El mismo día que el exvicepresidente Mike Pence entró en la carrera presidencial de 2024, un republicano menos conocido también anunció su postulación. El gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, se unió al creciente espectro de candidatos de las primarias republicanas de 2024 para desafiar al expresidente Donald Trump por la nominación del partido.
El 7 de junio, Burgum, nacido en Dakota del Norte, quien convirtió a Great Plains Software en una gran compañía de tecnología que fue comprada por Microsoft por 1100 millones de dólares en 2001, dijo a un grupo de entusiastas partidarios en Fargo que «necesitamos un nuevo líder para una economía cambiante. Por eso, anuncio hoy mi candidatura a la presidencia».
De esta manera se unió a una lista de aspirantes presidenciales republicanos que incluye a Trump, el gobernador de Florida Ron DeSantis, el senador de Carolina del Sur Tim Scott, la exembajadora de Estados Unidos ante Naciones Unidas y exgobernadora de Carolina del Sur Nikki Haley, el empresario Vivek Ramaswamy, el exgobernador de Arkansas Asa Hutchinson, el presentador de un programa de entrevistas conservador Larry Elder, el exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie y Pence.
«La ira, los gritos y las luchas internas —eso ya no sirve más. Hagamos las cosas», dijo Burgum, quien apoyó a Trump en las elecciones presidenciales de 2016 y 2020. «En Dakota del Norte, escuchamos con respeto y hablamos las cosas. Así es como podemos volver a encarrilar a Estados Unidos».
«Todo el compromiso en este momento está ocurriendo en el límite», dijo a un periódico de Dakota del Norte. «Definitivamente, hay un anhelo de algunas alternativas en este momento».
Burgum creció en Arthur, Dakota del Norte, una comunidad de 300 habitantes. Admite que es un candidato con posibilidades remotas, pero señaló que estaba en desventaja cuando se postuló para gobernador en 2016.
En 2016, entró en la carrera por la gobernación como un recién llegado a la política, con un 10% de apoyo en las encuestas. Wayne Stenehjem, un popular fiscal general en ese momento, mantenía una ventaja dominante. Con el tiempo, la campaña de Burgum llamó la atención y ganó las primarias por más de 10 puntos porcentuales y luego ganó las elecciones generales con el 77% de los votos.
Fue reelegido en 2020 con casi el 66% de los votos. Dakota del Norte es un estado profundamente rojo donde los demócratas no han ganado una elección de gobernador desde 1988.
«Hay un valor en ser subestimado todo el tiempo», dijo Burgum, recordando que no tenía ningún respaldo en su primera carrera. «Eso es una ventaja competitiva».
Burgum fundó Great Plains Software en 1983. Tras ser adquirida por Microsoft, se mantuvo activo como ejecutivo hasta 2007.
«Yo monté un negocio de limpiabotas, trabajé en el elevador de grano y como deshollinador, me pagué la universidad y luego obtuve un MBA en Stanford», dijo en un vídeo de campaña. «Yo aposté literalmente la granja para ayudar a convertir una pequeña startup en una empresa de mil millones de dólares en Dakota del Norte. La gente pensaba que estaba loco. ¿Una empresa de software en Dakota del Norte? Pero no hicimos caso a los que decían que Dakota del Norte era demasiado pequeña, demasiado fría y demasiado lejana para construir una empresa de software de categoría mundial. Lo hicimos de todos modos».
Tras su paso por Great Plains Software y Microsoft, Burgum creó una empresa de desarrollo inmobiliario y un grupo de inversión.
El candidato cree que su formación obrera, tecnológica y ejecutiva le da la experiencia versátil necesaria para guiar al país.
«Necesitamos un líder que entienda el trabajo real que los estadounidenses hacen cada día», dijo Burgum. «Alguien que haya trabajado junto a nuestros agricultores, nuestros ganaderos y nuestros propietarios de pequeñas empresas; alguien que haya tenido trabajos en los que uno se ducha al final del día, no al principio».
«Necesitamos un líder que se centre claramente en tres cosas: economía, energía y seguridad nacional», añadió el candidato.
Burgum tiene un historial conservador como gobernador de Dakota del Norte. A principios de este año firmó un proyecto de ley que prohíbe los cuidados de afirmación de género para la mayoría de los menores y una legislación que impide a los transexuales participar en deportes femeninos y femeninos. Promulgó la prohibición del aborto a las seis semanas en el estado.
En 2021, anunció el objetivo de convertir Dakota del Norte en un estado «neutro en carbono» para 2030 e indicó que planea lograrlo haciendo hincapié en la investigación para aprovechar las formaciones geológicas subterráneas del estado para almacenar carbono, un enfoque que no requiere mandatos ni regulaciones.
«Este año hemos conseguido reformar las pensiones, hemos ayudado a aprobar la limitación de mandatos y hemos promulgado la mayor bajada de impuestos de la historia del estado», escribió Burgum en un artículo de opinión en el Wall Street Journal. «Puedo hacer lo mismo por Estados Unidos. EE. UU. tiene el pueblo más trabajador del mundo. Pero necesitamos un nuevo liderazgo para liberar nuestro potencial».
El candidato criticó la política energética del presidente Joe Biden, diciendo que está «dando poder a dictadores como [Vladimir] Putin para invadir Ucrania». Desligar al país de los combustibles fósiles ha sido destructivo y ha creado desequilibrios globales.
«Nos presentamos porque queremos dar rienda suelta a la economía estadounidense y queremos mejorar la vida de todos los estadounidenses, y la forma de hacerlo, por supuesto, es poner en marcha nuestra economía», dijo Burgum. «Para que nuestra economía funcione de verdad, tenemos que asegurarnos de que tenemos una política energética que sea 180 grados diferente de la que tenemos bajo la administración Biden. Cuando arreglemos la política energética, tendremos la oportunidad de estabilizar realmente el mundo».
A Burgum se le preguntó cuánto dinero propio invertiría en su campaña presidencial.
«En todas las demás empresas que he emprendido, he estado dispuesto a invertir en mí mismo y no pediría a los donantes que invirtieran en esta carrera si no supieran que estoy invirtiendo en mí mismo», dijo a Fox News Digital.
«Esto va a requerir un esfuerzo de equipo y vamos a estar totalmente financiados, pero vamos a hacerlo porque vamos a tener una amplia base de apoyo que quiere ver que este mensaje se transmita en esta carrera».
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