Las autoridades sanitarias confirmaron el primer caso detectado de una nueva cepa de viruela del mono (mpox) en Estados Unidos.
La cepa del clado I, de la que se informó por primera vez en el este del Congo a principios de este año, se detectó en un viajero que había regresado del este de África al norte de California, informó el sábado el Departamento de Salud Pública de California (CDPH).
Actualmente hay un brote en curso de la nueva cepa de mpox en África central y oriental, que se propaga sobre todo por transmisión sexual, así como por contacto estrecho entre niños, mujeres embarazadas y otros grupos vulnerables.
Otros países que han notificado casos de la cepa del clado I son Alemania, Suecia, Reino Unido, India, Tailandia, Kenia y Zimbabue.
La cepa clade I es distinta de la cepa mpox clade II que se propagó a principios de 2022 y se convirtió en un brote mundial. Los hombres homosexuales constituyeron la gran mayoría de los casos del clado II.
La mpox es una enfermedad rara causada por un virus de la misma familia que la viruela. Endémica en algunas zonas de África, las personas se han infectado a través de mordeduras de roedores o pequeños animales.
Los síntomas más leves de la enfermedad pueden incluir fiebre, escalofríos y dolores corporales. Los síntomas más graves incluyen lesiones en la cara, las manos, el pecho y los genitales.
Riesgo «muy bajo»
Las autoridades sanitarias estatales afirman que el riesgo para la salud pública estadounidense del viajero retornado con la cepa del clado I es «muy bajo».
«No hay preocupación o evidencia de que el mpox clade I se esté propagando actualmente entre individuos en California o Estados Unidos», dijo el CDPH.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), «la persona fue tratada poco después de regresar a Estados Unidos en un centro médico local y dada de alta», y ahora está aislada en su casa en el condado de San Mateo. Los síntomas de la persona están mejorando, dijeron las autoridades sanitarias, y los trabajadores sanitarios no han detectado otros casos entre los contactos cercanos de la persona.
«Es poco probable que el contacto casual, como el que se puede tener durante un viaje, plantee riesgos significativos de transmisión del mpox», afirmaron los CDC, citando una aparente falta de transmisión de la cepa fuera de los contactos íntimos del hogar en los casos notificados en el Reino Unido, y la ausencia de transmisión en los casos de Suecia, Tailandia, Alemania e India.
Hasta la fecha, se han confirmado 3100 casos de la cepa, la mayoría en los tres países centroafricanos de la República Democrática del Congo, Burundi y Uganda, según la Organización Mundial de la Salud. Los casos notificados se dispararon a finales de septiembre.
Las autoridades sanitarias declararon a principios de este mes que la situación en el Congo parece estar estabilizándose.
Gravedad de la enfermedad
En un principio se informó que los brotes africanos de mpox del clado I eran más graves que los del clado II, con tasas de mortalidad de entre el 3 por ciento y el 11 por ciento. Sin embargo, datos recientes indican que cuando los pacientes tienen acceso a una buena supervisión médica y a cuidados clínicos de apoyo, como en Estados Unidos, las tasas de mortalidad son mucho más bajas, en torno al 1 por ciento.
«Los datos actuales confirman que el subclado Ib tiene una tasa de mortalidad inferior al 1 por ciento, tanto dentro como fuera de África», afirman los CDC. Los casos de California se han identificado como clado I, subclado Ib.
El virus tiene un periodo de incubación de 3 a 17 días, durante el cual la persona no presenta síntomas y se encuentra bien.
La información sobre las recomendaciones de los CDC para las personas con riesgo de contraer mpox está disponible en Internet.
Con información de The Associated Press
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