El régimen gobernante de China sigue siendo «uno de los peores abusadores de los derechos humanos y la libertad religiosa en el mundo», dijo un alto funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos, luego que su agencia publicara el informe anual sobre la libertad religiosa internacional.
«Ellos siguen cometiendo genocidio y crímenes contra la humanidad contra los uigures. También siguen reprimiendo a los budistas tibetanos, protestantes, católicos, Falun Gong y musulmanes hui», declaró el funcionario a los periodistas en una sesión informativa celebrada el 15 de mayo, añadiendo que el Departamento de Estados dispone de una serie de herramientas, como sanciones financieras, restricciones de visados y colaboración con aliados internacionales de todo el mundo, en respuesta al trato que el régimen dispensa a las minorías religiosas.
«Nosotros seguimos viendo que la situación empeora, por lo que continuaremos utilizando todas las herramientas que he descrito para hacer todo lo que podamos para ayudar al pueblo de China mientras se enfrenta a la represión a manos del gobierno», dice el informe del Departamento del Estado.
El informe recoge una serie de historias de creyentes que luchan por sobrevivir bajo los incesantes esfuerzos del régimen por reprimir su fe.
Gao Heng, de la Iglesia de la Reforma Bíblica de Guangzhou, fue juzgado y condenado en secreto en febrero, acusado de «provocar problemas y provocar peleas», por mostrar un cartel en el que se leía «oremos por el país» en una estación de metro en 2021, según el informe. Los detalles de la sentencia siguen sin estar claros.
En marzo de 2022, las autoridades detuvieron a Chen Wenshang en la ciudad de Hengyang, provincia de Hunan, en el centro de China, por predicar el Evangelio en público. Fue detenido seis veces en 2021.
La organización Derechos Humanos Sin Fronteras calcula que las autoridades chinas encarcelaron a 2649 personas por ejercer su libertad de creencias, entre ellas más de 2100 seguidores de la práctica espiritual Falun Gong, 23 musulmanes, 40 cristianos y 20 budistas. Debido a la falta de transparencia sobre la persecución religiosa, algunas estimaciones llegan a 10,000 o más, según el informe.
Falun Gong, conocida como Falun Dafa, es una práctica de meditación basada en los principios de verdad, benevolencia y tolerancia, tenía entre 70 y 100 millones de seguidores en 1999, cuando el régimen inició una brutal campaña de persecución.
Minghui.org, un sitio web que recoge material de primera mano sobre la campaña del régimen, informó sobre 172 practicantes de Falun Dafa que fallecieron a causa de la persecución, mientras que otros 446 eran condenados a penas que oscilaban entre los seis meses y los 15 años en prisión a causa de su fe.
El informe del Departamento de Estado cita la muerte de Ji Yunzhi, practicante de Falun Gong, a quien sacaron de su casa, la abusaron y golpearon mientras estaba detenida en febrero. La policía la alimentó a la fuerza y la abofeteó repetidamente en la cara después de que iniciara una huelga de hambre para protestar por el trato recibido. Ella murió siete semanas después en un hospital de Mongolia Interior, pero la policía trasladó su cadáver a un crematorio en contra de los deseos de su familia.
Cui Jinshi, de 88 años, estaba estudiando Falun Gong en su casa con otras seis personas cuando la policía irrumpió y la detuvo. Horas después, su hijo se enteró de que había muerto en un centro de urgencias. Su hijo, tras ver el cadáver, dijo que le habían cortado el cuello, según el informe.
Otros practicantes encarcelados murieron bajo custodia después de que la policía les denegara la libertad condicional por motivos médicos.
«El Partido Comunista Chino (PCCh) domina el arte de la persecución religiosa», declaró el senador Marco Rubio ( R-Fla.), citando los «actos de genocidio del régimen de Beijing contra los uigures y otros grupos étnicos».
«Además de su persistente acoso a los practicantes de Falun Gong, el PCCh ha aplicado recientemente prohibiciones a los contenidos religiosos en línea generados en el país y ha prohibido a las organizaciones extranjeras que operen servicios virtuales de información religiosa en China», señaló Rubio en una declaración tras la publicación del informe del Departamento de Estado.
Estados Unidos sigue «profundamente preocupado por los abusos contra los derechos humanos que tienen lugar en la República Popular China», declaró a The Epoch Times Vedant Patel, portavoz adjunto principal del Departamento de Estado, en una rueda de prensa celebrada a mediodía.
«Nosotros seguimos siendo muy claros al respecto», añadió Patel. Aunque no quiso adelantar ninguna medida que el gobierno estadounidense pudiera adoptar en los próximos días, subrayó que «ya hemos tomado una serie de medidas históricas en materia de derechos humanos, específicamente para que los infractores rindan cuentas».
Estados Unidos fue uno de los primeros países en negarse a enviar representación diplomática a los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022 por las continuas violaciones de los derechos humanos cometidas por el régimen.
El 9 de diciembre de 2022, el Departamento de Estado sancionó a tres funcionarios y exfuncionarios chinos por violaciones de los derechos humanos en Tíbet y por la detención arbitraria de practicantes de Falun Gong en Chongqing, megaciudad de la región suroccidental de China.
«Los derechos humanos son algo que planteamos con bastante regularidad en nuestros compromisos bilaterales, y seguiremos haciéndolo», declaró Patel.
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