TAIPEI, Taiwán—El Departamento de Estado de EE.UU. ha dado su aprobación preliminar para un nuevo acuerdo de armas con Taiwán, el mismo día que la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, comenzó su segundo mandato.
El paquete de armas solicitado por el gobierno de Taiwán consiste en 18 torpedos de peso pesado de tecnología avanzada MK-48 Mod6, piezas de repuesto, equipos de prueba, manuales de operación, entrenamiento y servicios de apoyo técnico y logístico, según un comunicado de prensa del 20 de mayo de la Agencia de Cooperación en Seguridad de Defensa, que forma parte del Departamento de Defensa de EE.UU. El costo estimado fue de unos 180 millones de dólares.
Los torpedos, que incorporan un sonar avanzado y tecnologías que pueden reducir la detección, buscar ampliamente los objetivos y reducir el ruido, son fabricados por el contratista de defensa estadounidense Raytheon.
El paquete aún requiere la aprobación del Congreso. Si se aprueba, la Marina de EE.UU. suministrará a Taiwán los torpedos de sus reservas, en lugar de un proveedor externo.
«Esta propuesta de venta sirve a los intereses nacionales, económicos y de seguridad de EE.UU. al apoyar los esfuerzos continuos del receptor [de Taiwán] para modernizar sus fuerzas armadas y mantener una capacidad defensiva creíble», se indica en el comunicado de prensa.
We look forward to the future and our continued partnership with #Taiwan toward peace and security across the Taiwan Strait and the region. #TaiwanRelationsAct https://t.co/DE8EFBViWX
— R. Clarke Cooper (@AsstSecPM) May 20, 2020
La Oficina de Asuntos Político-Militares, una agencia del Departamento de Estado de EE.UU., explicó que las ventas de armas de EE.UU. a Taiwán están «guiadas por la Ley de Relaciones con Taiwán» y que Estados Unidos está comprometido con la defensa de la isla porque Taiwán es «una fuerza para el bien».
Estados Unidos cambió el reconocimiento diplomático de Taiwán a China en 1979. Desde entonces, la relación entre EE.UU. y Taiwán se ha basado en la Ley de Relaciones con Taiwán, que consagra el compromiso de EE.UU. con la capacidad de defensa de Taiwán.
La defensa nacional de Taiwán está posicionada principalmente contra las amenazas militares del régimen chino, que considera la isla como su propio territorio a pesar de que la isla autogobernada tiene sus propios funcionarios y militares elegidos democráticamente.
En los últimos años, Estados Unidos también ha vendido a Taiwán otros equipos de defensa, incluidos aviones de combate F-16V, tanques Abrams M1A2T y misiles Stinger.
«Estados Unidos mantendrá a Taiwán seguro y libre de coacción, para que pueda entablar con confianza un diálogo con la RPC (República Popular China)», dijo la Oficina de Asuntos Político-Militares de EE.UU. en un tweet.
En respuesta a la venta, Zhao Lijin, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, dijo en una sesión informativa diaria el 21 de mayo que China «se opone firmemente» a la venta de torpedos. También pidió a Estados Unidos que detenga la venta de armas a Taiwán, «para que no perjudique aún más las relaciones entre China y Estados Unidos y cruce el estrecho de la paz y la estabilidad».
Joseph Wu, ministro de Relaciones Exteriores de Taiwán, explicó que los torpedos se utilizarían en futuros submarinos de construcción nacional, durante una reunión del comité del parlamento el 21 de mayo.
Wu dijo que la venta de torpedos era una señal del compromiso de EE.UU. con la seguridad de Taiwán.
El viceministro de Defensa de Taiwán, Chang Che-ping, dijo a los medios locales que los torpedos seguramente mejorarán la defensa de la isla, y que también ayudarán a la paz y la estabilidad regional.
«Como nación del Pacífico, Taiwán seguirá trabajando con EE.UU. y otros países de ideas afines para promover una paz y prosperidad duraderas en todo el Indo-Pacífico mediante el empleo de una disuasión efectiva», tuiteó el legislador del partido gobernante de Taiwán, Wang Ting-yu, sobre la venta de armas.
Su Tzu-yun, investigadora del Instituto de Investigación de Defensa y Seguridad Nacional, dirigido por el gobierno de Taiwán, dijo que el momento del anuncio del Departamento de Estado, después de la toma de posesión de la presidenta Tsai Ing-wen, fue una señal de la confianza del gobierno de EE.UU. en su administración, en una entrevista con la Agencia Central de Noticias local.
Militarmente, Su explicó que Estados Unidos estaba tratando de equilibrar las capacidades navales entre China y Taiwán, dado el creciente número de submarinos chinos.
Antes del anuncio de la venta de armas, Tsai, que obtuvo una victoria contundente en las elecciones presidenciales de la isla en enero, fue elegida para su segundo mandato de cuatro años el 20 de mayo.
El secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo y muchos legisladores estadounidenses enviaron mensajes de felicitación a Tsai. Estos buenos deseos no le gustaron a Beijing.
«China tomará las medidas necesarias en respuesta a las prácticas erróneas de EE.UU. y las consecuencias recaerán del lado de EE.UU.», dijo Zhao durante una sesión informativa diaria el 20 de mayo, cuando se le preguntó sobre los mensajes de felicitación.
Zhao dijo que los mensajes, incluyendo como Pompeo se dirigió a Tsai como «Presidenta de Taiwán», estaban en «seria violación del principio de una sola China» e interferían con «los asuntos internos de China».
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