Más que una fruta jugosa que es una delicia de temporada en la cocina, las ciruelas tienen mucho que brindar en cuanto a beneficios para la salud y apoyo al bienestar, ofreciendo nutrientes que influyen en todo, desde el estreñimiento hasta la cognición.
Pueden comerse frescas o secas, y se transforman fácilmente en salsas, mermeladas y chutneys (condimentos agridulces). También pueden añadir un buen toque dulce a sus platos de carne o a sus tartas. Pero las ciruelas no son solo una delicia. También ofrecen una serie de propiedades beneficiosas para la salud que son difíciles de ignorar.
Las investigaciones sobre las ciruelas muestran resultados prometedores sobre sus cualidades antiinflamatorias, antioxidantes y para mejorar la memoria. Los investigadores se sienten particularmente atraídos por esta fruta por su alto contenido en fenoles, principalmente antioxidantes llamados antocianinas.
Aquí hay un resumen de 11 razones para amar y comer ciruelas con gusto hoy.
1. Favorecen la salud ósea
Se cree que las ciruelas secas, o ciruelas pasas, son eficaces para prevenir y revertir la pérdida de masa ósea.
Para comprobarlo, los investigadores reclutaron a 236 mujeres, de uno a 10 años de postmenopausia, para su estudio y descubrieron que la ciruela seca reducía significativamente los niveles sanguíneos de los marcadores de pérdida ósea en los sujetos. Llegaron a la conclusión de que la ciruela seca puede mejorar la densidad mineral ósea de las mujeres posmenopáusicas, en parte por la supresión de la tasa de recambio óseo.
Resultados similares sobre las ciruelas secas se obtuvieron en modelos animales masculinos, donde aumentaron la masa ósea, suprimieron las citoquinas proinflamatorias y promovieron el pico de masa ósea. También impidieron la pérdida ósea en un modelo de osteoporosis masculina a través de diversas vías.
2. Ayuda a la cognición
El consumo de frutas y verduras protege potencialmente contra el deterioro cognitivo relacionado con la edad, sobre todo cuando se trata de productos con alto contenido de antioxidantes. En un estudio con ratas de avanzada edad, las que bebieron zumo de ciruela entre los 19 a 21 meses de edad, mostraron una mejora de la memoria de trabajo en una actividad. Las que fueron alimentadas con polvo de ciruela seca no se diferenciaron del grupo de control, probablemente debido a la menor cantidad de fenólicos en la forma de polvo.
3. Alivia el estreñimiento
El consumo de ciruelas pasas puede ayudar eficazmente a tratar el estreñimiento. Las personas que comieron 2 onzas o 50 gramos de ciruelas pasas al día durante tres semanas informaron tener una mejor consistencia y frecuencia de las heces, en comparación con el grupo de psyllium.
Sin embargo, hay que tener cuidado, ya que consumir demasiadas ciruelas pasas puede provocar efectos no deseados, como la diarrea. También asegúrese de que no hay azúcares añadidos si está consumiendo jugo de ciruela para los beneficios intestinales.
4. Puede inhibir el cáncer de mama
Estudios anteriores destacaron los efectos antimutagénicos de las ciruelas. Los investigadores probaron un extracto de acetona de la fruta no madura de la ciruela china y encontraron que ofrecía niveles más altos de fenólicos totales y taninos condensados en comparación con las ciruelas maduras.
El extracto de la fruta inmadura tenía efectos citotóxicos, lo que indica que puede ser una intervención dietética segura y prometedora contra el desarrollo del cáncer de mama.
5. Ayuda a la salud del corazón
En un estudio, los participantes bebieron zumo de ciruelas y consumieron tres o seis ciruelas pasas cada mañana durante ocho semanas, o bebieron sólo un vaso de agua en ayunas. El grupo de las ciruelas pasas y el zumo de ciruelas pasas experimentaron una presión arterial significativamente menor, un colesterol total más bajo y un colesterol LDL más bajo en comparación con el grupo del agua.
