Los incendios arrasan un sur de California seco, pero las condiciones lluviosas han provocado un invierno más húmedo de lo habitual en la mitad norte del estado.
Hasta el 7 de enero, gran parte del Valle Central estaba «anormalmente seco» y el sur de California presentaba condiciones que iban de sequía moderada a extrema, según el U.S. Drought Monitor.
Esta disparidad se conoce como un «dipolo de precipitación», lo que significa que una parte de la región experimenta más lluvia que la otra.
«La precipitación anual promedio en todo el estado suele ser más alta en el norte de California que en el sur», explicó la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) a The Epoch Times por correo electrónico. «Sin embargo, este invierno, esa diferencia ha sido extrema hasta ahora».
La NOAA señaló que las temperaturas más frías en la superficie del océano debido a La Niña causan un clima más húmedo en el norte y más seco en el sur del estado dorado. Lo contrario ocurre cuando las condiciones de El Niño invierten ese dipolo.
En la primera semana de enero, muchas áreas al norte de Santa Cruz recibieron precipitaciones por encima del promedio. San Francisco recibió 10.36 pulgadas, lo que equivale al 110 por ciento del promedio histórico para el mismo período, según datos de la NOAA.
Alrededor del Área de la Bahía, las principales ciudades recibieron entre 5 y 10 pulgadas de lluvia, según datos de la NOAA. Más al norte, en las regiones boscosas de Mendocino, Trinity y Shasta, muchas áreas recibieron entre 20 y 40 pulgadas de lluvia.
«Si bien hemos tenido varias rondas de lluvia aquí en el Área de la Bahía, el sur de California aún espera su primera lluvia significativa de la temporada», escribió el Servicio Meteorológico Nacional en la plataforma social X. «Con los vientos de Santa Ana, las condiciones de clima propenso a incendios aumentarán la próxima semana en los condados de Los Ángeles y Ventura».
A lo largo de diciembre de 2024, algunas ciudades en la costa reportaron advertencias de oleaje e inundaciones en las calles.
En contraste, todo el sur de California ha estado relativamente seco, registrando alrededor de 1 pulgada o menos de lluvia en los últimos tres meses.
El centro de Los Ángeles registró solo 0.06 pulgadas de lluvia desde julio de 2024, aunque normalmente recibe varias pulgadas de lluvia durante esos meses.
Sin embargo, los datos del Los Angeles Almanac muestran que la zona típicamente experimenta uno o dos años húmedos seguidos de algunos años más secos, con un promedio de 14.25 pulgadas.
Aunque esta temporada ha visto un desequilibrio en la precipitación, el suministro de agua sigue siendo promedio o superior al promedio en 15 de los 17 principales embalses del estado. Folsom y Millerton están ligeramente por debajo de sus promedios históricos, según datos del Departamento de Recursos Hídricos.
Esto se debe a las lluvias y nevadas del norte de California que alimentan la mayoría de los grandes embalses, que almacenan la mayor parte del agua que los residentes utilizan.
Según la encuesta de nieve de Phillips Station del 2 de enero en la cordillera de Sierra Nevada del norte, los funcionarios estatales de agua registraron una profundidad de nieve de 24 pulgadas. El contenido de agua del manto de nieve es el 91 por ciento del promedio para esta época del año.
“El pronóstico es seco”, dijo Andy Reising, gerente de encuestas de nieve y de la unidad de pronóstico de suministro de agua del Departamento de Recursos Hídricos, durante la encuesta. “La mayoría de las tormentas que se predicen estarán al norte de California durante las próximas dos semanas”.
Se espera que el norte de California permanezca seco la próxima semana.
«Las temperaturas seguirán siendo más cálidas que los promedios estacionales, pero las lluvias recientes deberían mitigar las preocupaciones por el clima de incendios», escribió el Servicio Nacional de Meteorología en una publicación del 8 de enero en X.
Añadió que el aumento de las temperaturas se debe a «una fuerte presión a lo largo del oeste de América del Norte». Un patrón climático similar se observó en enero de 1962, cuando el área de la bahía experimentó «calor récord», indicó la agencia.
Se espera que el sur de California continúe con condiciones secas y ventosas, según el servicio meteorológico.
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