El Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) pidió a un tribunal de apelaciones que desestime una demanda presentada por TikTok que busca bloquear una nueva ley de Estados Unidos que podría conducir a una prohibición nacional de la aplicación para compartir videos.
El presidente Joe Biden promulgó la nueva ley en abril, exigiendo la venta de la aplicación por parte de su empresa matriz china, ByteDance, para el próximo año o enfrentarse a su eliminación de las tiendas de aplicaciones y los servicios de alojamiento web.
TikTok presentó una demanda en mayo impugnando la constitucionalidad de la nueva ley sobre la base de que el gobierno de Estados Unidos infringió los derechos de la Primera Enmienda de la empresa y sus usuarios en Estados Unidos.
En un escrito presentado ante el tribunal federal de apelaciones el 26 de julio, el Departamento de Justicia expresó su preocupación por la amenaza a la seguridad nacional que plantea TikTok, señalando que la aplicación recopila «vastas franjas» de datos confidenciales de sus 170 millones de usuarios estadounidenses.
«Esa colección incluye datos sobre las ubicaciones precisas de los usuarios, los hábitos de visualización y los mensajes privados, e incluso incluye datos sobre los contactos telefónicos de los usuarios que no usan TikTok», afirmó.
El DOJ argumentó que el Partido Comunista Chino (PCCh) en China podría usar potencialmente su sólida autoridad para obtener acceso a los datos de los consumidores de Estados Unidos y al algoritmo propiedad de ByteDance.
«Dado el amplio alcance de TikTok dentro de Estados Unidos, la capacidad de China de utilizar las características de TikTok para lograr sus objetivos generales de socavar los intereses estadounidenses crea una amenaza para la seguridad nacional de inmensa profundidad y escala», declaró.
El DOJ dijo que el régimen chino podría «controlar encubiertamente» el algoritmo de TikTok para influir en el contenido que los usuarios de EE. UU. reciben «para sus propios fines malignos», como promover la desinformación y exacerbar las divisiones sociales.
«Entre otras cosas, permitiría que un gobierno extranjero interfiriera ilícitamente con nuestro sistema político y el discurso político, incluidas nuestras elecciones», declaró el Departamento de Justicia.
El DOJ afirmó que los empleados de TikTok y ByteDance a menudo se involucran en una práctica llamada «calefacción», en la que ciertos vídeos se promocionan manualmente para lograr un cierto número de visitas.
El departamento advirtió que esta funcionalidad podría ser «una herramienta poderosa» para manipular el discurso público y las percepciones públicas de los eventos.
El DOJ también acusó a TikTok de aplicar erróneamente la Primera Enmienda. Argumentó que la nueva ley estaba dirigida a «preocupaciones de seguridad nacional exclusivas de la conexión de TikTok con una nación extranjera hostil, no a ninguna supresión de expresión protegida».
«Desestiman en gran medida la opción de desinversión, bajo la cual la filial estadounidense de ByteDance podría continuar participando en estas actividades en la plataforma, como inviable, en gran parte porque las operaciones de TikTok en Estados Unidos están actualmente entrelazadas con las operaciones en China y porque China no permitirá la exportación del algoritmo de recomendación patentado», afirmó.
Un portavoz de TikTok dijo que el escrito del DOJ no altera «el hecho de que la Constitución está de nuestro lado», reiterando que la nueva ley violaría la Primera Enmienda al silenciar las voces de sus usuarios.
«Como hemos dicho antes, el gobierno nunca ha presentado pruebas de sus afirmaciones, incluso cuando el Congreso aprobó esta ley inconstitucional», dijo el portavoz en una declaración enviada por correo electrónico a The Epoch Times.
«Hoy, una vez más, el gobierno está dando este paso sin precedentes mientras se esconde detrás de información secreta. Seguimos seguros de que prevaleceremos en la corte», dijo el portavoz.
La nueva ley establece la fecha límite inicial para una venta de TikTok para enero de 2025, y el presidente Biden puede decidir extender el plazo por otros tres meses para permitir que se complete el acuerdo.
TikTok afirma que no ha compartido ni compartirá los datos de los usuarios de EE. UU. con el PCCh. Pero de acuerdo con la ley de contraespionaje de China, ByteDance debe entregar datos sobre los usuarios de EE. UU. si se le solicita.
Terri Wu contribuyó a este informe.
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