WASHINGTON, EE.UU — Las pequeñas empresas afectadas por el brote de COVID-19 podrán recibir hasta 2 millones de dólares en préstamos de asistencia para desastres como parte del paquete de ayuda económica ofrecido por el presidente Donald Trump.
En su discurso a la nación el 11 de marzo, Trump dijo que instruyó a la Administración de Pequeños Negocios (SBA, por sus siglas en ingles), una agencia del gobierno, para «proveer capital y liquidez a las empresas afectadas por el coronavirus».
Pidió al Congreso que aumente los fondos para el programa de la SBA en 50,000 millones de dólares adicionales.
«Estos préstamos de bajo interés ayudarán a las pequeñas empresas a superar las perturbaciones económicas temporales causadas por el virus», dijo Trump.
El presidente también ofreció aplazamiento de impuestos para individuos y empresas afectadas por la crisis de salud.
«Usando la autoridad de emergencia, daré instrucciones al Departamento del Tesoro para que difiera los pagos de impuestos, sin intereses o penalidades, para ciertos individuos y negocios impactados negativamente», dijo Trump.
El aplazamiento de los impuestos, dijo, inyectaría más de 200,000 millones de dólares de liquidez a la economía.
La fecha límite de impuestos cae en la tradicional fecha de vencimiento del 15 de abril. A la fecha de este escrito, el Tesoro y el IRS no emitieron un anuncio formal sobre el aplazamiento.
El presidente también instó al Congreso a aprobar «un alivio inmediato del impuesto sobre la nómina».
La SBA anunció el 12 de marzo que comenzó a ofrecer préstamos federales para desastres de hasta 2 millones de dólares a pequeñas empresas «en áreas designadas de un estado o territorio».
«Estos préstamos pueden utilizarse para pagar deudas fijas, nóminas, cuentas por pagar y otras cuentas que no pueden pagarse debido al impacto del desastre», dijo la SBA en un comunicado. «La tasa de interés es del 3.75 por ciento para las pequeñas empresas sin crédito disponible en otro lugar; las empresas con crédito disponible en otro lugar no son elegibles. La tasa de interés para las organizaciones sin fines de lucro es del 2.75 por ciento».
El plazo de pago de estos préstamos será de hasta 30 años y se determinará caso por caso, dependiendo de la capacidad de pago de la empresa, según el organismo.
«El presidente tomó medidas audaces y decisivas para hacer que nuestras 30 millones de pequeñas empresas fueran más resistentes a las perturbaciones económicas relacionadas con el coronavirus», dijo el administrador de la SBA, Jovita Carranza, en un comunicado.
Además de esta ayuda financiera, la agencia proporcionará asesoramiento sobre «planes de preparación» a través de sus 68 oficinas de distrito y socios de recursos.
«Creo que es necesario dar apoyo a las empresas», dijo Sean Pour, cofundador de Sellmax, una pequeña empresa que ofrece un servicio de compra de automóviles con sede en San Diego, California.
«Imagina tener que hacer un pago de 5000 a 20,000 dólares al mes sin que llegue ninguna ganancia. Rápidamente estarás al revés», le dijo a The Epoch Times.
Pour, que emplea a unas 38 personas, pidió a su personal que trabaje desde casa.
«Tenemos que esperar principalmente a que los gobiernos resuelvan esto. Lo más que podemos hacer es proteger a nuestro equipo».
Las pequeñas empresas de todo el país han empezado a sentir los efectos del brote.
El virus «causó estragos»
Natasha Miller es la fundadora y CEO de Entire Productions, una compañía de producción de eventos y entretenimiento con sede en San Francisco. Ella sirve a grandes compañías de tecnología como Google, Apple y Uber.
«El virus COVID-19 causó estragos en toda nuestra industria», dijo Miller a The Epoch Times.
Su negocio perdió más de 100,000 dólares por la cancelación o el aplazamiento de eventos. Ella estima que el negocio disminuirá en un 50 por ciento este año.
«Estamos recortando todos los gastos no esenciales, incluyendo nuestras oficinas de WeWork. Estoy reduciendo mi salario a la mitad, y estamos despidiendo a cinco empleados en respuesta a las pérdidas del negocio», dijo.
Coral Sisk, director y guía de un pequeño negocio de turismo culinario especializado en Italia, se vio gravemente afectado por el brote. Su pequeño negocio se centra en actividades de cocina y paseos en Florencia y Bolonia, y tours de vino por la Toscana.
«Mi negocio pasó de estar óptimo a estar en un callejón sin salida de la noche a la mañana, con una ola de correos electrónicos solicitando cancelaciones y reembolsos», dijo Sisk a The Epoch Times. «Perdí 3 meses de un margen ya limitado de meses en los que generamos ingresos, que se supone que nos durarán todo el año».
Miller cree que el gobierno debe proporcionar exenciones fiscales para aligerar la carga de las pequeñas empresas y subsidios para ayudar a cubrir sus costos.
Y algunas pequeñas empresas, como Psi Health Solutions, Inc. se vieron afectadas por la escasez de suministros procedentes de China.
«Nuestro fabricante cerró durante el Año Nuevo Chino», dijo Romy Taormina, CEO y fundador de Psi, a The Epoch Times.
«La fábrica se retrasó en la apertura por dos semanas. Y mientras reabren están operando al 25 por ciento de su capacidad».
La compañía, que vende dispositivos médicos para aliviar las náuseas matinales, mareos, quimioterapia y anestesia, estaba planeando expandirse a las tiendas Target esta primavera.
«Con el coronavirus, el cierre del fabricante y la reducción de la capacidad, nuestra expansión en Target se retrasará», dijo Taormina.
Siga a Emel en Twitter: @mlakan
****
Descubra
Más del 50% de las muertes por coronavirus en China no se tratan en hospitales
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
