El primer día del llamado juicio de «pagos por silencio» del expresidente Donald Trump concluyó temprano el lunes después de que el juez Juan Merchán dijera que un jurado suplente puede asistir a una cita con el dentista.
El juez Merchan había planeado previamente aplazar el juicio a las 2 p.m. ET debido al día feriado de la Pascua judía.
Pero dijo el lunes que se levantaría a las 12:30 p.m. Anteriormente dijo que terminaría a las 2 p.m. del martes por el día feriado.
Ocurrió después de que fiscales y abogados defensores expusieran sus respectivos argumentos de por qué el expresidente debería ser condenado o absuelto. En el caso, el presidente Trump está acusado de falsificar pagos de negocios durante la campaña de 2016, supuestamente pagando a un exabogado, Michael Cohen, para ocultar noticias negativas.
Lo que estaba en juego eran las afirmaciones de una actriz de cine para adultos, Stormy Daniels, cuyo nombre real es Stephanie Clifford, de que mantenía una relación con el expresidente. El presidente Trump ha negado sus afirmaciones y se ha declarado inocente.
«Usen su sentido común»
Un abogado del expresidente se dirigió al jurado para pedirles que «usen su sentido común» cuando evalúen el caso.
«Somos neoyorquinos. Por eso estamos aquí», dijo Todd Blanche.
«Habrá un veredicto de no culpabilidad muy rápido» si así lo deciden basándose en las pruebas que hay, dijo.
«Usted nos dijo a todos nosotros, le dijo a la corte, me dijo a mí, que dejará de lado cualquier opinión que tenga sobre el presidente Trump», dijo el Sr. Blanche al jurado al concluir sus argumentos.
«Los 34 cargos, señoras y señores, son realmente solo pedazos de papel», dijo el Sr. Blanche sobre la acusación. «Nada de esto fue un delito».
El Sr. Blanche fue crítico con la Sra. Clifford, diciendo que ella ha obtenido ingresos y fama de sus alegatos sobre una supuesta aventura que ocurrió en 2006.
«Ella también escribió un libro. Se le pagó por un documental», dice el Sr. Blanche de la Sra. Clifford, agregando que las cortes se han puesto del lado del presidente Trump en sus disputas legales con la Sra. Clifford.
En cuanto al Sr. Cohen, el Sr. Blanche lo acusó de beneficiarse de sus críticas hacia el presidente Trump.
«Todo su sustento financiero depende de la destrucción del presidente Trump», dijo del Sr. Cohen. «No se puede tomar una decisión seria sobre el presidente Trump confiando en las palabras de Michael Cohen».
«Él tiene un objetivo, una obsesión por atrapar al presidente Trump», dijo el Sr. Blanche sobre el Sr. Cohen, quien se espera que sea testigo. «Les aseguro que no se puede confiar en él».
Pero los fiscales afirmaron el 22 de abril que el caso no se trataba sólo de los pagos al Sr. Cohen. Argumentaron que se trataba de fraude electoral.
«Orquestó un plan criminal»
El fiscal Matthew Colangelo, en un intento por replantear la narrativa, dijo que el presidente Trump, Cohen y el exjefe del National Enquirer, David Pecker, «formaron una conspiración… para influir en las elecciones presidenciales».
«El acusado, Donald Trump, orquestó un plan criminal para corromper las elecciones presidenciales de 2016», alegó. «Posteriormente encubrió esa conspiración criminal mintiendo una y otra vez en sus registros comerciales de Nueva York».
Calificándolo de «fraude electoral», proporcionó varios casos en los que los tres supuestamente conspiraron para evitar que la prensa negativa sobre el presidente Trump se hiciera pública antes de la contienda de 2016.
El plan supuestamente fue tramado en la Torre Trump poco después de que el entonces candidato presidencial hubiera anunciado su candidatura en lo que el Sr. Colangelo se refiere como la «conspiración de la Torre Trump».
Durante esa reunión, dicen los fiscales, el Sr. Pecker acordó «ayudar a la campaña del acusado trabajando como los ojos y los oídos de la campaña».
El Sr. Colangelo, abogado principal del fiscal del distrito, dijo a los jurados que aunque los pagos al Sr. Cohen, entonces abogado personal de Trump, fueron etiquetados como honorarios legales en virtud de un acuerdo de contratación, no hubo contrato y no hubo servicios legales.
«El acusado le estaba pagando por un pago ilegal a Stormy Daniels en vísperas de las elecciones. El acusado falsificó esos registros comerciales porque quería ocultar su conducta criminal y la de otros», dijo.
The Associated Press contribuyó a este artículo.
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