Según el Salmo 90:10, el promedio de vida es de unos 70 años, con la posibilidad de vivir hasta 80 años si somos fuertes. Siempre me gusta añadir que podemos vivir más de 100 años con la ayuda de la medicina moderna. Sin embargo, eso no significa necesariamente que estemos completamente sanos en esos últimos años. Vivir más que las generaciones anteriores puede exacerbar las enfermedades crónicas, el desgaste de las articulaciones, el deterioro cognitivo y la mala salud.
Además, cada vez hay más personas encargadas de cuidar a otras personas.
Una encuesta de 2015-2017 encontró que más del 24 por ciento de los adultos estadounidenses entre 45 y 64 años se desempeñan como cuidadores. Estos roles pueden persistir durante décadas y pueden ser debilitantes emocional y físicamente. Más de la mitad de los cuidadores indicaron que el deterioro de su salud había comprometido su capacidad para brindar una atención adecuada. Cuanto mayores sean los problemas médicos de la persona que necesita atención, más intensas pueden ser las demandas de atención.
Cuando los pacientes necesitan rehabilitación hospitalizada, esto puede suponer una carga aún mayor para un cuidador que ya estaba sobrecargado. Dependiendo de lo que se necesitaba antes, deberían esperar más de lo mismo y algo más.
El cuidado es un tema complejo que requiere diferentes enfoques para afecciones como la patología cardíaca, la EPOC, la amputación, la discapacidad posterior a un accidente cerebrovascular y la atención de la demencia, que son lo suficientemente extensos como para justificar capítulos separados.
Este artículo se centrará en cómo afrontar mejor una hospitalización o rehabilitación inesperada desde la perspectiva del cuidador. Cuando se trata de rehabilitación, es fundamental cuidar del cuidador, que suele ser la única fuente de apoyo para el paciente hospitalizado. Esto es importante para garantizar el éxito de la rehabilitación y la eventual alta de regreso a casa.
Aquí hay siete maneras en que los cuidadores pueden hacer que una hospitalización o rehabilitación inesperada sea más manejable y menos estresante.
Anticipar la hospitalización
«En promedio, los episodios de hospitalización aumentan a medida que envejecemos», dijo a The Epoch Times Carmen Yon, terapeuta ocupacional con más de 35 años de experiencia. «Sabiendo que las hospitalizaciones son más probables, tiene sentido estar preparados para ellas».
Las hospitalizaciones inesperadas para personas que reciben cuidados pueden ser extremadamente estresantes para sus cuidadores, ya que suceden tantas cosas a la vez.
No lo haga solo
Los cuidadores a menudo protegen con sacrificio a la persona que cuidan asumiendo todas las responsabilidades de toma de decisiones durante las hospitalizaciones. Es mucho mejor tener un plan de ayuda preestablecido, donde amigos o familiares benévolos puedan ayudar desde una perspectiva externa. A veces, los cuidadores están tan profundamente involucrados que les cuesta obtener una perspectiva más amplia de la situación.
En un entorno de rehabilitación, a menudo nos encontramos con situaciones en las que los pacientes y los cuidadores quieren que el paciente regrese a casa, pero otros familiares o amigos insisten en colocar al paciente en cuidados a largo plazo. Esto puede generar mucho estrés para el cuidador, especialmente si es un miembro de la familia o su cónyuge.
Tener involucradas a otras personas con ideas afines puede ayudar tanto al paciente como al cuidador. Establecer su función de antemano siempre funciona mejor. Al buscar asistencia inmediata, es importante asegurarse de que la persona sea capaz y esté alineada con sus inquietudes.
Reducir la fatiga del cuidador
Vincent Zaun, un experimentado administrador de hogares de ancianos, recomienda ser proactivo en el cuidado de sí mismo como cuidador. «La fatiga del cuidador es muy real y, a menudo, te sorprende. Nunca lo ves venir y finalmente descubres que estás completamente agotado», dijo a The Epoch Times. Aconseja buscar oportunidades de descanso con un relevo a corto plazo y guarderías para adultos para ayudar a aliviar la carga y garantizar que los cuidadores no se agoten.
Tómese el tiempo para asistir a terapia
Cuando cuidan a alguien que está en rehabilitación, los cuidadores a menudo se encuentran ocupados organizando y preparando todo. Sin embargo, asistir a sesiones de terapia puede ser más beneficioso, ya que le permite comprender mejor las diferentes perspectivas de las terapias ocupacional, física y del habla.
«Todos los cuidadores podrían hacer mucho más fácil el proceso de cuidar asistiendo a las sesiones de terapia, viendo por sí mismos todos los matices involucrados y cómo está progresando el paciente. Esto también nos permite enseñarle activamente cómo maximizar su capacidad para cuidar a su ser querido», dijo a The Epoch Times Cynthia Wiley, directora de rehabilitación con décadas de experiencia. Esto le permite realizar un seguimiento de fechas importantes, citas, preguntas y otras cosas que requieren planificación y memoria.
Participar en sesiones de terapia puede proporcionar a los cuidadores más información y capacitación, evitando que información crítica se pierda en la interpretación.
Tenga lápiz y papel a mano
Los cuidadores a menudo experimentan una sobrecarga mental al tratar de absorber mucha información nueva. Con tanto que recordar, puede ser útil llevar siempre consigo un bloc de notas y un bolígrafo para no olvidarse de nada. Esto le permitirá anotar plazos, planificar citas y apuntar preguntas y otra información importante que requiera memoria y planificación. Anotar la información puede aliviar el estrés futuro y facilitar el acceso para consultarla más tarde.
Por favor hable
Algunos cuidadores pueden resultar difíciles de entender o leer. Como terapeutas, hacemos todo lo posible para educar, capacitar y actualizar a los cuidadores y alentarlos a hacer preguntas. Entendemos que es posible que muchos cuidadores no quieran molestarnos con sus preguntas, pero siempre estamos disponibles para ayudar.
A los profesionales sanitarios nos encanta enseñar y formar; consideramos una bendición que los cuidadores expresen sus inquietudes y preguntas. Los comentarios de los cuidadores no sólo nos ayudan a resolver dudas, sino que también nos dan una valiosa perspectiva de cómo se siente usted. Como profesionales de la rehabilitación, nos preocupamos por el progreso del paciente y por su bienestar como cuidador.
Mantenga una línea de tiempo
Toda la experiencia de hospitalización puede dejar a los cuidadores en un torbellino, y mantener un cronograma de lo que sucedió y lo que está por venir —cosas como citas, fechas de alta, fechas de conferencias de atención, etc.— puede ayudarlo a mantenerse organizado y reducir el estrés.
Aunque esto podría haberse incluido en la sección anterior «lápiz y papel», lo incluí por separado para darle el énfasis que merece.
Los cuidadores a menudo se ven bombardeados con preguntas de familiares y amigos. Tener una línea de tiempo separada de información relevante permite una comunicación rápida y sin esfuerzo.
Los mensajes de texto grupales pueden ser una forma efectiva de compartir información, pero es posible que muchos adultos mayores no estén familiarizados o no sean expertos en el uso de teléfonos inteligentes. Ser capaz de recordar y acceder fácilmente a la información es más importante que cómo se registra y difunde.
Cuidar a los demás puede ser una tarea increíblemente desafiante y complicada, y puede afectar considerablemente al cuidador. Es esencial buscar apoyo y recursos que ayuden a gestionar las dificultades asociadas al cuidado. Consultar a su médico o al médico de la persona a la que cuida puede ser una forma valiosa de acceder a estos recursos. A pesar de los retos, cuidar es una noble tarea llena de sacrificio y amor.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
