Un distrito escolar de Texas accedió a distribuir a sus alumnos una versión de bolsillo de la Constitución de Estados Unidos y la Declaración de Independencia, después de haberse negado en un principio alegando que se trataba de material «político».
El distrito escolar situado justo al norte de Austin, un bastión liberal en un estado rojo, dio marcha atrás el viernes, diciendo que la negativa se debió a un «malentendido».
Citizens Defending Freedom, un grupo de observación conservador, empezó a distribuir 17,000 ejemplares donados de la Constitución de Estados Unidos en las escuelas de enseñanza media del condado de Williamson, Texas, en septiembre, antes de la Semana de la Libertad de Texas y las jornadas de la Constitución y la Ciudadanía.
Sin embargo, el Distrito Escolar Independiente de Leander fue el único sistema escolar del condado que rechazó unas 4000 copias gratuitas de los documentos fundacionales, definiéndolos como «anuncios políticos», según Jonathan Hullihan, abogado del Texas CCF.
El Sr. Hullihan dijo a The Epoch Times que estaba impactado por el rechazo de los documentos fundacionales por parte de Leander ISD.
En una carta de siete páginas dirigida al superintendente Bruce Gearing el 15 de septiembre, el abogado exigió que el distrito reconsiderara su violación «desmedida» de la Primera enmienda de la propia Constitución en cuestión.
La carta de demanda fue enviada con copia a los miembros de la junta escolar de Leader ISD y a varios legisladores de Texas.
El Sr. Hullihan indicó que si bien creía en darle al distrito el beneficio de la duda de que se había cometido un error, habría un litigio sobre la mesa si Leander ISD no distribuía las Constituciones a los estudiantes.
«Yo habría presentado una demanda», dijo el Sr. Hullihan. «Éste es el modelo para ganar».
Los miembros de la CDF y Mamás por la Libertad se comunicaron por primera vez con los directores de Leander ISD el 10 de septiembre, en un intento de distribuir los folletos, dijo el Sr. Hullihan.
Cuatro días después, el distrito escolar explicó su negación en un correo electrónico de parte de Heather Neds, coordinadora de relaciones comunitarias del distrito.
«Después de revisar la Constitución de bolsillo que nos dejó, no podemos permitirle que la distribuya en nuestras escuelas. Va en contra de nuestra normativa», escribió la Sra. Neds.
Los documentos fundacionales «impedirían que el distrito mantuviera una posición de neutralidad en cuestiones políticas o religiosas o crearían una apariencia de favoritismo en cuestiones políticas o religiosas», afirmó la Sra. Neds.
El 15 de septiembre, el superintendente del distrito respondió e informó a los directores de las escuelas que aceptaran las Constituciones de bolsillo, dijo el Sr. Hullihan.
Los voluntarios esperan completar su distribución antes del 18 de septiembre, añadió.
«Es una gran victoria», dijo el Sr. Hullihan. «Saben, 4000 niños más recibirán una copia de nuestros documentos fundacionales para esta nación que nos da la libertad que disfrutamos hoy».
«Mala aplicación de la normativa del distrito»
Daniel Cernero, subdirector de comunicaciones de Leander ISD, dijo a The Epoch Times en un correo electrónico que rechazar las Constituciones de bolsillo fue un error.
«Tras investigar y consultar con nuestro abogado general, hemos determinado que hubo cierta confusión interna y una mala aplicación de la normativa del distrito», escribió el Sr. Cernero.
Los folletos estarán disponibles para los estudiantes, de acuerdo con las restricciones de tiempo, lugar y forma de la normativa del distrito con respecto a la distribución de literatura no escolar, según el Sr. Cernero.
El Sr. Hullihan dijo que la ley federal exige que las instituciones educativas que reciben dinero federal conmemoren el Día de la Ciudadanía y el Día de la Constitución cada año el 17 de septiembre, o el primer día laborable posterior, para celebrar los documentos firmados en esa fecha en 1787.
El estatuto de Texas también exige que los distritos escolares enseñen sobre la Constitución en su aniversario, junto con la Declaración de Independencia, durante la Semana de Celebración de la Libertad.
En su carta al distrito escolar, el Sr. Hullihan explicó que la Sociedad 917, una organización sin fines de lucro dedicada a distribuir los documentos fundacionales, donó las Constituciones de bolsillo. La organización sin fines de lucro no está afiliada políticamente, lo que indicó fue citado como un motivo para que el distrito denegara la distribución.
Las Constituciones de bolsillo debían «solo utilizarse como recurso educativo, para informar mejor a las generaciones futuras sobre la importancia de preservar nuestra Constitución y fomentar el aprecio por nuestra nación», afirmó el Sr. Hullihan.
En 2023, la Sociedad 917 está donando 1.3 millones de Constituciones de bolsillo a estudiantes de secundaria en los 50 estados, dijo el abogado.
En el marco de su iniciativa educativa, la organización sin fines de lucro ha trabajado con más de 27,000 directores de escuelas intermedias en todo el país para proporcionar Constituciones de bolsillo.
El Sr. Hullihan indicó que no sabía cómo alguien podía considerar política la Constitución.
«Es el documento fundacional más importante de nuestro país, y yo diría que en la historia del mundo, obviamente, además de la Biblia», dijo el abogado.
«Quiero decir, esta encendió la chispa de la libertad en todo el mundo, y el mundo entero es un lugar más brillante gracias a la Constitución y la Declaración de Independencia».
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