Un editor veterano de NPR admite que la organización de noticias ha ido demasiado lejos en su parcialidad al convertir a sus periodistas en activistas que dicen a su audiencia lo que debe pensar.
Uri Berliner, editor senior de negocios de NPR, cita la promoción de la teoría de la conspiración de la colusión rusa para dar una imagen negativa del expresidente Donald Trump, hacer la vista gorda ante el reportaje de la laptop de Hunter Biden, la negativa a reconocer la teoría de la filtración del laboratorio de Wuhan como fuente del COVID y el énfasis en historias «extrañas» sobre el racismo sistemático como cuestiones importantes que le indicaron que había un problema.
El Sr. Berliner dijo a The Free Press que la NPR de hoy, a diferencia de aquella en la que empezó a trabajar hace 25 años, refleja «la silenciosa visión del mundo de un segmento muy pequeño de la población estadounidense».
«Ya no existe un espíritu abierto en NPR, y ahora, como era de esperar, no tenemos una audiencia que refleje a Estados Unidos», dijo. «Eso no sería un problema para un medio de noticias abiertamente polémico que sirve a un nicho de audiencia. Pero para NPR, que pretende considerarlo todo, es devastador tanto para su periodismo como para su modelo de negocio».
El cambio se hizo más rápido con la elección del expresidente Donald Trump, dijo.
NPR se aferró a la teoría conspirativa de que el expresidente Trump se confabuló con los rusos y entrevistó 25 veces al congresista californiano Adam Schiff, a pesar de que nunca presentó pruebas.
NPR no reconoció su error ni siquiera después de que el informe Mueller dijera que no había pruebas de colusión.
En su lugar, dijo: «El Rusiagate desapareció silenciosamente de nuestra programación».
La NPR respondió al reportaje del New York Post sobre la laptop de Hunter Biden emitiendo una declaración pública en la que decía que no perdería el tiempo «en historias que no son realmente historias, y no queremos hacer perder el tiempo a los oyentes y lectores en historias que no son más que puras distracciones».
«La laptop era de interés», dijo el Sr. Berliner. «Pero se estaba sofocando el eterno instinto periodístico de seguir la pista de una noticia candente. Durante una reunión con colegas, escuché cómo uno de los mejores y más imparciales periodistas de NPR decía que era bueno que no siguiéramos la historia de la laptop porque podría ayudar a Trump».
La NPR también descartó la teoría de la fuga del laboratorio como «una teoría conspirativa de derecha», a pesar de las numerosas pruebas disponibles que sugieren que el virus del COVID-19 pudo salir del Instituto de Virología de Wuhan, en China.
«En el transcurso de la pandemia, varios periodistas de investigación presentaron argumentos convincentes, aunque no concluyentes, a favor de la fuga del laboratorio», afirmó. «Pero en NPR no íbamos a cambiar, ni siquiera apartarnos sigilosamente, ante la insistencia con la que respaldábamos la historia del origen natural».
La «estrella polar» de NPR
En lugar de confiar en el periodismo para «dejar que las pruebas marquen el camino», la NPR se convirtió en un semillero de activistas obsesionados con el racismo sistemático que ahora luchan por la diversidad, o lo que llamaba la «Estrella Polar».
No sólo se exigió a los reporteros que preguntaran a los entrevistados sobre su raza, sexo y etnia – «entre otras preguntas»-, sino que también se les exigió que introdujeran esa información en un «sistema de seguimiento centralizado».
«Se nos impartieron sesiones de formación sobre prejuicios inconscientes», dijo. «Un creciente personal de DEI ofrecía reuniones periódicas en las que se nos imploraba que ‘empezáramos a hablar de raza’. Se ofrecieron diálogos mensuales para ‘mujeres de color’ y ‘hombres de color’. También se incluyó a personas de color no binarias».
Sin embargo, en su esfuerzo por ser diversa, perdió su «diversidad de puntos de vista», calificando de «cadena de montaje» su «consenso tácito» en las historias sobre transfobia, cambio climático y demonización de los republicanos.
NPR empezó a evitar el lenguaje que percibía como «racialmente problemático» y «alarmantemente divisivo», dijo, citando como ejemplo una historia sobre nombres de pájaros que eran racistas.
El Sr. Berliner dijo que intentó ponerse en contacto con los ejecutivos de noticias cuando vio que NPR se había «descarrilado» para tener una discusión, pero fue en vano.
«El 10 de marzo de 2022, escribí a un alto ejecutivo de noticias sobre las numerosas veces que describimos el controvertido proyecto de ley de educación de Florida como el proyecto de ley ‘No digas gay’, cuando ni siquiera utilizaba la palabra gay», dijo. «Presioné para dejar las cosas claras, y escribí en otra ocasión para preguntar por qué seguimos utilizando esa palabra que muchos hispanos odian: Latinx».
A pesar de su empeño en crear una audiencia de noticias diversa, dijo, la investigación demográfica de NPR para 2023 informa que solo el 6% de su audiencia es negra, mientras que los hispanos solo representan el 7%.
«Nuestra audiencia de noticias no se acerca a reflejar a Estados Unidos», dijo. «Es abrumadoramente blanca y progresista, y se agrupa en torno a ciudades costeras y pueblos universitarios».
En febrero de 2023, NPR despidió aproximadamente al 10% de su plantilla, que ascendía a 100 personas, debido a lo que el director ejecutivo John Lansing dijo que era una «erosión de los dólares de publicidad».
«Nuestra audiencia radiofónica está disminuyendo y las descargas de nuestros podcasts han bajado desde 2020», afirmó. «Las historias digitales de nuestros sitios web rara vez tienen repercusión nacional».
Una propuesta de cambio
NPR ha perdido la confianza de su audiencia, dijo, lo que deja a la empresa en una encrucijada.
«Podemos seguir haciendo lo que estamos haciendo, esperando que todo salga bien», dijo. «O podemos empezar de nuevo, con los pilares básicos del periodismo».
Esto implicaría admitir los errores de NPR, dijo.
«Las organizaciones de noticias no hacen ese tipo de ajustes de cuentas», dijo. «Pero hay una buena razón para que NPR sea la primera: somos los que tenemos la palabra público en nuestro nombre».
Desfinanciar NPR no es la respuesta, dijo, porque el país necesita una plaza pública donde las historias tengan una plataforma.
En lugar de ser desfinanciada, la NPR tiene que cambiar, dijo, y añadió que podría empezar con su nueva directora ejecutiva, Katherine Maher.
«Su primera regla podría ser muy sencilla: no le digas a la gente cómo tiene que pensar», dijo. «Incluso podría ser la nueva Estrella del Norte».
The Epoch Times se puso en contacto con NPR para pedirle comentarios.
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