El próximo eclipse lunar —también conocido como «Luna del Castor»— será visible en toda Norteamérica en las primeras horas del viernes y será el más largo del siglo, y el más largo en casi 600 años.
Según la NASA, la Luna del Castor de este año alcanzará su máxima expresión a las 4:02 de la madrugada del 19 de noviembre y alcanzará un máximo del 97% de eclipse lunar casi total. Esto significa que casi toda la luna estará en sombra total y solo una pequeña franja del lado izquierdo de la luna brillará en la sombra parcial de la Tierra.
La sombra parcial de la Tierra comenzará a caer sobre la parte superior izquierda de la luna a la 1:02 a.m. hora del este, pero el ligero oscurecimiento de la luna no será perceptible hasta que la sombra completa de la Tierra comience a caer sobre la parte superior de la luna a las 2:18 a.m., según la NASA.
Luego, el arco de la sombra de la Tierra se extenderá por la luna hasta el punto máximo del eclipse a las 4:02 a.m., dijo la agencia federal. En ese momento, el 97 por ciento de la Luna estará en plena sombra, adquiriendo un color marrón rojizo.
La Luna del Castor ocurre anualmente en noviembre, cuando la Luna está en su máximo esplendor. Los colonos y las tribus algonquinas le dieron su nombre para marcar la época del año en la que se ponían trampas para cazar castores por su piel, según Thee Old Farmer’s Almanac.
Entre los nombres que ha recibido la luna llena de noviembre se encuentran la Luna de la Cava (de los Tlingit), la Luna del Pez Blanco y la Luna de la Escarcha.
La luna se verá llena durante unos tres días, desde el miércoles por la noche hasta el sábado por la mañana, según la NASA. La agencia señala que, el eclipse lunar de este año, con una duración de tres horas, 28 minutos y 23 segundos, será el más largo entre 2001 y 2100.
Según el Observatorio Holcomb de la Universidad de Butler, es el eclipse lunar más largo en casi 600 años.
Los eclipses lunares, a diferencia de los solares, se pueden observar con seguridad a simple vista. Según Space.com, quienes estén situados en el lejano oeste de Estados Unidos tendrán la mejor vista de la Luna de Castor. También será visible en Sudamérica, Australia y partes de Europa y Asia.
Los meteorólogos de AccuWeather pronosticaron excelentes condiciones de observación en gran parte del sureste de Estados Unidos, partes de las llanuras del sur y en el bajo medio oeste.
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