidad tradicional disminuyen. Pero mirar al pasado nos da algunas pistas útiles para saber cómo criar a los niños de hoy para que sean los verdaderos hombres del mañana.

Encontré uno de estos modelos en una publicación de 1886 titulada “Elementos de interés, Vol. 8”. Bajo el título «No subestimes al niño», presenta una guía para criar hombres, que sigue siendo relevante hoy en día.

Confíe en los jóvenes

Los adultos tienden a tratar a sus hijos menores como bebés mucho más tiempo del que deberían. Hágales saber a los niños que piensa en ellos como personas dignas de confianza, no como criaturas desvalidas que no pueden hacer nada bien.

Como se describe en «Elementos de interés», «una cantidad adecuada de confianza, palabras de aliento y consejos, y darle a entender que usted confía en él en muchos aspectos, ayuda a convertirlo en un hombre mucho antes de que sea un hombre en estatura o en años”.

Una de las mejores maneras de aumentar la confianza de un niño en sí mismo (y la confianza de usted en él) es darle responsabilidades cada vez mayores. Déjelo andar en bicicleta distancias cada vez mayores, que le haga un mandado, que se encargue de un proyecto de reparación en la casa; sea lo que sea, asegúrese de dejarlo ir y darle la oportunidad de extender sus alas.

Y luego, siéntese y déjese sorprender por lo bien que asumió la responsabilidad.

Aliente su curiosidad

Los niños tienen una inclinación natural hacia la investigación, señala «Elementos de interés», y cuando ignoramos esa inclinación, perdemos una gran oportunidad de ayudarlos a aprender y crecer. Una de las mejores maneras de hacer esto es respondiendo adecuadamente a sus preguntas. “Si no les explicas las cosas misteriosas, les obligas a hacer muchos experimentos antes de que las entiendan”, explica la publicación.

En otras palabras, los adultos que están dispuestos a responder las preguntas de un niño probablemente evitarán que se meta en problemas, ¡ahorrándoles a los adultos muchos dolores de cabeza en el proceso!

Deje que trabajen con sus manos

Hoy en día, nos da miedo dejar que los niños utilicen equipos que puedan provocarles cortes o algún tipo de accidente. Pero dar a un niño pequeño herramientas para trabajar, incluso un simple martillo y clavos, le permite construir su reserva de conocimientos al tiempo que le enseña un carácter valioso y una visión de lo que puede hacer en el futuro. Como explica «Artículos de interés»:

“Dele herramientas y déjelo que descubra por sí mismo si le gusta algo de mecánica o no. Si un niño descubre que puede hacer algunos artículos con la mano, esto puede llevarlo a que confíe en sí mismo. Y la planificación que necesita la ejecución de la obra es una disciplina y una educación de gran valor para él”.

“El futuro bienestar y felicidad del niño depende del entorno de su juventud. Cuando llega a ese período de su vida en el que está obligado a elegir qué profesión o qué área de negocio seguir, es muy importante que no dé ningún paso en falso. Y si en su juventud cultivó el gusto por alguna disciplina en particular, le será más fácil elegir una profesión o negocio”.

No asuma que él es su «mini-yo»

Los padres naturalmente quieren que sus hijos sigan sus pasos. Tal deseo está bien, pero solo mientras no los lleve a pensar que su hijo estará o no interesado en cierta actividad solo porque a sus padres les interesa o no.

“Elementos de interés” nos exhorta: “No lo desanime, como suelen hacer los padres, diciendo: ‘Oh, no sirve de nada que trates de hacer algo con herramientas’. Nunca me gustó hacerlo así, y por supuesto, a ti tampoco’”.

Estos puntos parecen simples y directos, pero en una era en la que se envuelve a los niños en burbujas para protegerlos, se les pone frente a un teléfono o un videojuego para que se entretengan, o se les anima a hacer la transición a otro género, la idea de permitir que los niños aprendan y crezcan al estilo antiguo parece novedosa, y tal vez incluso aterradora.

Sin embargo, lo que hay que recordar es que probablemente se avecinan tiempos difíciles. Y los tiempos difíciles requieren hombres de verdad que puedan avanzar y ser maestros de esas situaciones difíciles.

¿Por qué no preparar a su hijo para que sea uno de los pocos hombres de verdad que estará listo para los tiempos difíciles? Al hacerlo, él podrá dedicar su energía para guiar a otros a través de las temporadas difíciles, en lugar de simplemente tratar de sobrellevar la situación y cuidar de sí mismo.

Y eso suena como una victoria, no solo para su hijo, sino también para muchos otros.

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