El lunes pasado, el Departamento del Tesoro de EE.UU. reveló dos nuevas regulaciones que determinan cómo el gobierno federal revisa la inversión extranjera, entre ellas el capital privado y las transacciones inmobiliarias.
Las reglas, que entrarán en vigencia el 13 de febrero, fueron ordenadas por la ley bipartidaria de Modernización de la Revisión del Riesgo de Inversiones Extranjeras (FIRRMA, según sus siglas en inglés), que fue aprobada por el Congreso en 2018.
Las mismas amplían la habilidad del Comité de Inversiones Extranjeras de Estados Unidos, un panel federal interinstitucional creado en 1975, que evalúa ciertas transacciones que involucran la inversión extranjera y las transacciones inmobiliarias en Estados Unidos para determinar su efecto en la seguridad nacional.
El Comité inicialmente solo tenía poder para impedir las adquisiciones de empresas estadounidenses por parte de extranjeros, que ponían al país en una desventaja competitiva con los rivales internacionales y que amenazaban a la seguridad nacional.
No obstante, bajo las nuevas reglas, ahora el Comité puede abordar mejor las problemáticas de seguridad nacional que surgen de ciertos tipos de inversiones y transacciones, entre ellas, transacciones inmobiliarias, poniendo énfasis en aeropuertos, puertos marítimos e instalaciones militares que previamente estaban fuera de su jurisdicción.
También amplía su jurisdicción a las participaciones minoritarias en ciertas empresas de Estados Unidos involucradas en tecnologías cruciales, infraestructura fundamental como telecomunicaciones y energía, o datos personales confidenciales, como historias clínicas e información financiera.
Las inversiones de participación minoritaria son aquéllas en las que el accionista posee menos de un 50 por ciento de las acciones en circulación y no tiene control sobre las decisiones, según Investopedia.
El Comité de Inversiones también tiene la autoridad de impedir que los inversores extranjeros adquieran participación en ciertas empresas estadounidenses involucradas en industrias consideradas esenciales para la seguridad nacional.
Además, las nuevas regulaciones exceptúan a los posibles inversores de Australia, Canadá y Reino Unido, a menos que exista un riesgo de control extranjero de una empresa de Estados Unidos.
Sin embargo, los funcionarios dicen que se puede expandir la lista de países exceptuados en años futuros.
Esta mayor autoridad del Comité podría aumentar el número de contratos en riesgo de ser rechazados por el gobierno de Estados Unidos, aunque el pasado 13 de enero, un alto funcionario del Tesoro omitió decir cuántos.
“Estas regulaciones fortalecen nuestra seguridad nacional y modernizan el proceso de revisión de inversiones”, afirmó el Secretario del Tesoro, Steven T. Mnuchin.
“También mantienen la política abierta de inversiones de nuestra nación, incentivando las inversiones en negocios y trabajadores americanos, y proveyendo de claridad y certeza en cuanto a los tipos de transacciones que están cubiertas”.
Aunque las nuevas reglas no se enfocan en ningún país específico además de los que están exceptuados, llega justo cuando las tensiones continúan creciendo por la amenaza contra la seguridad nacional que conllevan las inversiones chinas en Estados Unidos.
China acordó dar pasos tenientes a abordar las preocupaciones sobre robo de propiedad intelectual de las empresas de Estados Unidos, en un acuerdo comercial preliminar que Trump y los funcionarios chinos firmaron el día de hoy.
También se espera que el acuerdo estimule la compra por parte de China de productos agrícolas, energía y bienes manufacturados de Estados Unidos.
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