El Departamento de Estado trabaja «desde hace tiempo» para lograr la liberación de David Lin, pastor estadounidense encarcelado durante casi dos décadas en China, afirmó el portavoz Matthew Miller en una rueda de prensa el 16 de septiembre.
El Departamento confirmó el 15 de septiembre que Lin se reunió con su familia. Estaba encarcelado en la prisión número dos de Beijing.
«Celebramos su liberación y continuaremos trabajando por la liberación de todos los ciudadanos estadounidenses detenidos injustamente», dijo Miller a los periodistas. «Es algo en lo que seguimos trabajando».
Miller indicó que los esfuerzos del secretario de Estado Antony Blinken para reabrir las líneas de comunicación con Beijing en su viaje a China en junio de 2023 formaban parte del proceso.
«Intentábamos reiniciar la relación no solo para trabajar juntos en los grandes problemas mundiales (…) sino también en varias preocupaciones bilaterales, y una de ellas es la detención injusta de ciudadanos estadounidenses», explicó Miller.
Blinken también mencionó a los empresarios estadounidenses detenidos Mark Swidan y Kai Li.
Blinken se reunió por última vez con el ministro de Asuntos Exteriores del Partido Comunista Chino (PCCh), Wang Yi, en julio en Laos, donde también planteó el tema de los estadounidenses detenidos injustamente. Recientemente, el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, también abordó el asunto en sus conversaciones diplomáticas con altos funcionarios del PCCh en Beijing en agosto.
Miller no mencionó si hubo un intercambio de prisioneros ni dio detalles adicionales sobre el proceso.
El domingo, la hija de Lin, Alice Lin, se alegró al recibir la confirmación de la liberación de su padre.
«¡Alabado sea Dios! ¡Recibimos la llamada anoche! Papá está libre y ya pasó Alaska», envió un mensaje de texto a Bob Fu, colaborador de largo tiempo, antes de su reencuentro, según las capturas de pantalla que Fu compartió con The Associated Press. «¡¡¡Dios lo hizo!!!».
Lin viajó a China en 2006 en una misión y ayudaba a un grupo de cristianos domésticos cuando lo detuvieron y encarcelaron.
Lo condenaron a cadena perpetua en 2009 tras declararlo culpable de fraude contractual, un delito que se usa frecuentemente contra líderes de iglesias domésticas que recaudan fondos, según la Fundación Dui Hua, una organización sin fines de lucro que sigue y solicita la liberación de presos religiosos en China. La fundación estima que hay más de 200 estadounidenses bajo medidas coercitivas en el país y más con prohibición de salida.
Bajo el régimen del PCCh, el cristianismo está estrictamente regulado y solo se permite el culto en iglesias y doctrinas controladas por el régimen. Los cristianos independientes de China también se conocen como cristianos domésticos, porque se reúnen en hogares privados en lugar de las iglesias organizadas por el PCCh.
En 2022, justo antes de que el líder del PCCh, Xi Jinping, se reuniera con el presidente Joe Biden, redujeron la condena de Lin para que terminara en 2030.
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