El representante George Santos (R-N.Y.) fue detenido el 10 de mayo por cargos penales federales en relación con un presunto complot de fraude, lavado de dinero y robo de fondos públicos.
La imputación de 13 cargos, publicada el miércoles, acusa a Santos, de 34 años, de estafar a posibles partidarios políticos lavando fondos para pagar sus gastos personales y recibiendo ilegalmente subsidios de desempleo mientras estaba empleado.
También se le acusa de hacer declaraciones falsas a la Cámara de Representantes sobre sus activos, ingresos y pasivos.
«Esta acusación pretende responsabilizar a Santos de varios presuntos planes fraudulentos y falsedades descaradas», declaró en un comunicado el fiscal del distrito este de Nueva York, Breon Peace.
«En conjunto, las alegaciones de la imputación acusan a Santos de basarse en la deshonestidad y el engaño repetidos para ascender a los pasillos del Congreso y enriquecerse. Utilizó contribuciones políticas para llenarse los bolsillos, solicitó ilegalmente subsidios de desempleo que deberían haber ido a parar a neoyorquinos que habían perdido su trabajo a causa de la pandemia y mintió a la Cámara de Representantes», añadió.
El congresista novato fue detenido el miércoles por la mañana y deberá comparecer ante un tribunal de distrito de Long Island por la tarde.
Según la acusación (pdf), Santos habría engañado a sus partidarios para que hicieran donaciones a una empresa con el pretexto de que los fondos se utilizarían para apoyar su campaña. Sin embargo, el informe indica que utilizó el dinero para gastos personales, incluida ropa de diseño de lujo y pagos con tarjeta de crédito.
La confirmación de la investigación federal vino de Derek Myers, exmiembro de su personal: «Puedo confirmar públicamente que durante mi breve estancia en la oficina del congresista me había reunido en secreto con agentes del @FBI en un esfuerzo por trabajar como informante confidencial y activo humano contra el congresista durante mi periodo de empleo en su oficina», posteó en Twitter.
El documento también cita una solicitud supuestamente fraudulenta en junio de 2020 para recibir beneficios de desempleo bajo la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por Coronavirus.
Santos habría recibido el seguro de desempleo a través del Departamento de Trabajo del Estado de Nueva York al afirmar falsamente haber estado desempleado en marzo de 2020, beneficios que recibió hasta abril de 2021.
Santos fue acusado de siete cargos de fraude electrónico, tres cargos de transacciones monetarias ilegales de más de 10,000 dólares, un cargo de robo de dinero público y dos cargos de hacer una declaración falsa en su Informe de Divulgación de la Cámara.
El líder de la mayoría en la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Calif.), no dijo que Santos deba abandonar la Cámara de Representantes, dado que éste se enfrenta a cargos penales del Departamento de Justicia de la Administración Biden.
«Estudiaré las acusaciones», dijo McCarthy a los periodistas el 9 de mayo, durante una rueda de prensa centrada principalmente en las negociaciones sobre el techo de la deuda con el presidente Joe Biden.
En febrero de este año, la Comisión Federal de Elecciones (FEC, por sus siglas en inglés) envió un requerimiento oficial al representante George Santos (R-N.Y.), pidiéndole que declarara si se presentaba a la reelección en 2024.
La carta (pdf) afirmaba que Santos ha «aceptado contribuciones y/o realizado gastos en apoyo de su candidatura para 2024 por un valor superior a 5000 dólares, cumpliendo así la definición de ‘candidato’ según las Leyes Federales de Campañas Electorales».
La carta más reciente de la FEC fue enviada a la oficina de Santos pocos días después de que éste fuera acusado de acoso sexual y violaciones de la ética por un exayudante.
El 3 de febrero, Myers posteó en Twitter una carta (pdf) en la que acusaba a Santos tanto de conducta sexual inapropiada como de infracciones éticas, que supuestamente tuvieron lugar durante los días en que Myers trabajó como voluntario para el congresista.
La oficina de Santos no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de The Epoch Times.
Con información de Reuters y Associated Press.
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