La empresa que fabrica Bud Light emitió una nueva declaración dirigida a los clientes a la luz del boicot de varias semanas que ha provocado un descenso significativo de las ventas de la cerveza después de que la marca emitiera una lata promocional con la cara de un activista transexual.
En una declaración hecha pública el jueves, el director ejecutivo de la división estadounidense de Anheuser-Busch, Brendan Whitworth, pareció hacer referencia al boicot. La declaración, sin embargo, no mencionaba a Mulvaney ni ninguna de las controversias que rodean la medida de la marca.
«Reconocemos que en los dos últimos meses, el debate en torno a nuestra empresa y Bud Light se ha alejado de la cerveza, y esto ha afectado a nuestros consumidores, a nuestros socios comerciales y a nuestros empleados», dijo Whitworth en un comunicado. «Somos una empresa cervecera, y la cerveza es para todos».
A continuación, Whitworth dijo que su empresa está tomando «tres medidas importantes» para sacar adelante Bud Light, y añadió que Anheuser-Busch está «invirtiendo para proteger los puestos de trabajo de nuestros empleados de primera línea», proporcionando ayuda financiera a los mayoristas y cambiando su estrategia publicitaria.
«Nuestra publicidad de verano se lanzará la semana que viene, y puedes esperar que Bud Light refuerce lo que siempre te ha gustado de nuestra marca: que es fácil de beber y fácil de disfrutar», dijo la empresa. «A medida que avancemos, nos centraremos en lo que mejor sabemos hacer: elaborar una gran cerveza y ganarnos un lugar en los momentos que te importan. Brindemos por un futuro con más brindis».
Los datos muestran que Bud Light es actualmente la cerveza número 2 en ventas en Estados Unidos, pero perdió su primer puesto en favor de Modelo Especial en el mes de mayo, según datos del sector. Desde que Mulvaney hizo un posteo con la lata de cerveza Bud Light en las redes sociales, los influencers conservadores y los músicos señalaron que los consumidores debían distanciarse de la marca, provocando semanas consecutivas de caída de las ventas.
Modelo Especial, propiedad de Constellation Brands en Estados Unidos, es la nº 1 y ostenta alrededor del 8.4 por ciento de las ventas al por menor en el mercado cervecero estadounidense durante el periodo de cuatro semanas que finalizó el 3 de junio, según los datos de Bump Williams Consulting y Nielsen IQ, de acuerdo con varios informes de prensa. Bud Light, según los datos, es ahora la nº 2, con el 7.3 por ciento de las ventas al por menor.
Bump Williams declaró que las ventas reales en dólares fueron sombrías para Bud Light durante el periodo de cuatro semanas, con una caída del 24.4 por ciento. Las ventas de Modelo crecieron un 12.2 por ciento, afirmó. «Modelo Especial parece estar aumentando su crecimiento de ventas cada semana a medida que nos adentramos en el verano», declaró Williams a CNN el miércoles, añadiendo que otras cervezas Modelo también están obteniendo buenos resultados.
Dave Williams, vicepresidente de análisis y perspectivas de la consultora Bump Williams, declaró a Axios esta semana que «si las tendencias se mantuvieran como hasta ahora durante el resto del año, Modelo Especial podría superar a Bud Light y ocupar el primer puesto en ventas [en dólares] de cerveza fuera del establecimiento a finales de año». Williams dijo que aún queda mucho camino por recorrer para que Modelo, propiedad de Constellation Brands en Estados Unidos, reclame ese primer puesto.
En respuesta a la declaración del jueves, un grupo de mayoristas de Anheuser-Busch declaró a la CNN que «agradece enormemente el apoyo» anunciado por Whitworth, y añadió que han soportado un entorno «difícil» durante los últimos meses.
«El apoyo que Anheuser-Busch ha anunciado hoy nos ayudará a todos a seguir teniendo un impacto positivo mientras trabajamos incansablemente para llevar nuestras magníficas cervezas a los bares, restaurantes y tiendas locales de todo el país. Estamos unidos y plenamente comprometidos a seguir adelante juntos», declaró el grupo.
La caída de las ventas se produjo después de que el cantante Kid Rock utilizara latas de Bud Light como tiro al blanco para expresar su descontento con la marca. Por su parte, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo que boicotearía Bud Light. El expresidente Donald Trump también intervino en la polémica, sugiriendo a los consumidores que boicoteen las marcas por sus posturas izquierdistas.
«Es hora de vencer a la izquierda radical en su propio juego», escribió Trump en un post en Truth Social. «El dinero sí habla: ahora Anheuser-Busch lo entiende».
Hace aproximadamente un mes, Michel Doukeris, director ejecutivo de las operaciones globales de Anheuser-Busch InBev, afirmó que la «desinformación» y la «confusión» de las redes sociales desencadenaron la reacción violenta contra Bud Light. El director ejecutivo también intentó distanciar a su empresa de Mulvaney, señalando que sólo se fabricó «una lata» de cerveza en la que aparecía la cara de Mulvaney.
«La gente suele hablar de este tema en las redes sociales como si fuera ruido», declaró Doukeris al periódico Financial Times. «Tienes un hecho, y cada persona pone una opinión detrás del hecho. Y entonces las opiniones empiezan a reproducirse rápidamente en todos y cada uno de los comentarios. En el momento en que 10 ó 20 personas ponen un comentario, la realidad ya no es el hecho, sino que se trata más bien de los comentarios».
A mediados de mayo, Anheuser-Busch fue degradada después de que un analista de HSBC revisara las acciones a la baja hasta «mantener» y afirmara que la empresa se enfrenta a una «crisis de Bud Light». El analista también especuló con la existencia de «problemas más profundos» que la empresa podría no estar dispuesta a admitir públicamente.
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