Algunos investigadores y científicos de la NASA advirtieron que la trayectoria de la totalidad del eclipse solar del lunes podría sufrir un ligero cambio.
El motivo, explicaron, se debe a cálculos sobre el tamaño del Sol. El investigador John Irwin publicó recientemente un nuevo mapa que incluía la trayectoria actualizada del eclipse, informó Forbes, suscitando las reacciones de varios científicos de la NASA.
«Al tener en cuenta la topografía tanto de la Luna como de la Tierra, la predicción precisa del eclipse ha vuelto a llamar la atención sobre una incertidumbre minúscula pero real sobre el tamaño del Sol», declaró el fin de semana Abbey Interrante, científico de Heliofísica de la NASA, a la agencia de noticias Nexstar.
Luca Quaglia, colaborador de Irwin, explicó al servicio de noticias que los cálculos más antiguos del eclipse utilizan un radio solar de 959.63 segundos de arco. Pero el Sr. Quaglia dijo que puede ser demasiado pequeño.
«Las mediciones y observaciones de la última década han demostrado que este valor es ligeramente pequeño», declaró a Forbes, añadiendo que Irwin utiliza un radio solar de 959.95 segundos de arco, que, según el artículo de Forbes, recortará unos 60 metros de los bordes de la trayectoria de la totalidad.
Otro científico de la NASA también señaló el posible cambio.
«Los cálculos que utilizan un radio ligeramente mayor para el tamaño del Sol dan como resultado una trayectoria del eclipse ligeramente más estrecha», explicó el miércoles el Dr. Michael Kirk, investigador científico de la NASA, al sitio web Thrillist. «Esta diferencia solo afectaría a las ciudades situadas en el borde mismo de la trayectoria de la totalidad, donde las predicciones globales son difíciles, a pesar de todo».
Añadió que «unas pocas manzanas de la ciudad en un sentido u otro podrían significar 20, 10 o cero segundos de totalidad».
La zona de totalidad para el eclipse del lunes también puede verse afectada por «la incertidumbre en la rotación de la Tierra», dijo al medio». Esto se debe a que «viajar hacia el centro de la trayectoria de la totalidad —incluso una milla o dos— aumentará rápidamente la longitud de la totalidad que la gente puede ver», dijo el Sr. Kirk.
Previsión meteorológica
Es probable que las nubes estropeen la visión del eclipse solar total en Texas y otras zonas a lo largo de la trayectoria en Estados Unidos, según las previsiones emitidas este fin de semana.
Este fin de semana, los meteorólogos están afinando sus predicciones mientras los espectadores intentan encontrar los mejores lugares para ver cómo la luna tapa el sol durante unos minutos.
La trayectoria de la oscuridad total se extiende desde México y Texas hasta Maine y partes de Canadá. Varias ciudades importantes, como Dallas, Indianápolis, Cleveland y Búfalo, se encuentran en el centro de la trayectoria de la totalidad del eclipse, y pueden ver unos cuatro minutos de oscuridad total.
«La mayor parte de Texas no tiene muy buena pinta para ver el eclipse», dijo el sábado el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional Bob Oravec.
Los mejores lugares para ver el eclipse, según las previsiones del Servicio Meteorológico Nacional, son desde el noreste de Estados Unidos hasta el noreste de Canadá. Según el pronóstico para el lunes, se prevén tormentas y lluvias en gran parte de Texas, que se extenderán hasta el oeste de Pensilvania.
Se prevé «tiempo severo» en partes de Oklahoma, Texas, sur de Arkansas y norte de Luisiana. Existe la posibilidad de granizo grande, tornados y fuertes ráfagas de viento el lunes, advirtió.
La agencia meteorológica señaló que las áreas en el norte de Arkansas hasta el centro de Indiana podrían tener una buena oportunidad de ver el fenómeno astronómico, «pero esta es un área de mayor incertidumbre debido al potencial de nubes altas».
Se esperan cielos despejados o parcialmente nublados en la mayor parte de Pensilvania, Nueva York y toda Nueva Inglaterra el lunes, según muestran los mapas meteorológicos.
Pero las nubes también podrían bloquear la vista en partes de Ohio, Pensilvania y Nueva York, mostró el último pronóstico del servicio meteorológico. Podría haber una zona despejada desde el norte de Arkansas hasta el centro de Indiana, pero todavía hay mucha incertidumbre sobre esa sección, dijo el Sr. Oravec.
«Si va a haber nubes, espere que haya nubes altas», dijo. «Las nubes altas son mejores: puedes ver a través de ellas».
El propio Oravec ha hecho reservas para tres lugares: Ha descartado Texas y Rochester, Nueva York, y ha optado por viajar a Indianápolis desde su casa en Maryland.
Cómo ver el eclipse
Si las nubes no se interponen, los espectadores que se encuentren en la trayectoria y lleven gafas de eclipse verán cómo la luna empieza a cubrir lentamente el sol hasta bloquearlo por completo, un periodo de oscuridad llamado totalidad, durante el cual las temperaturas descienden y la corona solar será visible.
Durante la totalidad, cuando el sol está completamente tapado, puede quitarse las gafas protectoras y mirar con los ojos desnudos.
Pero antes y después, las gafas homologadas para eclipses son esenciales para evitar daños oculares permanentes. Las cámaras, prismáticos y telescopios deben estar equipados con filtros solares especiales para una visión segura.
Con información de The Associated Press.
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