El globo de vigilancia chino, que se dirigía al océano Atlántico, ha sido derribado por el ejército estadounidense y está cayendo al mar, según muestra un video.
La noticia se conoció poco después de que la Administración Federal de Aviación suspendiera los vuelos en tres aeropuertos de las Carolinas mientras el globo de vigilancia chino se dirige hacia el este pasando por estos estados, alegando necesidades de «seguridad nacional».
«La FAA ha pausado las salidas y llegadas a los aeropuertos de Wilmington (ILM), Myrtle Beach International (MYR) y Charleston International (CHS) para apoyar al Departamento de Defensa en un esfuerzo de seguridad nacional», dijo la agencia en un comunicado el 4 de febrero. La pausa iba a permanecer en vigor hasta al menos las 14:45 horas.
Imágenes de televisión mostraron cómo el globo explotaba antes de precipitarse hacia el agua cerca de las 14:40. Aviones militares estadounidenses volaban en las inmediaciones y había barcos desplegados en el agua preparándose para la operación de recuperación.
El presidente Joe Biden rompió el silencio sobre el globo la mañana del sábado, diciendo a los periodistas que «vamos a ocuparnos de ello».
Varios medios de comunicación también han citado a funcionarios anónimos que afirman que Biden ha dado luz verde a un plan para derribar el globo una vez sobrevuele el océano Atlántico. Biden se había planteado dar el paso el martes, cuando los funcionarios le informaron por primera vez al respecto, pero decidió no hacerlo después de que funcionarios del Pentágono, incluidos el secretario de Defensa, Lloyd Austin, el general del Ejército Mark Milley, y el comandante del Mando Norte de Estados Unidos, el general Glen Vanherck, expresaran fuertes objeciones señalando los posibles daños a los civiles en tierra, dijo el viernes a los periodistas la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre.
«Estamos siguiendo de cerca y manteniendo todas las opciones sobre la mesa», dijo.
El globo, descrito por las autoridades estadounidenses como un «globo de vigilancia de gran altitud», ha atraído una creciente atención desde que fue avistado sobre un aeródromo de Montana, uno de los tres estados de EE. UU. donde tienen su base los campos de misiles nucleares. El portavoz del Pentágono, el general de brigada Pat Ryder, confirmó la noche del viernes la presencia de un segundo globo chino sobrevolando América Latina.
El sábado por la mañana sobrevoló Asheville, Carolina del Norte, y luego cerca de Charlotte.
Las autoridades estadounidenses estimaron previamente su tamaño en unos tres autobuses escolares, volando a unos 60,000 pies.
La incursión del globo ha alertado a Washington y miembros del Congreso han cuestionado por qué se ha permitido que el globo permanezca en el aire.
El inoportuno incidente del globo también obligó el viernes al secretario de Estado Antony Blinken a posponer un viaje programado a Beijing.
La noche del viernes, un portavoz del senador Chuck Schumer (D-N.Y.) dijo que la Administración Biden celebrará una reunión informativa clasificada con los cuatro líderes del Congreso de la Cámara y el Senado y los presidentes y miembros de alto rango de la Cámara y el Senado Comités Selectos de Inteligencia sobre el incidente del globo a raíz de la solicitud del presidente de la Cámara, el representante Kevin McCarthy (R-Calif.).
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