Un empleado de alto rango de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), convertido en denunciante, reclamó sobre años de «prácticas problemáticas» en el trato que la agencia da a los inmigrantes detenidos en la frontera.
En una carta enviada al Congreso el 30 de noviembre por Government Accountability Project, un grupo de defensores que está actuando en nombre del empleado de la CBP, Troy Hendrickson, detalla las supuestas fallas del contratista médico de la agencia, Loyal Source Government Services.
El Sr. Hendrickson, un veterano de 15 años de la CBP, dijo que las acciones del contratista médico —el único proveedor de atención médica para las personas bajo custodia de la CBP— fueron «agravadas por la falta de voluntad de la oficina de contratación de la CBP» para hacerlo responsable de sus presuntos fracasos y de garantizar la supervisión.
Según su sitio web oficial, Loyal Source Government Services es una empresa con sede en Florida que se centra en la atención sanitaria gubernamental, los servicios técnicos y de apoyo, la ingeniería y la atención sanitaria en viajes.
La carta al Congreso afirma que el Sr. Hendrickson fue asignado para trabajar con la Oficina del Oficial Médico Jefe (OCMO) de la CBP como Representante del Oficial de Contratación, a partir de agosto de 2021.
Durante este tiempo, «inmediatamente planteó preocupaciones internamente con respecto a las prácticas problemáticas que presenció, incluidos los proveedores médicos no aptos, la grave falta de personal, las violaciones de la privacidad y la falta de denuncia de acoso sexual en una instalación médica de la CBP», según la carta.
La negligencia, según el Sr. Hendrickson, se tradujo en una atención sanitaria «deficiente» para los inmigrantes bajo custodia de la CBP.
«Las quejas del Sr. Hendrickson, presentadas con el apoyo de la dirección de la OCMO, fueron en gran medida ignoradas y desatendidas por la Oficina de Adquisiciones de la CBP, la entidad con autoridad para exigir a Loyal Source el cumplimiento de los términos del contrato de servicios médicos», dice la carta.
«A pesar de sus múltiples peticiones a lo largo de varios meses para tomar medidas correctivas, como la emisión de evaluaciones de rendimiento obligatorias y el envío de un aviso correctivo conocido como ‘carta de subsanación’ instruyendo a Loyal Source a solucionar sus problemas de rendimiento, la Oficina de Contratación se negó sistemáticamente a responsabilizar al contratista», decía la carta.
El denunciante sufrió represalias
El Sr. Hendrickson afirma además qué funcionarios de la CBP tomaron represalias contra él por plantear los supuestos problemas, destituyéndolo de su puesto e impidiéndole trabajar en futuros contratos médicos de la CBP.
Casi un año después de que el Sr. Hendrickson supuestamente planteara sus preocupaciones, en mayo de 2023, Anadith Reyes Álvarez, una niña panameña de ocho años con anemia falciforme y cardiopatía congénita, murió en una instalación de la CBP en Harlingen, Texas, después de haber sido detenida por agentes fronterizos.
Un informe independiente determinó posteriormente que la muerte de la niña podría haberse evitado y que se le denegaron repetidas solicitudes de atención.
Según la carta del Sr. Hendrickson, la muerte de la niña se debió a una «negligencia médica evitable» por parte del personal de Loyal Source.
El denunciante insta al Congreso a que garantice una supervisión exhaustiva y rápida de los presuntos incumplimientos de Loyal Source con respecto a la atención médica obligatoria de los inmigrantes que se encuentran custodiados por la CBP.
También pide una mayor supervisión de la «grave mala gestión, el enorme despilfarro del dinero de los contribuyentes y el abuso de autoridad de la oficina de contratación de la CBP al negarse a exigir responsabilidades a Loyal Source por los incumplimientos del contrato de la empresa».
El Congreso también debe garantizar que el Sr. Hendrickson y cualquier otro empleado actual o anterior de la CBP o de Loyal Source que denuncie irregularidades no sean objeto de represalias, afirmaba la carta.
«Hoy nosotros y nuestro cliente, el Sr. Troy Hendrickson, exigimos responsabilidad por los años de peligroso desempeño deficiente del contratista médico de la CBP y la alarmante falta de supervisión del mandato crítico de la CBP de brindar servicios médicos a los no ciudadanos bajo custodia de la agencia», dijo la abogada de inmigración del Government Accountability Project, Andrea Meza, en una declaración.
Contratista médico recibe ‘millones’ de dólares de los contribuyentes
«La Oficina del Director Médico de la CBP y el Contrato de Servicios Médicos se crearon en respuesta directa a un patrón continuo de muertes de niños bajo la custodia de la CBP. Es inconcebible que cuando el contratista, que recibió millones de dólares de los contribuyentes, no cumpliera con los estándares médicos de la OCMO, los funcionarios contratantes se negaran en todo momento a exigir responsabilidades al contratista y, en cambio, tomaron represalias contra el Sr. Hendrickson», dijo la abogada Meza.
Loyal Source Government Services recibió un contrato de 25 millones de dólares mensuales de la CBP, según The Washington Post.
«El Sr. Hendrickson ha estado haciendo sonar la alarma dentro de la CBP y ante múltiples entidades de supervisión durante años, y si se hubieran prestado atención a sus advertencias, Anadith Reyes Álvarez podría estar viva hoy. Ya es hora de que el Congreso y las entidades de supervisión federales tomen medidas para que ninguna otra familia sufra la pérdida de su hijo debido a negligencia médica bajo custodia de la CBP», concluye la carta.
En respuesta a la carta, un portavoz de la CBP dijo a Forbes que la agencia «se toma en serio su obligación de investigar las acusaciones de los denunciantes» y «sigue comprometida a garantizar que la supervisión de los contratos y el proceso de adquisiciones en general se lleven a cabo correctamente».
El portavoz añadió que la salud y la seguridad de los migrantes bajo custodia de la CBP es «una máxima prioridad» y que la agencia ha tomado una serie de «medidas significativas» para mejorar la atención y disminuir la cantidad de tiempo que los migrantes pasan bajo custodia de la CBP, incluso a través de un nuevo liderazgo en la Oficina del Director Médico.
Por otra parte, el líder de la mayoría del Senado de Estados Unidos, Dick Durbin (D-Ill.), presidente del Comité Judicial del Senado, dijo en una declaración del 30 de noviembre que las acusaciones del denunciante plantean «serias preocupaciones».
«Estas fallas sistémicas para llevar a cabo una supervisión adecuada de su contratista impactaron gravemente la calidad de la atención médica disponible para las personas bajo custodia de la CBP, poniendo en peligro a migrantes vulnerables como Anadith Danay Reyes Álvarez», dijo el legislador.
El demócrata prometió investigar más a fondo el asunto y tomar las medidas necesarias para «proteger mejor a los inmigrantes bajo custodia del gobierno».
The Epoch Times se ha puesto en contacto con los Servicios Gubernamentales de Loyal Source para obtener más comentarios.
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