Christopher Wray, director de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), pidió a los legisladores que amplíen los poderes de vigilancia sin orden judicial que, según él, suministran al presidente gran parte de la información de inteligencia que recibe a diario.
El Comité Judicial del Senado escuchó los argumentos de Wray y le interrogó sobre cómo se utiliza el estatuto y si viola los derechos constitucionalmente protegidos de los estadounidenses.
Como parte de su escrutinio del FBI y el Departamento de Justicia, que afirman ha sido convertido en un arma contra los conservadores, muchos republicanos han rechazado una renovación de la disposición.
La Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA) expira el 31 de diciembre.
En virtud de este artículo, las autoridades estadounidenses están autorizadas a vigilar sin orden judicial a personas extranjeras fuera de Estados Unidos. La sección 702 se añadió a la FISA en 2008 como parte de las mejoras de seguridad tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.
«El artículo 702 solo permite vigilar a personas no estadounidenses que se crea razonablemente que se encuentran fuera de Estados Unidos. Las personas estadounidenses y cualquier persona que se encuentre en Estados Unidos no pueden ser objeto de la Sección 702», según intel.gov.
Wray aludió a regímenes hostiles para defender el mantenimiento de esta sección.
«Forma de desarme unilateral»
«Cuando se trata de adversarios extranjeros como Irán, cuyas acciones a través de toda una serie de amenazas se han vuelto más descaradas -buscando asesinar a funcionarios de alto nivel, secuestrar a disidentes y llevar a cabo ataques cibernéticos aquí en los Estados Unidos- o la República Popular China, que representa una amenaza generacional para nuestra seguridad económica y nacional, despojar al FBI de sus autoridades [Sección] 702 sería una forma de desarme unilateral», dijo Wray en su discurso de apertura.
Wray también afirmó que la Sección 702 es «clave para nuestra capacidad de detectar una organización terrorista extranjera en el extranjero que dirige un operativo aquí para llevar a cabo un ataque en nuestro propio patio trasero».
«Dada la importancia crítica de la [Sección] 702, estamos comprometidos a ser buenos administradores de nuestras autoridades», dijo. «Con ese fin, he ordenado toda una serie de cambios para hacer frente a incidentes de cumplimiento inaceptables».
En sus declaraciones introductorias, Wray observó que antes de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 contra el World Trade Center y el Pentágono, «los responsables políticos bienintencionados habían optado por construir un muro que impedía el acceso a la información de seguridad nacional que se encontraba en nuestras instalaciones y en las de nuestros socios».
Subrayó que «permitir que [la Sección] 702 caduque, o modificarla de un modo que socave su eficacia, sería como poner ladrillos para reconstruir otro muro, al estilo anterior al 11-S».
«A medida que evolucionan las amenazas de adversarios extranjeros contra nuestro territorio, la agilidad y eficacia del artículo 702 serán esenciales para la capacidad del FBI -y en realidad para el mandato que recibimos del pueblo estadounidense- de mantener su seguridad en los años venideros, y les debemos a ellos asegurarnos de que disponemos de las herramientas necesarias para ello», afirmó.
Varios legisladores, entre ellos el senador Mike Lee ( R-Utah), preguntaron por el uso de la aplicación en ciudadanos estadounidenses.
Lee dijo que la agencia debería atenerse a los requisitos de las órdenes judiciales. La agencia está pidiendo violar los derechos de los estadounidenses en virtud de la Cuarta Enmienda, dijo.
Después de identificar casos polémicos en los que el FBI no recibió una orden judicial para buscar información sobre sospechosos, Lee dijo: «Usted tiene la audacia de venir aquí, y nos ha dicho que la adición de un requisito de orden judicial a la [Sección] 702, incluso para las consultas que involucran a personas estadounidenses en suelo estadounidense, que esto equivaldría a una especie de desarme unilateral, que tiene mucho descaro, señor.»
Wray pidió tiempo para responder a esa acusación. Dijo que los casos citados por Lee se produjeron antes de que se llevara a cabo una reforma generalizada dentro de la agencia.
Por el contrario, sin embargo, el senador John Cornyn (R-Texas) apoyó la ampliación de los poderes de la FISA, diciendo que considera que la Sección 702 es «una de las leyes más importantes de las que el pueblo estadounidense nunca ha oído hablar.»
Un panel de la Cámara de Representantes recomienda reformas
En la Cámara de Representantes, los republicanos se han hecho oír en su desaprobación de las «violaciones generalizadas» de la ley por parte del FBI, incluida la vigilancia sin orden judicial de ciudadanos estadounidenses. Un grupo dirigido por el representante Mike Turner (republicano de Ohio) ha propuesto cambios significativos en la autoridad de la Sección 702 de la FISA.
El Grupo de Trabajo Mayoritario sobre la FISA del Comité Permanente Selecto de Inteligencia de la Cámara de Representantes publicó el 16 de noviembre un informe de 73 páginas en el que se proponen 45 cambios para frenar los posibles abusos del FBI y otras agencias.
«Nuestro informe esboza las reformas necesarias para la reautorización de la FISA. Estados Unidos corre actualmente el mayor riesgo de sufrir un atentado terrorista en casi una década. No podemos permitirnos que caduque esta herramienta fundamental para la seguridad nacional», declaró Turner, según el comunicado de prensa de la comisión sobre el informe.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
