El 13 de enero se presentaron varias demandas en la Corte Superior de Los Ángeles contra la compañía eléctrica Southern California Edison (SCE), a la que se acusa de provocar uno de los dos grandes incendios que asolan el sur de California.
En las demandas se alega que la empresa no desconectó sus líneas eléctricas, lo que provocó el incendio de Eaton, que ha quemado más de 14,000 acres en el barrio de Altadena, al noreste de Los Ángeles, y ha causado al menos 16 muertes desde que inició hace una semana.
Las autoridades aún no han determinado la causa oficial del incendio. Sin embargo, un vídeo grabado durante los primeros minutos del incendio muestra una gran llamarada directamente debajo de torres eléctricas.
Una de las demandas fue presentada en nombre de Jeremy Gursey, cuya casa en Altadena fue destruida en el incendio.
La demanda alega que el incendio de Eaton fue provocado porque SCE «no desconectó las líneas eléctricas aéreas de distribución y/o transmisión que atraviesan Eaton Canyon la noche en que comenzó el incendio de Eaton, a pesar de que el Servicio Meteorológico Nacional había emitido el día anterior una advertencia de Bandera Roja [Situación Especialmente Peligrosa]».
Otra demanda en nombre de múltiples propietarios e inquilinos alega que «Edison incumplió las normas de seguridad eléctrica y contra incendios».
Los abogados de Evangeline Iglesias, otra residente que perdió su casa de Altadena, también presentaron una demanda el lunes.
Jeff Monford, portavoz de SCE, le dijo a The Epoch Times: «SCE entiende que se ha presentado una demanda relacionada con el incendio de Eaton, pero aún no ha recibido la demanda».
«SCE revisará la demanda cuando la reciba. La causa del incendio sigue bajo investigación», dijo Monford, «Nuestros corazones permanecen con nuestras comunidades durante estos devastadores incendios… Las cuadrillas de SCE, los contratistas y los socios de asistencia mutua están dedicados a restablecer de forma segura el suministro eléctrico a nuestros clientes».
El incendio de Eaton se declaró sobre las 06:15 p.m. del 7 de enero.
SCE presentó un informe ante la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) el 9 de enero relacionado con el incendio Eaton después de recibir solicitudes de preservación de pruebas por parte de los abogados de las compañías de seguros.
SCE escribió en el informe: «SCE presenta este informe por precaución, ya que el incidente puede cumplir los criterios técnicos de notificación», citando, además de la notificación del abogado, que «hay publicaciones en Internet que aparentemente sugieren que el equipo de SCE puede estar asociado con su causa».
SCE también dijo que «el análisis preliminar realizado por SCE de la información de los circuitos eléctricos de las líneas de transmisión energizadas que atraviesan la zona durante las 12 horas anteriores a la hora de inicio comunicada del incendio no muestra interrupciones ni anomalías eléctricas u operativas hasta más de una hora después de la hora de inicio del incendio que se dio a conocer».
Según un informe reciente de la Oficina del Analista Legislativo de California, los costes relacionados con los incendios forestales son una de las principales causas de la subida de las tarifas eléctricas residenciales en California, que la han convertido en la segunda más alta del país, por detrás de Hawái.
Según las leyes de California y las políticas de la CPUC, las empresas de servicios públicos son responsables de los incendios forestales provocados por sus equipos, independientemente de que se demuestre o no que han actuado con negligencia. Las leyes y políticas del estado también permiten a las empresas de servicios públicos repercutir los costes en los contribuyentes, lo que se traduce en subidas de tarifas.
El informe también señala que las empresas de servicios públicos de California han «gastado cantidades sin precedentes» en la mitigación de los incendios forestales, y las tarifas eléctricas han aumentado a menudo como consecuencia de ello.
Algunos de los incendios forestales más grandes y destructivos en la historia de California incluyen el incendio Camp de 2018, el incendio Kincade de 2019 y el incendio Dixie de 2021 en el norte de California, el incendio Thomas de 2017 y el incendio Woolsey de 2018 en el sur de California, y el incendio Witch de 2007 en el condado de San Diego, que fueron causados por líneas o equipos eléctricos de las empresas de servicios públicos.
Con información de The Associated Press
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