Kathy, una directora ejecutiva de 48 años que solía ser vibrante y motivada, se sentía ahora completamente agotada. Los años de equilibrar la maternidad en solitario con una carrera exigente le pasaron factura.
Recientemente, el aumento de peso y la falta de sueño la hacían sentir irreconocible. Le faltaba alegría en su vida diaria y se sentía insensible, a pesar de la gratitud y el aprecio de quienes la rodeaban.
Una mañana, ni siquiera un café fuerte ni una ducha lograron reanimarla. Las lágrimas de Kathy fluían sin parar en esa mañana fatídica. Al cancelar reuniones y pedir ayuda, Kathy se enfrentó a una dura realidad: estaba sufriendo agotamiento.
Su historia no es única: millones de personas enfrentan esta epidemia moderna a diario. Sin embargo, al reconocer los primeros signos y comprender las causas subyacentes, quienes la padecen pueden prevenir de manera proactiva el agotamiento y recuperar el control de sus vidas.
Qué significa realmente el síndrome de burnout
El síndrome de burnout es el resultado de un estrés prolongado e incesante sin una recuperación adecuada. En 2019, la Organización Mundial de la Salud clasificó el síndrome de burnout como un síndrome, es decir, un conjunto de síntomas. Si bien suele asociarse con el estrés en el lugar de trabajo, el síndrome de burnout puede afectar a cualquier persona que se enfrente a una presión a largo plazo, incluidos los padres y cuidadores que se quedan en casa.
El síndrome de burnout suele describirse como una fatiga profunda y desesperación causada por trabajar mucho durante demasiado tiempo. Esto suele provocar una pérdida de entusiasmo y energía.
El exceso de trabajo es una de las principales causas, pero las investigaciones también apuntan a una percepción de falta de control. La falta de autonomía para equilibrar la vida familiar es un factor especialmente importante. El síndrome de burnout no es irreversible, pero es fundamental comprender sus causas, signos y métodos eficases de recuperación.
En la «tormenta perfecta» del agotamiento hay tres factores que se entrecruzan:
1. Relacionado con el trabajo: carga de trabajo diaria
2. Salud individual: limitaciones físicas y mentales
3. Vida personal: responsabilidades del cuidador y limitaciones de tiempo.
La escala de síntomas del síndrome de burnout
Los síntomas del síndrome de burnout varían de leves a graves.
En sus primeras etapas, el síndrome de burnout se manifiesta como agotamiento físico, mayor susceptibilidad a enfermedades, dolores de cabeza, falta de sueño o dolor crónico.
A medida que avanza el agotamiento, pueden surgir problemas de salud mental como depresión y ansiedad.
En etapas posteriores, estos síntomas pueden ir acompañados de abuso de sustancias.
Son habituales los cambios de conducta, como la pérdida de motivación, el aumento del ausentismo y una mayor sensibilidad a las críticas. Las relaciones personales suelen verse afectadas porque las personas se apartan de las interacciones sociales y se sienten constantemente infelices o irritables. Este exceso de estrés emocional es la base de los problemas de bajo rendimiento laboral, lo que crea un ciclo de tensión psicológica.
3 maneras de revertir el agotamiento
Calmar el cerebro estresado y recargar el cuerpo se puede lograr mediante acciones simples y poderosas.
1. Priorizar el autocuidado
El movimiento diario (como caminar) y los ejercicios de quietud (como la meditación) reducen los niveles de hormonas del estrés, como el cortisol y la adrenalina.
Comience con 15 minutos de meditación tranquila, concentrándose en la respiración profunda y en su entorno. Pase tiempo en la naturaleza, observe animales o participe en actividades que lo conecten físicamente. Desviar la atención de la rumia mental hacia las sensaciones físicas puede ayudar a las personas a conectarse con el momento presente y reducir el estrés.
Haga algo en su tiempo libre que active sus otros sentidos. Puede ser cocinar, tomar fotografías mientras camina; también puede cantar, hacer manualidades como pintar, llevar un diario o cualquier forma de ejercicio, incluso estiramientos. Estas actividades pueden mejorar la función del hipocampo, mejorar la memoria y fomentar la creatividad.
Priorice los alimentos ricos en nutrientes en lugar de las dietas restrictivas. Una planificación simplificada de las comidas, que incluya opciones congeladas, puede reducir el estrés que rodea la preparación de los alimentos.
2. Sea realista y busque apoyo
Evite presionarse demasiado y reconozca que no es posible hacerlo todo. Está bien pedir ayuda, pero ¡es necesario tener mucho coraje para hacerlo! Lo mejor es establecer expectativas realistas para que sus objetivos sean alcanzables.
Los límites son la clave: ¡sepa cuándo decir sí o no!
Proteger su tiempo de sueño es vital. Si bien puede ser tentador quedarse despierto viendo algo mientras los niños se van a dormir, si está agotado, tomar una ducha o un baño e irse a dormir es la mejor opción.
3. Establecer rituales diarios
Establecer rituales de transición entre las fases de su día puede ayudarle a cambiar de ritmo sin problemas del trabajo al tiempo libre de relajación. Estos hábitos deberían permitirle permanecer en el momento presente sin pensar demasiado en el futuro.
Estos podrían ser tan simples como los siguientes:
– Salpicarse agua en la cara después del trabajo o tomar una ducha.
– Cambiar de ropa entre el trabajo y el tiempo de descanso.
– Permanecer quieto durante cinco o diez minutos.
– Escuchar música suave (utilizar auriculares para crear un espacio tranquilo y mantener la calma).
– Practique anotar en un diario de gratitud cada día tres logros y tres cosas por las que esté agradecido. Este hábito entrena su mente para que se concentre con la positividad. Los estudios sugieren que hacer esto durante una semana puede aumentar la autoestima durante meses.
Así que no se sienta derrotado por las presiones de la vida diaria. Pruebe alguna de estas sugerencias prácticas y controle el agotamiento antes de que éste lo controle.
En cuanto a Kathy, nuestra directora ejecutiva, que está muy estresada, tomó una acción positiva a la vez y, poco a poco, notó que pensaba con mucha más claridad y dormía mejor. Lo que más le impactó fue utilizar el tiempo del fin de semana para comprar y preparar comidas saludables para comer durante la semana. Fijar un temporizador para irse a la cama estrictamente antes de las 9:30 pm., inicialmente solo por una semana, le permitió ver los beneficios de establecer límites estrictos que protegieran su tiempo de sueño. También aplicó muchas de las otras sugerencias mencionadas anteriormente.
Cada vez que se saltaba uno de sus nuevos rituales, Kathy notaba que volvían a aparecer los signos del agotamiento, pero rápidamente abordaba el problema y volvía a encarrilarse. Con su importante nivel de responsabilidades, ahora sabe que será un proceso continuo de corrección cuando se desvíe del rumbo, pero al menos retomará el control de su vida.
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Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no necesariamente reflejan las opiniones de The Epoch Times
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