Cerca de 80 manifestantes anti-Israel en la Universidad de Texas en Austin fueron detenidos durante el intento sorpresa del lunes de establecer un campamento, según funcionarios de la universidad.
«La Universidad de Texas supo el martes que, de las 79 personas detenidas en nuestro campus el lunes, 45 no tenían ninguna afiliación con UT Austin», dijo la universidad en un comunicado enviado por correo electrónico. «Estas cifras validan nuestra preocupación de que gran parte de los disturbios en el campus durante la semana pasada han sido orquestados por personas ajenas a la Universidad, incluidos grupos vinculados a la escalada de protestas en otras universidades de todo el país».
«Esto es calculado, intencionado y, creemos, orquestado y dirigido por personas ajenas a nuestra comunidad universitaria», continúa el comunicado.
Se trata de la segunda represión contra manifestantes en menos de una semana. El 24 de abril, las autoridades detuvieron a 57 manifestantes por negarse a dispersarse ante las exigencias de la administración universitaria y las fuerzas del orden. Todos los detenidos fueron puestos en libertad al cabo de un día y se retiraron los cargos de allanamiento.
«No se permitirán campamentos», escribió el gobernador de Texas, el republicano Greg Abbott, en X el lunes, mientras se desplegaban tropas estatales en el campus. «En su lugar, se están haciendo arrestos».
La seguridad de los estudiantes es lo primero
Funcionarios de la escuela han declarado en repetidas ocasiones que apoyan la libertad de expresión y el derecho a protestar siempre y cuando los participantes no violen la política institucional o amenacen la seguridad de la comunidad del campus.
«Seguiremos salvaguardando la libertad de expresión y los derechos de reunión de todos en nuestro campus mientras protegemos nuestra Universidad y a los estudiantes que se preparan para sus exámenes finales», dijo la universidad. Los exámenes finales comienzan el 2 de mayo.
Según las autoridades de la universidad, algunos manifestantes iban armados con diversas armas, incluidas armas de fuego y mazos, y se volvieron violentos contra el personal y las fuerzas del orden que se acercaron a su campamento.
«Hasta la fecha, se han confiscado armas a los manifestantes: pistolas, cubos con grandes piedras, ladrillos, tablones de madera reforzados con acero, mazos y cadenas», afirmaron las autoridades universitarias en un comunicado el martes por la noche. «El personal ha sido agredido físicamente y amenazado, y la policía ha recibido cabezazos y golpes con excrementos de caballo, mientras que sus coches policiales han sufrido pinchazos en las ruedas, con cuchillos».
Los manifestantes alegan que las autoridades incitaron a la violencia contra ellos cuando hicieron caso omiso de las órdenes de abandonar el campus.
«Acabamos de saber que algunas de las detenciones fueron bastante graves», escribió la Coalición Austin por Palestina en Instagram a primera hora de la mañana del martes. «EMS acaba de salir del hospital con uno de nuestros compañeros que suplicaba atención médica. Sufrieron una conmoción cerebral y llevan cinco horas sin recibir atención médica».
También denunciaron que a los detenidos se les había negado agua durante horas y que una «persona prediabética» no había recibido alimentos.
El grupo también pidió a sus simpatizantes que «presionaran» a la oficina del sheriff del condado de Travis para que liberara a los arrestados.
«¡Presiona a la oficina del sheriff y exige atención inmediata para nuestros compañeros + liberación inmediata!», continuaba el post en las redes sociales. También incluía la información de contacto de la sheriff Sally Hernández.
Los manifestantes fuera de la cárcel expresaron su intención de continuar con sus protestas contra las acusaciones de genocidio del pueblo de Gaza.
Tras las detenciones del lunes, el Movimiento Juvenil Palestino y el Comité de Solidaridad con Palestina llamaron a sus simpatizantes a reunirse frente a la cárcel para «¡exigir la liberación de todos los estudiantes y miembros de la comunidad detenidos en la UT!»
Disturbios y detenciones en todo el país
Las protestas a favor de Palestina en universidades de todo el país se han saldado con más de 1000 detenciones en las últimas semanas, mientras estudiantes y personas ajenas a la comunidad intentan ocupar los campus en una postura contraria a la guerra entre Gaza e Israel.
El martes por la noche, agentes de la policía de Nueva York entraron en la Universidad de Columbia, en Nueva York, para «restablecer la seguridad y el orden» y detuvieron a 228 manifestantes antiisraelíes que habían tomado el Hamilton Hall.
«Entre los que irrumpieron [en Hamilton Hall] había estudiantes, pero estaban dirigidos por individuos que no están afiliados a la universidad», dijo el alcalde de Nueva York, Eric Adams, durante una conferencia de prensa el miércoles por la mañana.
El alcalde añadió que se está radicalizando a los jóvenes.
«Hubo un movimiento para radicalizar a los jóvenes, y no voy a esperar a que termine para reconocer de repente su existencia», dijo Adams. «Se trata de un problema mundial —que los jóvenes se vean influidos por quienes son profesionales en radicalizar a nuestros hijos— y no voy a permitir que eso ocurra como alcalde de la ciudad de Nueva York», continuó.
La Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) canceló las clases el miércoles tras los enfrentamientos entre manifestantes durante la noche.
«El derecho a la libertad de expresión no se extiende a la incitación a la violencia, el vandalismo o la anarquía en el campus», dijo el gobernador de California, el demócrata Gavin Newson, en respuesta a los acontecimientos en el campus de la UCLA.
La Patrulla de Carreteras de California fue desplegada en el campus tras la limitada respuesta de la policía universitaria, según Izzy Gardon, portavoz del gobernador.
Newsom añadió que los que participen en comportamientos ilegales deben rendir cuentas «a través del enjuiciamiento penal, la suspensión y la expulsión».
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