La directora de la Escuela Covenant, que fue asesinada a tiros junto con otras cinco personas el lunes, fue elogiada por ir «directamente a la atacante» durante el tiroteo masivo.
El concejal de la ciudad de Nashville, Russ Pulley, reveló que Katherine Koonce estaba en una reunión cuando la atacante Audrey Hale de 28 años, ingresó al edificio y comenzó a disparar alrededor de las 10:13 a. m. En el tiroteo, Koonce, tres niños de 9 años y otros dos adultos fueron asesinados por Hale, quien fue abatida minutos después por los agentes de la Policía de Nashville que respondieron al tiroteo.
“Tengo entendido por un testigo de la escuela que Katherine Koonce estaba en una llamada de Zoom cuando escuchó el primer disparo. Inmediatamente terminó la llamada, se levantó y se dirigió directamente hacia la atacante”, dijo Pulley, un exagente especial del FBI, a Fox News el martes por la noche.
«Ella hizo lo que hacen los directores y las directoras: protegió a sus niños», dijo Pulley. «Además, preparó a la escuela solicitando un entrenamiento de atacante activo de nivel avanzado, y por los testigos en la escena, este protocolo—detalles que no puedo proporcionar—salvó innumerables vidas».
Por su parte, el jefe de policía de Nashville, John Drake, dijo a los periodistas que Koonce parecía haberse enfrentado a la atacante, señalando que fue encontrada sola en un pasillo.
«Hubo un enfrentamiento, estoy seguro (…) se nota por la forma en que estaba tirada en el pasillo», dijo Drake.
Aparte de Koonce, los dos adultos asesinados fueron identificados como el conserje Mike Hill, que murió cuando Hale disparó contra las puertas de vidrio cerradas para ingresar a la escuela, dijo Drake. Cynthia Peak, una maestra suplente de 61 años, también fue asesinada, dijeron las autoridades.
Tim Dunavant, un pastor de la Primera Iglesia Metodista Unida de Hartsville que contrató a Hill, indicó que Hill también podría haber intentado detener a la atacante.
«Todavía no conozco los detalles. Pero tengo la sensación, cuando todo salga a la luz, de que el sacrificio de Mike salvó vidas. No tengo nada fáctico en qué basarme. Solo sé la clase de tipo que era. Y sé que es la clase de hombre que haría eso», dijo el lunes.
Otros detalles
Drake dijo el martes que Hale, que según la policía es una mujer biológica que utilizaba pronombres transgénero, no tenía como objetivo a víctimas concretas. Ella, sin embargo, atacó «esta escuela, este edificio de la iglesia», dijo el portavoz de la policía Don Aaron en una conferencia de prensa el martes.
Hale estaba bajo tratamiento médico por un trastorno emocional no revelado y la policía no lo sabía antes del ataque, dijo Drake. Si la policía hubiera sido informada de que Hale tenía tendencias suicidas u homicidas, «entonces habríamos intentado conseguir esas armas», dijo Drake. «Pero tal y como están las cosas, no teníamos absolutamente ni idea de quién era esta persona o si [Hale] siquiera existía».
Hale compró legalmente siete armas de fuego en cinco armerías locales, dijo Drake. Tres de ellas fueron utilizadas en el tiroteo del lunes. La portavoz de la policía Brooke Reese dijo que Hale compró las armas entre octubre de 2020 y junio de 2022.
Los padres de Hale creían que su hija había vendido un arma y no poseía ninguna otra, dijo Drake, y agregó que Hale «había estado escondiendo varias armas dentro de la casa”. Drake, en la rueda de prensa del martes, describió «varios escritos diferentes de Hale» que mencionan otros lugares y la Escuela Covenant.
La policía ha difundido vídeos del tiroteo, incluidas grabaciones de vigilancia editadas que muestran el automóvil con el que la atacante llegó a la escuela, los disparos contra las puertas de vidrio y a la atacante escabulléndose a través de una de ellas. Un vídeo adicional de la cámara corporal del agente Rex Engelbert muestra a una mujer que se reúne con la policía en el exterior cuando llegaron y les dice que todos los niños estaban encerrados, «pero tenemos dos niños que no sabemos dónde están».
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