Un presunto expiloto de combate del Cuerpo de Marines estadounidense e instructor de vuelo fue detenido en Australia después de que Estados Unidos emitiera una orden de arresto provisional.
La Policía Federal Australiana detuvo a Daniel Edmund Duggan, de 54 años, el 21 de octubre en la localidad rural de Orange, en Nueva Gales del Sur, informó Reuters. Los registros judiciales revelan que compareció ante la corte de ese país el mismo día en el que se le denegó su solicitud de fianza.
«Una persona fue detenida el 21 de octubre de 2022 en virtud de una solicitud de Estados Unidos de América para su detención provisional», dijo el departamento del fiscal general de Australia en una declaración.
«Como el asunto está ante los tribunales, no sería apropiado hacer más comentarios».
No se sabe qué es lo que supuestamente ha hecho Duggan, ya que los documentos judiciales, la orden de detención y los cargos están sellados.
Se espera que el exMarine se enfrente a un proceso de extradición a Estados Unidos en algún momento de noviembre en Sidney, ya que una vez que se efectúa una detención, Estados Unidos solo se tiene 60 días para solicitarla.
Reuters también afirmó que Duggan dirigía una empresa de vuelos de aventura en Australia llamada Top Gun Australia, antes de trabajar como consultor de aviación en China, la cual, según su página web, se especializa en ofrecer aventuras y experiencias de vuelo únicas en un exavión de combate militar o en un avión de la época de la Segunda Guerra Mundial.
Duggan, quien figura en el sitio web como piloto jefe y director general de la empresa, es supuestamente un exmayor del Cuerpo de Marines de Estados Unidos que sirvió en el Golfo Pérsico durante las operaciones en Kuwait y pasó un tiempo en la Marina española.
También se alega que él tiene experiencia en el pilotaje de una serie de aviones militares, como el AV-8B Harrier «Jump Jet», el T2C Buckeye, el A4J «Skyhawk, Hawks y el Mig29, y que fue instructor táctico superior formado en armas y en tácticas, combate aéreo y vuelo a baja altura y que ha sido contratado como instructor y consultor táctico militar.
Según el perfil de LinkedIn de Duggan, desde 2015, ha estado operando empresas de consultoría de aviación en Qingdao, China.
Australia investiga denuncias de expilotos que entrenan a pilotos chinos
El informe de la detención del expiloto militar se produjo después de que el ministro de Defensa australiano, Richard Marles, lanzara una investigación sobre las acusaciones de la BBC de que Beijing ha estado en la caza de exmiembros y de aquellos que están en servicio.
La BBC informó de que el ministerio de Defensa del Reino Unido (MOD) había emitido una alerta de inteligencia después de que se creyera que hasta 30 expilotos militares británicos habían sido reclutados por el régimen chino para entrenar a miembros del Ejército Popular de Liberación (EPL).
La BBC alega que el gobierno del Reino Unido tuvo conocimiento de la campaña de reclutamiento dirigida a pilotos militares con experiencia en aviones rápidos —como el Typhoon, el Jaguar, el Harrier y el Tornado— y con experiencia en helicópteros en 2019 y de que recientemente Beijing había intensificado sus esfuerzos que tienen como objetivo su actual personal en servicio.
El entrenamiento se habría completado en Sudáfrica. El ministerio de Defensa del Reino Unido destacó a la prensa que otros países aliados también son objetivos.
Se cree que la campaña de reclutamiento del régimen chino tiene por objeto ayudar a los pilotos de caza del EPL a entender cómo operan las fuerzas armadas occidentales, lo que podría ser crucial en cualquier conflicto entre Occidente y China.
En un correo electrónico enviado a The Epoch Times, Marles dijo que había «pedido al departamento [de defensa] que investigue estas afirmaciones y vuelva a mi oficina con un asesoramiento claro sobre este asunto».
«Cuando nuestro personal de las ADF (Fuerzas de Defenza de Australia) se alista en las Fuerzas de Defensa, ellos lo hacen para servir a su país, y nosotros estamos profundamente agradecidos por ello», dijo Marles. «Estaría profundamente conmocionado y perturbado al escuchar que habría personal que está siendo atraído por un cheque de pago de un estado extranjero por encima de servir a su propio país».
Reino Unido introducirá leyes para frenar las filtraciones de inteligencia
La petición del ministro de Defensa australiano para que se realice la investigación se produjo en momentos en que el ministro de Fuerzas Armadas y Veteranos del Reino Unido, James Heappey, señalaba que el gobierno del Reino Unido buscará introducir nuevas leyes que garanticen que los miembros de defensa retirados no pasen información de inteligencia a otros países en el futuro.
“Esto ciertamente no coincide con mi comprensión del servicio a nuestra nación, incluso en la jubilación —sobre luego ir y trabajar con una potencia extranjera, especialmente una que desafía los intereses del Reino Unido con tanta fuerza”, dijo Heappey al programa Today de BBC Radio 4.
Por su parte, un portavoz del ministerio de Defensa del Reino Unido dijo que “estamos tomando medidas decisivas para detener los esquemas de reclutamiento chinos que intentan cazar a pilotos en servicio y expilotos de las fuerzas armadas del Reino Unido para capacitar al personal del Ejército Popular de Liberación en la República Popular China”.
“Todo el personal en servicio y exmiembros ya está sujeto a la Ley de Secretos Oficiales, y estamos revisando el uso de contratos de confidencialidad y acuerdos de no divulgación en Defensa, mientras que el nuevo Proyecto de Ley de Seguridad Nacional creará herramientas adicionales para abordar los desafíos de seguridad contemporáneos, incluido este”, dijo el vocero.
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