La Asociación de Defensa Legal de la Escuela en Casa (HSLDA por sus siglas en inglés), un grupo de defensa legal para los que educan en casa, ha recibido recientemente un aumento en las solicitudes de representación en algunos estados.
A medida que muchos nuevos educadores en casa salen en su camino, es importante que entiendan sus derechos y responsabilidades legales. Le pedí a Thomas J. «Tj» Schmidt, un abogado de HSLDA, su opinión y consejo.
The Epoch Times: por favor, preséntenos a HSLDA. ¿Qué es y qué trabajo hace?
Tj Schmidt: HSLDA es una organización nacional enfocada en ayudar a los padres a educar a sus hijos en casa. Explicamos la ley en cada estado y ayudamos a los padres cuando tienen dificultades con los funcionarios de la escuela local o con cualquier otra persona. Proveemos consejos legales y prácticos mientras abogamos por cualquier padre que esté interesado en la educación en casa por cualquier razón. HSLDA fue fundada por padres que educan en casa, para padres que educan en casa, hace casi 40 años.
The Epoch Times: mientras que la educación en casa es legal en los 50 estados, cada estado tiene sus propias regulaciones en cuanto a la educación en casa. ¿Cómo puede una nueva familia que educa en el casa asegurarse de que está cumpliendo con la ley?
Sr. Schmidt: cada estado es diferente cuando se trata de lo que se requiere. Pero nosotros explicamos en términos fáciles de entender lo que debe hacerse para educar a su hijo. HSLDA tiene una serie de artículos para cada estado que guiarán a los padres a través de los requisitos básicos. Los miembros pueden hablar directamente con el equipo de su estado y obtener cualquier formulario que pueda ser necesario para retirarse de la escuela y comenzar la educación en casa. También proporcionamos asistencia individual para cada miembro que necesite instrucciones paso a paso.
The Epoch Times: el primer paso para educar en casa a un niño que ha asistido a una escuela pública es retirarlo del distrito escolar. ¿Cuál es la mejor manera de hacer esto?
Sr. Schmidt: para la mayoría de los estados, un padre debe notificar a su escuela local por escrito su intención de retirar y educar a su hijo en casa. En algunos estados, un formulario específico para retirarse podría ser necesario. Dependiendo del estado, el padre a menudo necesitará presentar una notificación de su intención de educar en casa a su distrito local o al departamento de educación del estado. Si el padre o la madre retira a su hijo o hija después de que la escuela haya comenzado, es muy importante seguir el procedimiento adecuado y documentar que lo ha hecho. En algunos estados, una acción de absentismo escolar puede iniciarse en tan solo tres o seis días perdidos.
The Epoch Times: HSLDA ha visto un aumento significativo en las solicitudes de representación legal en ciertos estados. ¿A qué atribuye esto? ¿Puede darnos una actualización general?
Sr. Schmidt: HSLDA ha visto un incremento en la necesidad de nuestra ayuda en casi todos los estados. Muchos estados no decidieron qué harían para reabrir hasta mucho después, y algunos todavía están luchando para tratar de implementar el plan híbrido/distancia que van a seguir. Debido a esto, muchos padres no se enteraron oportunamente de las opciones disponibles.
Creemos que hay varias razones diferentes para el aumento de la necesidad de ayuda para hacer frente a los desafíos legales.
En primer lugar, muchos funcionarios de la escuela están luchando para implementar estas políticas, y hay mucha confusión. Segundo, porque muchos padres están decidiendo que lo que se va a ofrecer no funcionará para su estudiante o familia y que van a estudiar en casa, parece que algunos funcionarios escolares están dispuestos a intentar cualquier cosa para mantener a los niños matriculados en la escuela. Por último, algunos estados tienen algunos procedimientos complicados, y eso significa que hay muchas maneras en que tanto los funcionarios escolares como los padres pueden cometer errores. Pero ciertamente, estamos viendo mucha desesperación por parte de los funcionarios escolares, que tratan de mantener a los niños matriculados en la escuela pública.
The Epoch Times: ¿Qué desafíos legales debe enfrentar una familia que educa en casa por parte del gobierno local o de los distritos escolares?
Sr. Schmidt: el tema principal en este momento es el problema de retirarse de la escuela. Muchos funcionarios escolares de todo el país están afirmando que un padre debe usar un plan de estudios acreditado para poder educar en casa (lo cual no es cierto en ningún estado). Otros quieren que los padres vengan a una reunión antes de «permitir» que el padre retire a su hijo. Otra declaración común es que, si quieren volver a matricular a su hijo en el sistema escolar, podrían tener problemas. Algunos funcionarios de las escuelas, incluso han dicho que podrían no tener espacio para que los estudiantes regresen. Esto es casi risible porque cada estado tiene la obligación de proporcionar una educación pública gratuita y apropiada.
The Epoch Times: ¿Qué recomienda que haga una familia que educa en casa para protegerse mejor legalmente?
Sr. Schmidt: sugiero que los padres se informen sobre lo que se requiere, encuentren un grupo de apoyo local de educación en casa, mantengan registros de cualquier papeleo y trabajo escolar, y se unan al HSLDA.
The Epoch Times: ¿Hay algún consejo final que le gustaría ofrecer a los estudiantes en casa?
Sr. Schmidt: relájese. Mientras que la educación y lo académico es importante, no tiene que tratar de recrear una escuela tradicional en su casa. De hecho, sus hijos probablemente se beneficiarán más si usted es capaz de evaluar las necesidades de su hijo (académicas, emocionales y mentales) y se centra en incorporar esas necesidades en su programa educativo. Usted tiene la flexibilidad dentro de un programa de educación en casa para proporcionar un programa educativo mucho más individualizado para su hijo. Pero reconozca que no necesita crear un genio o lograr todo en el primer día, el primer mes o incluso el primer año. Recuerde que, HSLDA está aquí para ayudarle en cada paso del camino.
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