Un grupo de investigadores realizó una descripción general de 33 estudios de salud mental de 132,000 personas durante el primer año de la pandemia y descubrió que los bloqueos duplicaron las probabilidades de que las personas experimenten síntomas de salud mental.
Se han llevado a cabo muchos estudios sobre salud mental, pero la velocidad con la que se llevaron a cabo significó que la investigación fue «generalmente de mala calidad» y produjo hallazgos muy variados, dijeron los autores.
Un equipo de la Universidad de Deakin en Victoria, Australia, analizó los estudios existentes y descubrió que, en general, las restricciones sociales obligatorias y las medidas de cuarentena empeoraron significativamente los síntomas de salud mental de las personas.
Las restricciones sociales también aumentaron el riesgo de que las personas experimenten síntomas de depresión en más de 4.5 veces, el estrés en casi 1.5 veces y la soledad en casi el doble.
Los adultos jóvenes y de mediana edad reportaron mayores problemas de salud mental que los adultos mayores.
Otro hallazgo clave de la revisión que encontró el coautor y profesor asociado de psicología social, Gery Karantzas, fue que la mayoría de los estudios de salud mental se apresuraron durante el primer año de la pandemia.
“Esto se debe a que fue difícil encontrar buenas medidas de restricciones sociales en los estudios. Algunos estudios no detallaron las restricciones específicas vigentes en varias ciudades, o no preguntaron a los participantes del estudio hasta qué punto cumplían con las restricciones”, dijo Karantzas.
Dijo que si bien hay margen de mejora en la investigación, la literatura existente ha demostrado que los costos de las restricciones sociales claramente superan los beneficios.
“Aunque tenemos un camino por recorrer en la forma en que realizamos investigaciones sobre los efectos en la salud mental de las restricciones sociales de la COVID-19 , la investigación inicial destaca que estas restricciones de hecho afectaron negativamente el bienestar mental de los ciudadanos”, dijo Karantzas.
Otra encuesta realizada en febrero de 2022 a 1000 personas de entre 16 y 21 años realizada por ReachOut descubrió que el estrés por el futuro está aumentando debido a la pandemia.
La edad más común para este estrés fue entre los 14 y los 16 años (40 por ciento).
Los problemas predominantes que causaron estrés sobre el futuro fueron: las presiones del estudio y los exámenes, poder pagar el tipo de vida que planean, poder sobrevivir financieramente y construir una carrera en el campo elegido.
«Estas ideas confirman que ahora es un momento importante para seguir centrándose en apoyar a los jóvenes, en particular a los de 14 a 16 años», dijo Ashley de Silva, CEO de ReachOut, en un comunicado.
“De la encuesta, podemos ver que casi el 20 por ciento de los jóvenes encuestados recurrieron a un profesional de la salud mental para ayudarlos a lidiar con el estrés del futuro”.
Cifras similares buscaron apoyo online o sitios web (18 por ciento) y redes sociales (16 por ciento).
“Algunas de las estrategias positivas de autoayuda que los jóvenes nos dijeron que están usando para ayudarlos a lidiar con el estrés sobre el futuro incluyeron mirar televisión o escuchar música (57 por ciento) y pasar tiempo con amigos y familiares (50 por ciento)”, señaló Silva.
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