En otro estudio, los hombres diagnosticados con colesterol alto tenían niveles de colesterol LDL más bajos después de consumir 12 ciruelas pasas todos los días durante ocho semanas. En un estudio separado, el consumo de jugo de durazno y ciruela rico en polifenoles previno los factores de riesgo de trastornos metabólicos relacionados con la obesidad y enfermedades cardiovasculares en modelos animales.
6. Puede combatir el cáncer de hígado
En un estudio publicado en 2009, los extractos de ciruela inmadura inhibieron fuertemente el crecimiento de las células cancerígenas en las células HepG2, que están implicadas en el cáncer de hígado. Los investigadores consideraron que la ciruela no madura y su compuesto activo, la epicatequina, eran «un recurso natural para desarrollar nuevos agentes terapéuticos para la prevención y el tratamiento del cáncer».
7. Propiedades antibacterianas y antiinflamatorias
En un estudio, las ciruelas demostraron un «notable poder» en las pruebas antibacterianas, especialmente contra el staphylococcus aureus y la escherichia coli, para dos estudios de extractos.
Otro estudio separado evaluó la actividad antioxidante de las ciruelas que interviene en sus beneficios antiinflamatorios, y descubrió que los ácidos clorogénicos eran una fuente importante de la actividad antioxidante de la fruta. Consumir ciruelas frescas puede ser un reto porque son de temporada, por lo que convertir el extracto de zumo en polvo es una buena estrategia.
El secado, sin embargo, puede afectar a los polifenoles presentes e influir en las distintas formas en que la ciruela inhibe el crecimiento de patógenos transmitidos por los alimentos. Los polvos de extracto de ciruela, por ejemplo, mostraron una mayor actividad antiinflamatoria en función del tratamiento y la temperatura utilizados en el proceso de secado.
8. Beneficios para el cáncer de pulmón
Al investigar los efectos subyacentes de los polifenoles de ciruela purificados en las células de cáncer de pulmón humano, los científicos concluyeron que existe el potencial de que los polifenoles sean una intervención dietética eficaz para el cáncer o durante la quimioterapia.
9. Apoyo a la pérdida de peso
En un estudio, los investigadores evaluaron los efectos de la ciruela extraída con agua sobre la adiposidad y la inflamación de las células, analizando aspectos como el contenido total de fenoles y flavonoides junto con la actividad antioxidante.
Sus resultados enfatizaron el potencial de las ciruelas para ser un agente natural para prevenir y mejorar la obesidad. Comer ciruelas secas como bocadillos también puede aumentar la saciedad y disminuir la ingesta posterior de alimentos, lo que ayuda a controlar la obesidad.
10. Mantener el azúcar en la sangre
Estudios in vitro con células animales y algunos con células humanas han puesto de manifiesto la capacidad de los alimentos funcionales para influir en la resistencia a la insulina y en los procesos inflamatorios y de estrés oxidativo subyacentes que conducen a la diabetes. En un estudio, los datos indicaron que una dieta basada en alimentos funcionales, incluidas las ciruelas, puede ayudar a controlar la diabetes de tipo 2. Las ciruelas también tienen el potencial de aumentar los niveles de la hormona adiponectina, que desempeña un papel en la regulación del azúcar en sangre.
11. Puede combatir el cáncer de colon
Probado in vitro en células de cáncer de colon, un extracto de ciruela enriquecido con polifenoles inhibió el crecimiento de células cancerosas y atenuó el daño celular inducido por el cáncer. También parece proteger las células musculares de la citotoxicidad inducida por el tumor, escribieron los investigadores.
El Grupo de Investigación GMI se dedica a investigar los temas de salud y medio ambiente más importantes de la actualidad. Se hará especial hincapié en la salud medioambiental. Nuestra investigación enfocada y profunda explorará las muchas formas en que la condición actual del cuerpo humano refleja directamente el verdadero estado del medio ambiente. Este trabajo se reproduce y distribuye con el permiso de GreenMedInfo LLC. Suscríbase a su boletín de noticias en www.GreenmedInfo.health
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