Un «anillo de fuego» o eclipse anular total del Sol está por ocurrir, pero solo unos pocos afortunados estarán en su trayectoria.
El eclipse solar anular será visible el miércoles sobre la Isla de Pascua y partes de Argentina y Chile.
A continuación se explica cómo contemplar con seguridad el último espectáculo solar del año.
¿Qué es un eclipse solar anular?
Los eclipses solares se producen cuando el Sol, la Luna y la Tierra se alinean. La Luna proyecta una sombra que puede bloquear parcial o totalmente la luz del Sol.
Durante un eclipse anular, la Luna oculta todo el Sol excepto una franja en forma de anillo. Esto se debe a que la Luna se encuentra en un punto de su órbita más alejado de la Tierra.
«La Luna no es lo bastante grande para cubrir el Sol», explica Carolyn Sumners, del Museo de Ciencias Naturales de Houston.
Este eclipse se producirá principalmente sobre las aguas del Pacífico. La isla de Pascua, conocida como Rapa Nui, se encuentra en la trayectoria, junto con partes de Argentina y Chile.
Un eclipse parcial de Sol, en que el Sol se verá en forma de media luna, podrá verse desde varios lugares, como Brasil, Paraguay, Uruguay y Hawai.
Los eclipses solares se producen entre dos y cinco veces al año. En abril, un eclipse total de Sol deslumbró a los observadores del cielo en algunas partes de México, Canadá y Estados Unidos.
¿Cómo puedo ver un eclipse solar de forma segura?
Mirar directamente al Sol puede causar daños oculares, incluso cuando está cubierto en su mayor parte.
Es seguro observar el eclipse anular con gafas especiales para eclipses solares, que bloquean la luz ultravioleta del Sol y casi toda la luz visible. Las gafas comunes de Sol o los prismáticos no sirven.
Las gafas deben indicar que cumplen la norma ISO 12312-2, sin embargo los proveedores falsos también pueden indicarlo en sus productos.
Si no tienes gafas para el eclipse, puedes disfrutar del espectáculo indirectamente. Haga un proyector con materiales caseros o sostenga un colador y mire hacia abajo para ver una imagen del eclipse proyectada desde abajo.
Mirar al suelo bajo la sombra de un árbol también puede revelar las sombras de la media luna cuando la luz del sol se filtra a través de las ramas y las hojas.
¿Qué vendrá después?
El año que viene habrá dos eclipses parciales en marzo y septiembre.
El próximo eclipse solar total no llegará hasta 2026 y pasará por los confines septentrionales de Groenlandia, Islandia y España.
Por Adithi Rmakrishnan
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