Un anestesista de Texas se enfrenta a cargos penales por presuntamente haber inyectado una mezcla letal de fármacos en las bolsas intravenosas de los pacientes, lo que provocó una muerte y varias urgencias cardíacas.
El Departamento de Policía de Dallas detuvo al Dr. Raynaldo Rivera Ortiz Jr., de 59 años, por una orden federal en Plano, Texas, el 14 de septiembre.
Según el Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés), Ortiz está acusado de manipulación de un producto de consumo y de adulteración intencionada de medicamentos en Baylor Scott & White Surgicare North Dallas.
La Junta Médica de Texas suspendió su licencia (pdf) el 9 de septiembre, por considerarlo una «amenaza para el bienestar público», después de que la junta dijera que había recibido información de las autoridades federales que investigaban a Ortiz.
El 21 de junio, la compañera de trabajo de Ortiz, de 55 años, murió tras tratarse a sí misma por deshidratación con una bolsa intravenosa tomada del centro quirúrgico, según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia.
El 24 de agosto, un paciente de 18 años tuvo una emergencia cardíaca durante la cirugía, por lo que fue enviado a la UCI, dijo el DOJ.
«El análisis químico del fluido de la bolsa de suero salino utilizada durante la operación reveló la presencia de epinefrina (un estimulante que podría haber causado los síntomas), bupivacaina y lidocaína», informó el DOJ.
Según la denuncia presentada en el Distrito Norte de Texas, el personal del centro quirúrgico concluyó que los dos incidentes «sugerían un patrón de adulteración intencionada de las bolsas intravenosas utilizadas en el centro quirúrgico».
El personal del centro quirúrgico también identificó otras 10 emergencias cardíacas que se produjeron durante cirugías realizadas entre mayo y agosto de 2022, informó el DOJ.
En cada uno de esos casos, el paciente fue estabilizado, dijo el DOJ.
Según el DOJ, la queja alega que ninguna de las emergencias cardíacas ocurrió durante las cirugías de Ortiz y que comenzaron dos días después de que se le notificara una investigación disciplinaria sobre un incidente durante el cual presuntamente «se desvió del estándar de atención» durante un procedimiento de anestesia que condujo a la emergencia médica de un paciente.
Ninguno de estos incidentes ocurrió cuando Ortiz estaba de vacaciones, según la denuncia.
Imágenes de vigilancia
Ortiz tenía un historial de acciones disciplinarias en su contra, según la denuncia, y decía a otros médicos en relación con esas acciones que el centro quirúrgico estaba tratando de «crucificarlo».
«De acuerdo con los documentos judiciales, una enfermera que trabajó en una de las cirugías del Dr. Ortiz dijo a la policía que el Dr. Ortiz se negó a usar una bolsa intravenosa que tomó del calentador, agitando físicamente la bolsa», informó el DOJ. «La denuncia alega que el video de vigilancia del pasillo de la sala de operaciones del centro mostraba al Dr. Ortiz colocando bolsas intravenosas en el calentador de bolsas de acero inoxidable poco antes de que los pacientes de otros médicos experimentaran emergencias cardíacas».
Otras imágenes de vigilancia muestran a Ortiz caminando desde un quirófano hasta el calentador de bolsas y colocando una bolsa intravenosa en su interior, para luego inspeccionar el pasillo y alejarse, dijo el DOJ.
«Poco más de una hora después, según la denuncia, una mujer de 56 años sufrió una emergencia cardíaca durante una cirugía estética programada después de que se utilizara una bolsa del calentador durante su procedimiento», dijo el DOJ.
«Diezmando el juramento hipocrático»
El vicefiscal general principal Brian Boynton, jefe de la División Civil del DOJ, dijo que el departamento «procesará enérgicamente este caso en consonancia con las pruebas reunidas por nuestros socios en la aplicación de la ley».
El fiscal del Distrito Norte de Texas, Chad Meacham, dijo que la denuncia alega que Ortiz «secretamente inyectó medicamentos para detener el corazón en las bolsas intravenosas de los pacientes, diezmando el juramento hipocrático».
«Un solo incidente de daño al paciente aparentemente intencional sería desconcertante; los incidentes múltiples son verdaderamente perturbadores», dijo Meacham. «En este momento, sin embargo, creemos que el problema se limita a un solo individuo, que actualmente está entre rejas. Trabajaremos sin descanso para que rinda cuentas. Mientras tanto, es seguro someterse a la anestesia en Dallas».
Baylor Scott & White Surgicare North Dallas dijo a The Epoch Times: «No hay nada más importante que la seguridad y el bienestar de quienes servimos. Ayudamos activamente a las autoridades locales y federales en su investigación y seguiremos haciéndolo; también seguimos centrados en la comunicación con los pacientes».
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