Estados Unidos y varios de sus aliados condenaron a China por lo que consideraron acciones peligrosas de buques guardacostas chinos tras colisionar con buques guardacostas filipinos en el mar de China Meridional.
El incidente se produjo en la madrugada del 19 de agosto cerca de Sabina Shoal; Beijing y Manila se acusaron mutuamente de ser responsables de las colisiones.
El portavoz del Departamento de Estado estadounidense, Vedant Patel, criticó a China por sus acciones contra las “operaciones marítimas legales de Filipinas” el 19 de agosto.
“Los buques de la RPC [República Popular China] emplearon maniobras temerarias, colisionando deliberadamente con dos buques de la Guardia Costera filipina, causando daños estructurales y poniendo en peligro la seguridad de la tripulación a bordo”, declaró Patel.
La colisión se produjo a unas 20 millas náuticas al sureste del banco de Escoda, parte del Mar de China Meridional que Filipinas denomina Mar de Filipinas Occidental. El Sabina Shaol se encuentra cerca del Second Thomas Shoal.
El último incidente supone la reanudación de la tensión geopolítica entre China y Filipinas, tras una breve tregua desde que ambas partes firmaron un acuerdo provisional en el Second Thomas Shoal en julio. A principios de este mes, Filipinas anunció que presentaría una protesta diplomática ante China después de que dos cazas chinos desplegaran bengalas en la trayectoria de un avión de patrulla filipino.
Jonathan Malaya, subdirector general del Consejo de Seguridad Nacional de Filipinas, dijo el lunes que las 2 patrulleras de los guardacostas filipinos, la BRP Bagacay (MRRV-4410) y la BRP Cape Engaño (MRRV-441), realizaban una misión de reabastecimiento para los puestos avanzados filipinos en las islas Patag y Lawak, en las islas Spratly. Los dos barcos fueron embestidos por buques guardacostas chinos y sufrieron daños estructurales, dijo.
“Estas acciones son los últimos ejemplos del uso por parte de la República Popular China de medidas peligrosas y de escalada para hacer valer sus pretensiones marítimas expansivas e ilegales en el Mar de China Meridional”, afirmó Patel. Pidió a China que acate el derecho internacional y desista de “conductas peligrosas y desestabilizadoras”.
Patel dijo que Estados Unidos reafirma que el artículo IV del Tratado de Defensa Mutua entre Estados Unidos y Filipinas de 1951 “se extiende a los ataques armados contra las fuerzas armadas, buques públicos o aeronaves filipinas (incluidos los de su Guardia Costera) en cualquier lugar del Mar de China Meridional”.
Condena internacional
Australia, Canadá, la Unión Europea, Francia, Alemania, Japón, Nueva Zelanda y el Reino Unido condenaron las últimas acciones marítimas de China.
El embajador de Australia en Filipinas, HK Yu, escribió en un post en la plataforma de redes sociales X que las acciones de China socavan los esfuerzos para desescalar las tensiones.
David Hartman, embajador de Canadá en Filipinas, condenó las “irresponsables y peligrosas maniobras de la Guardia Costera china” en un post en X.
“Estas acciones son incompatibles con las obligaciones de China en virtud del derecho internacional y socavan los esfuerzos para reducir las tensiones en el Mar de China Meridional”, escribió Hartman.
El embajador de Japón en Filipinas, Endo Kazuya, dijo en un post en X que Tokio no tolera el acoso y las acciones que “aumentan las tensiones o perturban los derechos de navegación”.
Kazuya añadió que Japón “está con [los filipinos] defendiendo el orden basado en normas y la resolución pacífica de disputas basadas en el derecho [internacional]”.
A principios de este mes, Australia, Canadá, Filipinas y Estados Unidos celebraron una “actividad de cooperación marítima multilateral” de dos días de duración dentro de las zonas económicas exclusivas de Manila. El simulacro pretendía mostrar el “compromiso colectivo de las cuatro naciones para reforzar la cooperación regional e internacional en apoyo de un Indo-Pacífico libre y abierto”, según un comunicado del Mando Indo-Pacífico de Estados Unidos.
Manila prosiguió el martes sus críticas a Beijing por la colisión. Alexander López, portavoz del consejo marítimo del país, expresó su “grave preocupación por el acoso deliberado y la infracción por parte de China” de la soberanía y los derechos soberanos de Filipinas en el mar de China Meridional.
En julio, el senador Jim Risch (R-Idaho), miembro de mayor rango del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, y el senador Roger Wicker (R-Miss.), miembro de mayor rango del Comité de Servicios Armados del Senado, enviaron una carta al presidente Joe Biden en la que expresaban su preocupación por el uso de la fuerza por parte de China contra Filipinas en el mar de China Meridional.
Los legisladores pidieron a Biden que proporcionara una “lista completa de opciones militares, diplomáticas y económicas desarrolladas por los Departamentos de Estado y Defensa para apoyar a Filipinas y disuadir una nueva escalada por parte de la RPC”.
Con información de Reuters
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