La directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) defendió el domingo haber dicho a los educadores el año pasado que el distanciamiento social de tres pies en las escuelas era «bastante seguro», mientras que su agencia en la nueva guía de reapertura recomienda seis pies de distancia.
«Durante el verano, tuvimos mucha menos enfermedad, y nuestra guía es un poco más flexible en términos de distanciamiento si hay tasas bajas de transmisión, esas tasas que vimos durante el verano», dijo la Dra. Rochelle Walensky.
«La otra cosa que quiero destacar es que han cambiado muchas cosas desde julio. Sabemos que tenemos mucha más ciencia. Tenemos más de 60 referencias que acompañan nuestra orientación escolar. Muchas, si no la mayoría de esas referencias han sido experiencias que han ocurrido en otoño, tanto aquí en Estados Unidos como en Europa, así como nuevos datos sobre las variantes de las que no hablábamos en verano. Así que creo que una de las lecciones aprendidas es que debemos ser humildes en cuanto a lo que estamos aprendiendo y estar dispuestos a ser flexibles a medida que aprendemos más», añadió.
Walensky dio sus declaraciones en el programa State of the Union de CNN.
Antes de asumir su actual cargo, antes del verano de 2020, Walensky dijo al alcalde de su ciudad natal en Massachusetts que «si la gente usa mascarilla es bastante seguro y mucho más práctico estando a tres pies (un metro) de distancia», según mostraron los correos electrónicos obtenidos por un grupo de padres.
Los padres de Newton señalaron la recomendación al cuestionar por qué los funcionarios de la ciudad se oponían a la reapertura total de las escuelas. Los funcionarios dijeron que no era posible, citando como guía la orientación de su departamento de salud, que recomendaba seis pies (2 metros) de distanciamiento.
La decisión de las Escuelas Públicas de Newton (NPS) de «ignorar la recomendación de los expertos de un metro de distancia impidió que Newton abriera completamente las escuelas», escribió el doctor Stefanos Kales, profesor de la Escuela de Medicina de Harvard, en una entrada de su blog. «Newton le debe a los contribuyentes, los padres y los niños algunas explicaciones».
Un montón de grupos dijeron que una distancia mínima de tres pies (un metro) es apropiada, incluyendo la Academia Americana de Pediatría y el Departamento de Educación Primaria y Secundaria de Massachusetts (pdf).
«Algunos países han sido capaces de reabrir con éxito las escuelas después de controlar primero la propagación del SARS-CoV-2 en toda la comunidad utilizando tres pies de distancia entre los estudiantes sin que aumente la propagación en la comunidad. La distancia física entre los pupitres debe seguir las orientaciones actuales en materia de salud pública, y los pupitres deben colocarse a una distancia mínima de un metro y, a ser posible, de un metro y medio», señala la academia en sus orientaciones de reapertura.
SARS-CoV-2 es otro nombre para el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), que causa el COVID-19.
La nueva guía de los CDC, publicada la semana pasada, dice en repetidas veces que se debe apuntar a dos metros de distancia al reabrir las escuelas. Walensky dijo a los periodistas en una llamada sobre la orientación que, junto con la mascarilla, «la distancia física de al menos seis pies” debe ser requerida «en todo el entorno escolar».
La orientación suscitó las críticas de Joseph Allen, profesor asociado y director del programa de Edificios Saludables de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de la Universidad de Harvard, y de Helen Jenkins, profesora asociada de bioestadística de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston.
«Los CDC hacen hincapié en mantener dos metros de distancia, incluso entre los niños. Pero eso ignora la ciencia sobre los niños, la transmisión y el poder de las medidas de reducción de riesgos por capas», escribieron en un artículo de opinión. «En última instancia, esta regla de seis pies de distancia es lo que mantendrá a la mayoría de los niños fuera de la escuela simplemente por las limitaciones del espacio».
Los CDC no respondieron a una solicitud de comentarios cuando se les preguntó de dónde procedía la cifra de dos metros.
Un portavoz de la ciudad de Newton dijo a The Epoch Times por correo electrónico que «las escuelas públicas de Newton y la ciudad de Newton utilizaban sistemáticamente las recomendaciones de los CDC y del Departamento de Salud Pública de Massachusetts».
Walensky dijo en el programa Meet the Press de la NBC que la orientación de distanciamiento puede ser flexible, dependiendo de la cantidad de transmisión comunitaria del virus en la localidad de la escuela.
«Nuestra orientación depende realmente de la cantidad de enfermedad que haya en la comunidad. Sabemos que la mayor parte de la enfermedad que llega a la escuela proviene de la comunidad y con el uso universal de la mascarilla sabemos que hay una transmisión muy limitada dentro de las escuelas, y que esa transmisión es en gran medida de personal a personal y en gran medida cuando violan el uso de mascarillas», dijo.
«Por lo tanto, somos más flexibles con los seis pies si hay una cantidad limitada de extensión comunitaria, en aquellos rangos bajos a moderados. Cuando se llega a rangos sustanciales y altos de propagación de la comunidad, realmente sentimos que se necesitan seis pies. Los datos lo sugieren, la ciencia lo sugiere, que se necesitan seis pies con el uso universal de mascarillas para mantener a nuestros niños y a nuestro personal seguros».
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