Cientos de exreclusos juveniles de Illinois presentaron demandas el lunes alegando que fueron abusados sexualmente mientras se encontraban bajo custodia en centros de detención.
Las demandas describen décadas de abusos sistemáticos, alegando que sacerdotes, funcionarios de prisiones, personal de cocina y enfermeras forzaron periódicamente a más de 200 reclusos a realizar actos sexuales entre 1996 y 2021.
El bufete de abogados Levy Konigsberg, con sede en la ciudad de Nueva York, informó en un comunicado de prensa que estas demandas se suman a otras en las que se cifra en 667 el número de presuntas víctimas, que se remontan a la década de 1990, cuando tenían entre 9 y 17 años.
«Las denuncias que presentamos en nombre de cientos de supervivientes de abusos sexuales infantiles en centros de menores de Illinois identifican a docenas de funcionarios y personal penitenciario, alguno de los cuales abusaron sexualmente de múltiples víctimas», declaró Jerome Block, socio de Levy Konigsberg. «Estos miembros del personal de los centros de detención de menores se aprovecharon sistemáticamente de los niños, obligándolos a realizar actos sexuales y causándoles traumas y sufrimientos de por vida. Este es un escándalo creciente que apunta al fracaso del sistema de justicia juvenil en Illinois. Afortunadamente, la Ley de Illinois contra los abusos sexuales a menores permite a estos valientes hombres y mujeres denunciar ahora y pedir justicia y rendición de cuentas».
En las tres demandas presentadas el lunes, 272 personas alegan que sufrieron abusos sexuales en la infancia mientras estaban bajo custodia en los Centros Juveniles de Illinois y en el Centro de Detención Temporal de Menores del Condado de Cook.
The Epoch Times se puso en contacto con el estado y el condado de Cook para obtener comentarios sobre estas acusaciones.
Un portavoz del Condado de Cook dijo que la oficina no hace comentarios sobre litigios pendientes.
Presentada ante la Corte de Reclamaciones de Illinois, la demanda pide 2 millones de dólares por daños y perjuicios para cada presunta víctima, el máximo permitido por la Ley de Abusos Sexuales en la Infancia, una ley que «ofrece vías legales» a las víctimas para reclamar daños y perjuicios, dijo el bufete.
En mayo, Levy Konigsberg presentó dos demandas en nombre de docenas de exreclusos menores de edad que alegaron sufrir de abusos sexuales.
Una de las víctimas declaró en rueda de prensa que tenía 16 años cuando fue agredido.
Alegó que, cuando estaba encarcelado, un sacerdote abusó de él, «lo que lo llevó a décadas de angustia mental y confusión».
«En lugar de ser atendido, me sentí más solo que nunca», dijo. «Oculté mi secreto de las personas que quiero por miedo y vergüenza. Tenía noches en las que quería renunciar a la vida».
El bufete interpuso demandas en numerosos estados alegando abusos sexuales en centros de menores, pero Illinois es el estado en el que se producen más denuncias, según Block.
«De todos los estados en los que hemos estado litigando, estamos viendo alguno de los peores y más altos números de casos de personal [en Illinois] perpetrando abusos sexuales en comparación con cualquier otra parte del país», dijo Block.
Con información de The Associated Press.
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