El fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, anunció el 4 de octubre un esfuerzo concentrado para perseguir cualquier amenaza de violencia, intimidación y acoso por parte de los padres hacia el personal escolar.
El anuncio se produjo días después de que una asociación nacional de consejos escolares pidiera al gobierno de Joe Biden que tome «medidas extraordinarias» para evitar las supuestas amenazas contra el personal escolar que, según la asociación, proceden de padres que se oponen a las órdenes de mascarillas y se oponen a la enseñanza de la teoría crítica de la raza.
Garland ordenó al FBI y a los fiscales de Estados Unidos que en los próximos 30 días convoquen reuniones con líderes federales, estatales y locales para «facilitar la discusión de las estrategias para hacer frente a las amenazas contra los administradores de las escuelas, los miembros de los consejos, los profesores y el personal», según una carta (pdf) que el fiscal general envió el lunes a todos los fiscales de EE. UU., al director del FBI, al director de la Oficina Ejecutiva de Fiscales de EE. UU. y al fiscal general adjunto de la división penal del Departamento de Justicia (DOJ).
En los próximos días se pondrán en marcha otras iniciativas, entre ellas un grupo de trabajo determinará cómo utilizar los recursos federales para perseguir a los padres infractores y cómo asesorar a las entidades estatales sobre los procesos en los casos en los que no se haya infringido ninguna ley federal, según el DOJ. El Departamento de Justicia también proporcionará formación al personal de las escuelas sobre cómo denunciar las amenazas de los padres y preservar las pruebas para ayudar en la investigación y el enjuiciamiento.
«En los últimos meses se produjo un preocupante aumento del acoso, intimidación y amenazas de violencia contra los administradores escolares, los miembros del consejo de administración, los profesores y el personal que participa en la vital labor de dirigir las escuelas públicas de nuestra nación», escribió Garland. «Si bien el debate animado sobre cuestiones de política está protegido por nuestra Constitución, esa protección no se extiende a las amenazas de violencia o los esfuerzos para intimidar a las personas en función de sus puntos de vista».
Los consejos escolares de todo el país se convirtieron cada vez más en un escenario de acalorados debates sobre cultura, política y salud. Los grupos de padres aumentaron la presión sobre los consejos escolares en relación con la enseñanza de la teoría crítica de la raza y las órdenes de mascarillas. El debate está muy dividido por líneas políticas, con los demócratas a favor de la teoría crítica de la raza y las mascarillas obligatorias y los republicanos en contra de ambas.
Muchas de las reuniones se han vuelto candentes. Se desconoce la cantidad y la gravedad de las amenazas contra los funcionarios, pero la carta de Garland sugiere que el fenómeno es generalizado.
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