Los funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos se negaron a decir el jueves por qué el secretario de Estado Anthony Blinken «puso en pausa» una unidad especial de evacuación formada por su predecesor, incluso cuando han aumentado las reacciones a la mal ejecutada retirada de Afganistán.
En junio, Blinken firmó la solicitud de justificación presupuestaria del departamento para el año fiscal 2022 presentada al Congreso, que incluía una anotación de que, aunque se solicitaban 50.8 millones de dólares para el programa de Respuesta a Crisis y Contingencias (CCR, por sus siglas en inglés), «el departamento ha puesto en pausa su implementación a la espera de una revisión de la política».
Cuando The Epoch Times le preguntó «por qué se ha pausado [la CCR], si el [Departanento de] Estado sigue teniendo la intención y si se está utilizando [la CCR] ahora en las evacuaciones de Kabul», el portavoz del departamento se negó a responder.
En su lugar, el portavoz repitió una declaración proporcionada previamente a las preguntas de los medios de comunicación, diciendo:
«Es importante señalar que la [CCR] propuesta no solo no habría introducido ninguna capacidad nueva en el departamento, sino que nunca se estableció formalmente. Se adoptaron algunas medidas administrativas antes de que se interrumpiera su creación, pero el funcionamiento cotidiano del equipo no ha cambiado».
«Todos los requisitos que el departamento cumplió el año pasado y, desde la propuesta de creación de la oficina, pueden cumplirse hoy de la misma manera si es apropiado hacerlo».
Sin embargo, las entrevistas realizadas el jueves a exfuncionarios de alto rango del Departamento de Estado indican que el programa de Respuesta a Crisis y Contingencias llevaba meses funcionando eficazmente cuando Blinken y su equipo se hicieron cargo de las operaciones tras su confirmación en el Senado el 26 de enero.
El exfuncionario señaló la evacuación por parte del Departamento de Estado de los ciudadanos estadounidenses de Wuhan, China, al comienzo de la pandemia causada por el virus del PCCh que también se conoce como el nuevo coronavirus.
«Este fue el grupo de valientes estadounidenses que rescató a más de 800 personas de Wuhan en febrero de 2020, cuando sabíamos poco sobre la virulencia del virus y el peligro de esa misión», dijo a The Epoch Times el exfuncionario que habló bajo condición de anonimato.
«Estos funcionarios comprometidos son héroes y los ciudadanos estadounidenses y afganos que ayudaron en la lucha antiterrorista podrían utilizar su experiencia en este momento», dijo el funcionario.
La entonces portavoz del Departamento de Estado, Morgan Ortagus, describió la evacuación de Wuhan como «un esfuerzo conjunto del Departamento de Estado, los CDC, el HHS, el Departamento de Defensa y las autoridades estatales y locales para traer a casa a los estadounidenses que lo necesitaban. En total, evacuamos a más de 800 pasajeros de Wuhan».
A lo largo de la pandemia, el Departamento de Estado evacuó a unos 100,000 ciudadanos estadounidenses de lugares de todo el mundo, dijo el funcionario.
El jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, describió el actual esfuerzo de evacuación de Kabul como «probablemente la segunda mayor» operación de este tipo realizada por Estados Unidos desde que más de 20,000 estadounidenses fueron rescatados de Filipinas en 1991 durante una destructiva erupción volcánica.
La Respuesta a Crisis y Contingencias fue autorizada específicamente por el entonces secretario de Estado Mike Pompeo el 21 de septiembre de 2020, para ser desarrollado a partir del programa OpMed existente del departamento.
El Congreso fue notificado el 13 de octubre de 2020 sobre la nueva organización y el plan oficial de reorganización fue aprobado el 16 de noviembre de 2020. La «puesta en marcha» oficial de la CCR se ordenó el 23 de diciembre de 2020.
Pompeo consideró que el programa era necesario para mejorar la capacidad del departamento de evitar que se repitiera la tragedia de Bengasi en Libia en 2012, cuando terroristas islámicos atacaron una instalación estadounidense en ese país, matando a tres miembros del personal de seguridad y al embajador Christopher Stevens antes de que las fuerzas estadounidenses llegaran al lugar.
Como solía ocurrir con las nuevas iniciativas durante el mandato del presidente Donald Trump en la Casa Blanca, la creación del programa suscitó la oposición de algunos funcionarios del departamento.
Diplopundit reportó en octubre de 2020 que muchos empleados de carrera «se dice que están en contra de la rápida formación de esta nueva oficina —que sucedió en un lapso de solo cuatro meses— sin aparentemente ningún aporte del campo».
En cuanto a la confusa situación actual en Afganistán, otro exfuncionario de alto nivel declaró a The Epoch Times que «los franceses están haciendo incursiones armadas en Kabul para llevarse a su gente» y dijo que «ellos y los británicos lo harán hasta que consigan sacar a todos los que quieren sacar y entonces harán las maletas y se irán sin avisarnos».
Como reportó The Epoch Times hoy, Biden dijo a George Stephanopoulos, de ABC News, que los funcionarios estadounidenses estiman que hay entre 10,000 y 15,000 estadounidenses en Afganistán y añadió que de los aliados afganos la «estimación que estamos dando» es de 50,000 a 65,000, incluidos los familiares.
“Los estadounidenses deben entender que vamos a tratar de hacerlo antes del 31 de agosto”, dijo Biden en la entrevista, la primera que concede desde que los talibanes tomaron el país. El presidente dijo que el ejército estadounidense intentará evacuar a todos los estadounidenses del país surasiático para esa fecha.
Anteriormente esta semana, un portavoz de los talibanes advirtió en una entrevista con Sky News que las fuerzas estadounidenses deben retirarse del país antes del 11 de septiembre, fecha de los atentados terroristas que derribaron las Torres Gemelas hace 20 años.
Puede contactar al corresponsal del Congreso Mark Tapscott en: [email protected]. Sígalo en Twitter en @mtapscott y en Parler en @Mtapscott.
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