La organización sin fines de lucro American Transparency está demandando a la contraloría de California por una supuesta falta de transparencia en los gastos del estado. Anteriormente, American Transparency demandó al contralor de Illinois en 2013, y ganó.
También ha recogido cuentas detalladas de los gastos de los otros 49 estados a través de su proyecto Open the Books, dijo el fundador y CEO de la organización Adam Andrzejewski. Las cuentas de California son las únicas que permanecen en la oscuridad.
La contralora Betty T. Yee ha dicho que no puede cumplir con la solicitud de la organización de la Ley de Registros Públicos de California.
La demanda, presentada el 10 de enero, afirma: «Los demandantes presentaron por primera vez una solicitud CPRA [Ley de Registros Públicos de California] para obtener datos de las chequeras del estado en 2013—hace más de seis años—pero, hasta la fecha y después de repetidas solicitudes, la Contraloría no ha revelado ningún registro relevante».
La solicitud pedía «una copia electrónica de todos los registros relativos a la información de los gastos del estado».
En una carta del 4 de noviembre de la contralora para American Transparency, incluida en los documentos del tribunal, se respondía que «[La] Oficina de la Contraloría del Estado no mantiene una base de datos centralizada de contratos de proveedores que le permita identificar todos los contratos».
Una respuesta similar en 2013 de la entonces contralora de Illinois Judy Baar Topinka había calificado la recopilación de tal masa de información como una «carga excesiva», aunque finalmente cumplió.
«En contraste con un negocio o persona individual, el estado de California no mantiene una chequera», escribió Yee en una editorial para CalMatters. «Por supuesto, hay registros de todos los desembolsos del estado, aunque no todos en un lugar, formato o archivo».
Yee dio a entender que si todos los organismos estatales participaran en el Sistema de Información Financiera de California (FI$Cal), los datos de los proveedores estarían disponibles más fácilmente.
FI$Cal, el nuevo sistema central de contabilidad del estado, ha sido objeto de muchas críticas.
Un sistema de contabilidad estatal con problemas
Un informe del 19 de diciembre de la auditora del estado Elaine M. Howle destacó «preocupaciones urgentes» con FI$Cal. Dijo que ya ha costado más de 1000 millones de dólares, ha demostrado ser inoperante para algunas agencias y ha tenido múltiples extensiones de plazo para su plena aplicación.
Ella espera que los costos y los problemas continúen mucho después de la nueva fecha límite del 30 de junio de 2020.
Howle criticó la actualización del plan del proyecto del año pasado, diciendo que continuaba la tendencia de «eliminar características clave del alcance del proyecto, aumentar el presupuesto y elaborar calendarios poco realistas, lo que daría lugar a un producto que carecería de características cruciales».
Incluso si FI$Cal estuviera funcionando, dijo Andrzejewski en una editorial de Forbes, solo reflejará alrededor del 65 por ciento de lo que gasta el Estado.
«El sitio web de FI$Cal nunca contendrá el gasto de diez unidades principales del gobierno estatal, incluyendo colegios y universidades, el Sistema de Jubilación de Empleados Públicos de California, la Legislatura estatal, el Sistema de Jubilación de Maestros del Estado de California y la oficina del Consejero Legislativo», escribió.
Luego de la carta de la contralora del 4 de noviembre, los abogados de American Transparency reafirmaron la solicitud de información y argumentaron que Yee debería poder proporcionarla.
Dijeron que si no tenía la información a mano, su oficina «no podría realizar sus propias auditorías internas y no podría responder a la solicitud de supervisión del Gobernador o de la Legislatura».
«[Después de esa nueva solicitud] esperamos dos meses (…) para presentar nuestro caso en la corte del estado de California, porque todavía esperábamos por una respuesta y producción», escribió Andrzejewski en un correo electrónico a The Epoch Times. » La Contraloría nunca respondió».
La oficina de Yee no respondió a las preguntas de The Epoch Times en la fecha límite.
Otros Estados
American Transparency ha constatado diversos niveles de cooperación de otros Estados, aunque en última instancia ha recibido de ellos todos los registros solicitados.
Intentó durante unos años abrir la chequera de Wyoming. Empezó sus solicitudes en 2015.
En 2018, la entonces auditora estatal Cynthia Cloud cobró a la organización 8000 dólares en concepto de gastos administrativos y proporcionó solo una parte de los registros solicitados, según Andrzejewski.
El año pasado, su organización amenazó con demandar a la nueva auditora, Kristi Racines, pero ella cumplió rápidamente con la solicitud, proporcionando todos los registros en un plazo de 30 días.
Algunos estados, como Nueva York, mantienen bases de datos de fácil búsqueda para el público. El controlador de Nueva York, Thomas P. DiNapoli, creó Open Book New York en 2009.
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