Un estudio de la Universidad de Texas, Southwestern Medical Center, descubrió que los ratones alimentados con dietas altas en azúcar desarrollaron una colitis severa al aumentar las bacterias dañinas del colon y disminuir las saludables. Los investigadores alimentaron a los ratones con diversos azúcares en la dieta, como glucosa, fructosa y sacarosa, durante siete días. La dieta rica en azúcares dañó la capa de mucosidad protectora del intestino y aumentó el riesgo de diarrea persistente, dolor abdominal y hemorragia rectal. Las bacterias dañinas, como la Akkermansia, producen enzimas que descomponen el moco que recubre y protege el colon de la invasión de otras bacterias, mientras que las bacterias saludables, como el lactobacilo y el Bacteroides fragilis, aumentan notablemente esta capa protectora de moco.
Cuando los investigadores alimentaron con heces de los ratones tratados con azúcar a ratones que no habían recibido la dieta azucarada, también desarrollaron los mismos cambios. Esto sugiere que el daño intestinal fue causado principalmente por el mayor crecimiento de bacterias dañinas causadas por la dieta alta en azúcar. Esto me parece muy preocupante porque desde la década de 1960, la industria alimentaria añadió jarabe de maíz de alta fructosa y otros azúcares a todo tipo de alimentos y bebidas para que tengan mejor sabor. Durante este periodo, la incidencia de la colitis, la enfermedad de Crohn y la enfermedad del intestino irritable aumentaron considerablemente. Muchos otros estudios demuestran que una dieta rica en azúcares también aumenta el riesgo de sufrir ataques cardíacos y ciertos tipos de cáncer por el mismo mecanismo, y la inflamación intestinal crónica de la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa se asocia a un mayor riesgo de diabetes.
Cómo daña el azúcar al intestino
En el colon viven más de 100 billones de bacterias, que ayudan a gobernar el sistema inmunitario. Las bacterias saludables son felices comiendo los alimentos que les llegan a su colon, mientras que las bacterias dañinas no son felices con los alimentos que usted come y en su lugar tratan de invadir las células que recubren su colon. Su sistema inmunitario intenta defenderlo produciendo grandes cantidades de glóbulos blancos y sustancias químicas que trabajan para destruir las bacterias invasoras perforando sus membranas externas e intentando matarlas y comérselas. El daño causado por las bacterias invasoras del colon pone en marcha su sistema inmunitario para provocar la inflamación. Las bacterias buenas y malas compiten por el espacio en el colon.
Se supone que el azúcar de los alimentos y las bebidas se absorbe en el tracto intestinal superior, pero la ingesta de grandes cantidades de azúcar puede hacer que parte del azúcar pase por los intestinos sin ser absorbida. Este azúcar llega al colon, donde puede perjudicarle impidiendo que las bacterias saludables crezcan en el colon y fomentando el crecimiento excesivo de bacterias dañinas. En concreto, el azúcar no absorbido en el colon puede impedir que las bacterias buenas produzcan una proteína clave llamada «Roc» (regulador de la colonización), que es necesaria para el crecimiento de la especie saludable Bacteroides thetaiotaomicron (B. theta) en el colon. Sin Roc, las B. theta no prosperan ni se multiplican, lo que permite que las bacterias dañinas las sustituyan en el colon. Los investigadores lo demostraron diseñando una cepa de B. theta en la que el azúcar no suprimía Roc, y mostraron que estas bacterias diseñadas eran capaces de prosperar en el colon de ratones alimentados con una dieta alta en azúcar. Si estos resultados se pueden duplicar en los seres humanos, mostrarán cómo el consumo de grandes cantidades de azúcar puede afectar al número de bacterias buenas y malas que crecen en el colon.
Mis recomendaciones
Los tipos de bacterias en el colon están determinados principalmente por el estilo de vida y lo que se come. Se supone que el azúcar se absorbe en los intestinos antes de llegar al colon, pero si ingiere tanto azúcar que se sobrecarga y llega al colon, hará que las bacterias dañinas crezcan en exceso allí. Recomiendo limitar todas las fuentes de azúcares añadidos en su dieta, especialmente todas las bebidas con azúcar.
Los azúcares añadidos tienen muchos nombres. Lea la lista de ingredientes de cualquier alimento nuevo que compre y dese cuenta de que está adquiriendo azúcar si ve alguno de estos términos: dextrosa anhidra, azúcar moreno, zumo de caña, azúcar en polvo de confitería, jarabe de maíz, sólidos de jarabe de maíz, dextrosa cristalina, dextrosa, edulcorante de maíz evaporado, fructosa, néctar de frutas, galactosa, jarabe de maíz de alta fructosa (HFCS), glucosa, miel, azúcar invertido, lactosa, jarabe de malta, maltosa, jarabe de arce, melaza, néctares, jarabe para panqueques, azúcar en bruto, jugo de caña de azúcar, sacarosa, etc. Los azúcares extraídos de las frutas (como las uvas o las manzanas) no son más saludables que cualquier otra fuente de azúcar.
Republicado de DrMirkin.com
Fuentes
Sci Transl Med, 28 de octubre de 2020;12(567):eaay6218
JAMA Intern Med, 2014;174(4):516-524
Gastroenterología clínica y hepatología, 14 de agosto de 2019
PLoS One, 13 de abril de 2017:12(4):e0176062
PNAS, 17 de diciembre de 2018
Nature, 8 de marzo de 2018;555:210-215
El doctor en medicina deportiva, gurú del fitness y presentador de radio desde hace mucho tiempo, Gabe Mirkin, M.D., le trae noticias y consejos para su estilo de vida saludable. El Dr. Mirkin, que ha ejercido como médico durante más de 50 años y como presentador de programas de radio durante 25 años, se graduó en la Universidad de Harvard y en la Facultad de Medicina de la Universidad de Baylor. Es uno de los pocos médicos certificados en cuatro especialidades: Medicina del Deporte, Alergia e Inmunología, Pediatría e Inmunología Pediátrica.
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