Los encuentros y detenciones de inmigrantes ilegales por parte de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos en el sector norte de Swanton —puertos de entrada de Vermont, New Hampshire y noreste de Nueva York— se dispararon más del 800 % este año fiscal, y los mexicanos representan la mayoría de las personas ilegales que intentan cruzar a Estados Unidos desde Canadá.
En enero de 2023, los funcionarios de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) en el Sector Swanton registraron 367 detenciones y encuentros, superando las detenciones de enero de los últimos 12 años, que habían totalizado 344. Para el año fiscal hasta la fecha de octubre de 2022 a enero de 2023 , el aumento es del 846 % en encuentros y detenciones en comparación con el mismo período en el año fiscal 2022.
En el año fiscal actual, hasta enero 2023, la CBP registró 1513 encuentros, en cambio, en el mismo período anterior, la agencia solo tuvo 160 encuentros.
Antes de enero de 2023, el Sector Swanton había experimentado una «seguidilla ininterrumpida de 7 meses de aumentos sostenidos de encuentros», según un comunicado de prensa del 13 de febrero. El aumento fue parte de una tendencia al alza que se remonta al año fiscal 2022.
El total de detenciones y encuentros para el año fiscal 2023 ya superó el total de los años 2022 y 2021 combinados, que sumó a 1430.
Los mexicanos constituyen la nacionalidad más grande de inmigrantes en el Sector Swanton. De las 367 aprehensiones en enero, 192 fueron inmigrantes ilegales de México. Los haitianos ocuparon el segundo lugar con 36 detenciones, seguidos por Guatemala, con 14.
Para el año fiscal 2023 hasta la fecha, 945 de los 1513 encuentros han sido de ciudadanos mexicanos, lo que representa un aumento respecto a los 518, registrados en los 12 meses del año fiscal 2022, y contrastando con los 57 de 2021 y 156 de 2020.
Temperaturas frías
El aumento de las detenciones en la frontera de Swanton está ocurriendo a pesar de que las temperaturas en la región alcanzan los -4 grados Fahrenheit (-20 C).
Los agentes fronterizos se encuentran con familias, incluidos bebés, que cruzan ilegalmente a Estados Unidos bajo un clima muy helado. El agente jefe de la Patrulla del Sector Swanton, Robert N. García, advirtió contra los intentos de cruzar ilegalmente la frontera.
“A medida que avanzamos más en el invierno y continuamos abordando el ritmo constante del tráfico transfronterizo ilícito, el nivel de preocupación por las vidas y el bienestar de nuestros agentes de la Patrulla Fronteriza y aquellos con los que nos encontramos, en particular las poblaciones vulnerables, continúa aumentando”, dijo García.
“No se puede enfatizar lo suficiente: no solo es ilegal eludir los medios legales de entrada a los Estados Unidos, sino que es extremadamente peligroso, particularmente en condiciones climáticas adversas, que nuestro Sector Swanton tiene en una abundancia increíble”.
En diciembre, los agentes de la patrulla fronteriza rescataron a una persona y una familia en dos incidentes separados en el norte que intentaban cruzar ilegalmente a Estados Unidos en condiciones cercanas a la congelación.
Cruces ilegales se incrementan en todo el país
A pesar de un aumento masivo en el número de cruces ilegales en el sector de Swanton, los 1513 encuentros en el año fiscal 2023 hasta la fecha solo representan un pequeño fragmento de la migración ilegal total hacia Estados Unidos.
En la frontera terrestre del suroeste, los funcionarios de CBP encontraron y detuvieron 874,449 inmigrantes ilegales en el año fiscal 2023 hasta enero. Esto es superior a los 673,809 encuentros en el mismo período en 2022 y 296,450 en 2021. Los números de 2023 son casi el doble de los 458,088 encuentros en todo 2020.
También ha habido un aumento masivo de inmigrantes ilegales chinos y rusos que intentan cruzar a Estados Unidos desde México. En el año fiscal 2023, la CBP encontró 2999 ciudadanos chinos en los primeros cuatro meses en la frontera suroeste, en comparación con 4394 durante los tres años fiscales anteriores combinados.
“Literalmente detenemos a inmigrantes de China. ¿Ustedes creen que sabremos cuáles son sus antecedentes antes de liberarlos? Por supuesto, no lo sabremos”, dijo Mark Morgan, excomisionado interino de la CBP de EE. UU., dirigiéndose a los periodistas durante una conferencia de prensa el 9 de febrero.
Los encuentros de personas rusas en la frontera suroeste en los primeros cuatro meses del año fiscal 2023 fueron 21,806 en comparación con los 26,333 encuentros de los tres años fiscales completos anteriores.
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