El padre de una niña de 15 años que fue hallada sana y salva el 23 de julio, una semana después de su desaparición en la zona de Monterey Park al este de Los Ángeles, fue detenido el 26 de julio, según informaron las autoridades.
El Departamento de Policía de Monterey Park detuvo a Jeffery Chao, de 40 años, alrededor de las 10:30 de la mañana, como sospechoso de secuestro de un menor, conspiración y falsificación de un informe policial.
La policía no ha facilitó más detalles en el comunicado y señaló que el incidente sigue bajo investigación.
«La Oficina de Investigaciones del Departamento de Policía de Monterey Park todavía está investigando este incidente y no tiene más comentarios en este momento», dijo la policía en un comunicado el 26 de julio.
Según los registros de la prisión, el Sr. Chao deberá comparecer ante el Tribunal Municipal de Alhambra el 29 de julio a las 8 de la mañana.
La detención suscitó nuevas preguntas sobre la desaparición de la niña, que duró una semana e impulsó una búsqueda por toda la ciudad que captó gran atención en las redes sociales y entre los medios de comunicación.
Los padres de la niña están en proceso de divorcio y disputa por la custodia. Según Emily Robinson, abogada de Alison designada por el tribunal de familia, la madre tiene autoridad exclusiva sobre las decisiones relativas a la salud mental de la niña y custodia física exclusiva.
Estaba previsto que la niña fuera enviada a casa de su madre, Annie Chao, el 17 de julio —el día después de su desaparición—, cuando la Sra. Chao debía asumir la custodia física, según una declaración de su madre publicada en Instagram. Anteriormente, había estado viviendo con su padre.
«Alison es una niña pequeña y sus sentimientos sobre mi divorcio con su padre son comprensiblemente complicados, pero tiene una familia que la quiere y la adora», dijo la Sra. Chao el martes en un comunicado. «Tiene un talento increíble, es inteligente y cariñosa».
Conferencia de prensa previa
Alison fue hallada sana y salva el martes cerca de la oficina de KABC-TV en Glendale, a unos 16 kilómetros de la casa de su padre en Monterey Park, donde había desaparecido el 16 de julio.
Durante una rueda de prensa, poco después de que se hallara a Alison, el abogado del Sr. Chao, José Romero, dijo que un guardia de seguridad vio a la niña caminando y se dio cuenta de que la seguía un auto, cuyo conductor la reconoció como la niña desaparecida y notificó de inmediato al Departamento de Policía de Glendale.
Dijo que se creía que Alison estaba tratando de hacer una declaración a los medios de comunicación.
Además, el Sr. Romero dijo que los registros policiales no mostraban signos de mal comportamiento o amenazas inmediatas a la niña y que ella «se fue por su propia voluntad en su bicicleta».
En ese momento, el Sr. Chao expresó su gratitud por haber encontrado a su hija.
«Estábamos muy preocupados por su paradero y apreciamos mucho la ayuda de todo el mundo», dijo.
La madre de Alison, Annie Chao, compartió su agradecimiento de forma independiente.
«Estoy increíblemente aliviada de que hayan encontrado a Alison a salvo. Alison es mi única hija, y ella significa todo para mí», dijo la Sra. Chao en una declaración compartida el martes con The Epoch Times. «Tengo entendido que hubo un buen hombre que ayudó a escoltarla hasta la policía, y quiero agradecer específicamente a esa persona su amabilidad».
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