Una delegación bipartidista encabezada por el líder de la mayoría del Senado, el demócrata Chuck Schumer, llegó a Shanghái el sábado por la tarde, en medio de preocupaciones sobre el calendario del viaje.
La llegada de la delegación fue comunicada en primer lugar por los medios de comunicación estatales chinos, que dijeron que Shanghai será la primera escala del viaje de los senadores. Tras visitar China, los senadores tienen previsto viajar a Corea del Sur y Japón.
La delegación está codirigida por el senador republicano Mike Crapo (republicano). Los otros cuatro senadores son Bill Cassidy (republicano), John Kennedy (republicano), Maggie Hassan (demócrata de Nueva Hampshire) y Jon Ossoff (demócrata de Georgia).
Antes de partir hacia China, Schumer dijo en el pleno del Senado el 4 de octubre que los senadores se reunirían con líderes gubernamentales y empresariales de ambos países durante su viaje. Sin embargo, no está claro si los senadores se reunirán con el líder chino Xi Jinping.
«Nuestro mensaje a China será claro pero justo: el Gobierno chino debe trabajar con nosotros para garantizar la igualdad de condiciones, de modo que las empresas y los trabajadores estadounidenses tengan la oportunidad de competir en igualdad de condiciones en las próximas décadas», afirmó Schumer. «Nos centraremos en la necesidad de reciprocidad en China para las empresas estadounidenses. Y nos centraremos en promover los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos y su liderazgo en tecnologías críticas».
Schumer también dijo que esperaba tener una conversación con funcionarios chinos sobre la producción de fentanilo, el historial de China en materia de derechos humanos y la estabilidad regional.
El mes pasado, la Cámara de Comercio estadounidense en Shanghái concluyó en su encuesta anual que las perspectivas de las empresas estadounidenses en China eran las peores en décadas. Entre los retos normativos a los que se enfrentaban las empresas estadounidenses figuraban la falta de protección de la propiedad intelectual, la localización de datos y otros requisitos de ciberseguridad.
El viaje de los senadores se produce tras la visita de la Secretaria de Comercio, Gina Raimondo, a China en agosto. Durante su viaje, Raimondo declaró que las empresas estadounidenses se habían quejado de que China se había convertido en un país «no invertible«, citando cambios en las leyes de contraespionaje, multas exorbitantes sin explicación alguna y redadas de las autoridades chinas en empresas extranjeras.
En septiembre, Raimondo declaró en una entrevista a la NBC que Estados Unidos estaba intentando «ahogar» la capacidad militar de China. «Ciertamente, durante mi mandato, no vamos a vender a China el chip estadounidense más sofisticado que ellos quieren para su capacidad militar», declaró.
El Secretario de Estado Antony Blinken, la Secretaria del Tesoro Janet Yellen y John Kerry, enviado del Presidente Joe Biden para asuntos climáticos, visitaron China este año.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, declaró el 5 de octubre que la administración Biden «ciertamente apoya» el viaje de los senadores a China.
Xi es un adversario
Antes de que la delegación llegara a China, varios senadores republicanos acudieron a X, antes conocido como Twitter, para expresar su preocupación por las decisiones de Schumer de reunirse con funcionarios del Partido Comunista Chino (PCCh).
«Nada de lo que diga Schumer detendrá los abusos del PCCh contra los derechos humanos, el envío de fentanilo mortal a nuestra frontera o el robo de recursos estadounidenses», escribió el senador Rick Scott (republicano de Florida) el 6 de octubre.
Los cárteles mexicanos estuvieron comprando precursores químicos a China para fabricar fentanilo y enviar productos acabados a Estados Unidos. El 3 de octubre, el Departamento de Tesorería sancionó a más de 20 entidades y personas de China implicadas en una red de fabricación y distribución de fentanilo y otras drogas.
Ese mismo día, el Departamento de Justicia presentó cargos contra ocho empresas chinas y 12 ciudadanos chinos por la presunta introducción ilegal en Estados Unidos de fentanilo y sustancias químicas relacionadas.
En otro post publicado en X el 6 de octubre, Scott instó a Schumer a preguntar a los funcionarios del PCCh por qué habían puesto recientemente una barrera flotante a la entrada de la laguna de Scarborough Shoal, un importante lugar de pesca para los pescadores filipinos.
«Podría preguntarles por qué están colocando barreras ilegales para impedir la navegación y perjudicar a los pescadores», escribió el Sr. Scott. «Son actos de agresión como éste los que nos dicen precisamente quién es Xi, un adversario».
Antes de la llegada de la delegación a China, el senador republicano Marco Rubio publicó un breve vídeo en el que explicaba que no podía formar parte de la delegación porque había sido sancionado por China.
El PCCh impuso sanciones a Rubio y a otros legisladores en 2020, en represalia por las sanciones estadounidenses contra funcionarios chinos y de Hong Kong por socavar la autonomía y las libertades de Hong Kong.
También en su clip, el Sr. Rubio advirtió que Estados Unidos no puede acomodarse al PCCh.
«Al final, el punto de vista de China es que, por mucho que estos políticos hablen con dureza, son adictos a lo que podemos proporcionarles y, al final, están realmente limitados a lo que pueden hacer. Y percibirán estos viajes de liderazgo como un indicador de que buscamos una estrategia de salida y un acuerdo en ese frente», dice Rubio en el vídeo.
El senador Bill Hagerty (R-Tenn.) dijo que Schumer no debería haber viajado a China; en su lugar, el líder de la mayoría del Senado debería haber cancelado el receso de octubre del Senado y hacer que los senadores debatieran los 12 proyectos de ley de asignaciones, para evitar otro cierre del gobierno el 17 de noviembre.
«Lo último que debería hacer Chuck Schumer es viajar a China para intentar conseguir una reunión con Xi Jinping con el proceso de apropiaciones inacabado», escribió Hagerty el 6 de octubre.
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