Algunos consumidores de productos de charcutería Boar’s Head exigen importantes indemnizaciones tras un brote mortal de listeria relacionado con algunos productos de la empresa.
La demanda más reciente fue presentada el 11 de septiembre ante una corte federal por Robert Reposa, de Smithfield (Virginia), que reclama 43.5 millones de dólares por daños y perjuicios tras permanecer hospitalizado 14 días por una infección de listeria relacionada con productos que compró a la empresa.
Otra demandante, Barbara Schmidt, presentó una demanda el 6 de septiembre, solicitando 11 millones de dólares por daños y perjuicios.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), hasta el 27 de agosto el brote relacionado con los embutidos producidos en las instalaciones de Boar’s Head en Jarratt, Virginia, había provocado 57 infecciones y 9 muertes en 18 estados.
Boar’s Head respondió retirando 7 millones de libras de productos de charcutería, lo que supone la mayor retirada de este tipo desde 2011, según informó el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria (FSIS, por sus siglas en inglés) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
Reposa y Schmidt acusan a Boar’s Head de negligencia, alegando que la empresa no evitó adecuadamente la contaminación en sus instalaciones.
La demanda de Reposa destaca que las inspecciones gubernamentales revelaron condiciones insalubres en la planta, lo que puso en grave riesgo a los consumidores.
La demanda de Schmidt añade acusaciones de incumplimiento de garantía, afirmando que Boar’s Head sabía que sus productos estaban contaminados y que suponían un peligro significativo para la salud pública.
El caso de Schmidt se refiere concretamente al leberwurst que, según ella, le causó una infección que la tuvo seis días en cuidados intensivos.
Los informes gubernamentales publicados por el USDA detallan numerosas infracciones sanitarias en la planta de Jarratt, algunas de las cuales se remontan a 2022. Los inspectores informaron de graves problemas de limpieza, incluida la acumulación de carne, moho, equipos oxidados y agua estancada contaminada con suciedad y otras sustancias.
Los CDC señalaron que las infecciones por listeria incluyen síntomas como dolores de cabeza, confusión, fiebre, dolores musculares y problemas gastrointestinales.
La infección es especialmente peligrosa para las poblaciones vulnerables, como los ancianos, los niños pequeños y las personas con sistemas inmunitarios debilitados, con una tasa de letalidad de aproximadamente el 20%. Los CDC aconsejan que las personas con mayor riesgo eviten consumir embutidos a menos que se calienten al menos a 165 grados Fahrenheit.
Boar’s Head no ha respondido a la solicitud de comentarios de The Epoch Times, pero ha explicado las medidas adoptadas desde el brote en una sección de su sitio web dedicada a la retirada de productos.
«Su seguridad sigue siendo nuestra máxima prioridad», afirma la empresa en su página web. «Para ello, estamos llevando a cabo una investigación rigurosa para identificar la causa de este incidente, y estamos aplicando medidas correctivas integrales para garantizar que todos nuestros productos delicatessen cumplan con los más altos estándares de seguridad y calidad. Nos hemos asociado con los principales expertos mundiales en seguridad alimentaria y microbiólogos del sector para mejorar, cuando sea necesario, nuestros procedimientos y prácticas».
La empresa añadió que está aprovechando la oportunidad para ofrecer formación adicional a sus empleados con el fin de que cumplan las normas de calidad y seguridad.
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