BEIJING—Cuatro profesores estadounidenses de una pequeña universidad de Iowa resultaron heridos el lunes en un ataque con arma blanca en un parque público en la provincia de Jilin, noreste de China, según funcionarios chinos y estadounidenses.
La policía local dijo que el incidente ocurrió poco antes del mediodía del lunes en un parque de la ciudad de Jilin y que el sospechoso, un hombre de la localidad de 55 años apellidado Cui, fue detenido ese mismo día.
«Cui chocó contra un extranjero mientras caminaba por el parque Beishan, y luego apuñaló al extranjero y a tres compañeros extranjeros con un cuchillo, así como a un turista chino que trató de detenerlo», dijo la policía de la ciudad de Jilin en un comunicado en las redes sociales, agregando que las heridas de las víctimas «no ponían en peligro su vida».
En el comunicado no se revelaron más motivos del ataque.
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino afirmó el martes que se trataba de un ataque aleatorio.
El representante del estado de Iowa Adam Zabner dijo a Reuters que su hermano era una de las víctimas del Cornell College de Iowa.
«Mi hermano, David Zabner, resultó herido en el brazo durante un ataque con arma blanca mientras visitaba un templo en la ciudad de Jilin, China», dijo.
«Hablé con David… Se está recuperando de sus heridas y se encuentra bien. Mi familia está increíblemente agradecida de que David haya sobrevivido a este ataque».
El grupo estaba visitando un templo en el parque Beishan cuando fueron atacados por un hombre con un cuchillo, agregó.
«La policía ha juzgado preliminarmente que se trata de un incidente aleatorio, pero se está llevando a cabo una investigación», dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Lin Jian, a los periodistas en una rueda de prensa diaria el martes.
«Todas las personas heridas fueron llevadas inmediatamente al hospital y recibieron cuidados intensivos adecuados; la vida de nadie corre peligro», dijo el Sr. Lin.
El lunes circuló en X un vídeo de personas tendidas en el suelo de un parque cubiertas de sangre, aunque no se pudo encontrar rastro de las imágenes en las redes sociales chinas.
Reuters pudo identificar la ubicación del vídeo basándose en los caracteres chinos escritos en una pared, la estructura de la pared y el diseño del camino, pero no pudo confirmar cuándo fue grabado el vídeo.
Algunos posteos restantes sobre el incidente en la plataforma de redes sociales china Weibo cuestionaron la censura generalizada del incidente en los medios oficiales.
«¿Realmente creen que censurar la discusión interna sobre el incidente afecta la decisión de los extranjeros de visitar China o no?», posteó un usuario de Weibo.
Un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que estaban al tanto de los informes de un «incidente de apuñalamiento» en Jilin, China, y que estaban monitoreando la situación.
«Estamos trabajando a través de los canales adecuados y solicitando hablar con la Embajada de los Estados Unidos sobre los asuntos apropiados para garantizar que las víctimas primero reciban atención de calidad para sus lesiones y luego salgan de China de una manera médicamente viable», escribió la representante del Congreso de Iowa, Mariannette Miller-Meeks en X.
El líder chino, Xi Jinping, se comprometió este año a invitar a 50,000 jóvenes estadounidenses a China para participar en un programa de estudios destinado a impulsar los lazos interpersonales, pero el Departamento de Estado mantiene una advertencia de nivel 3 sobre posibles detenciones arbitrarias y prohibiciones de salida del país.
Actualmente hay menos de 900 estudiantes de intercambio estadounidenses estudiando en China en comparación con más de 290,000 estudiantes chinos en Estados Unidos, según datos estadounidenses.
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