El 3 de febrero, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) confirmaron un segundo caso de transmisión de persona a persona del nuevo coronavirus dentro de los Estados Unidos, elevando a 11 el número de casos en los Estados Unidos.
Los funcionarios del CDC advirtieron de nuevos casos de transmisión humana cuando se supo que una pareja del centro de California, ambos de 57 años, se había enfermado por el virus después de que el marido viajara a la ciudad de Wuhan, el epicentro del brote de coronavirus en China.
La esposa no viajó a China, confirmando que se contagió del virus que portaba su marido en su casa en el condado de San Benito, California, dijeron las autoridades en un comunicado (pdf).
«Esperamos ver más casos de propagación de persona a persona», dijo la Dra. Nancy Messonnier, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC, durante una conferencia telefónica.
Ambos no habían salido de casa desde que el marido regresó de China, dijeron las autoridades locales. Los Servicios de Salud Pública del Condado de San Benito han proporcionado una guía para el aislamiento del hogar y están monitoreando de cerca su condición médica, de acuerdo con el comunicado.
«Seguimos vigilando de cerca la situación para proteger la salud de los residentes del condado de San Benito y limitar la propagación de este virus», dijo el Dr. Marty Fenstersheib, funcionario de salud del Condado de San Benito (pdf).
«Estamos trabajando estrechamente con los funcionarios de salud del área de la bahía, con los proveedores de atención médica locales y con los socios de la comunidad».
Fenstersheib añadió que el riesgo para el público en general en California y en el condado de San Benito sigue siendo bajo en este momento.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. (HHS) está poniendo a disposición casi 250 millones de dólares en fondos de emergencia para cubrir el costo de la respuesta, dijo el lunes un portavoz de la agencia.
Parte de eso puede ser utilizado para apoyar la detección y el control de los ciudadanos estadounidenses que regresan de China y que están exentos de la proclamación presidencial emitida el viernes, que suspende la entrada de los extranjeros que han visitado China en los últimos 14 días.
Los CDC delinearon unos mejores planes de detección para los familiares de ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes legales que regresan de China, quienes podrían enfrentar una cuarentena de 14 días si hubieran estado en la provincia de Wuhan o Hubei, el epicentro de la epidemia.
Los pasajeros que lleguen a los Estados Unidos en aerolíneas comerciales serán dirigidos a uno de los 11 aeropuertos de los Estados Unidos para realizar evaluaciones sanitarias adicionales. Si muestran síntomas del virus, como fiebre, los ciudadanos estadounidenses y los que están exentos serán trasladados para una evaluación médica, y no se les permitirá completar sus planes de viaje.
Messonnier dijo que los CDC están trabajando con los estados para determinar dónde se pondrá en cuarentena a los viajeros.
Los vuelos con empleados del gobierno de EE.UU. que están siendo evacuados por el Departamento de Estado irán a bases militares. Estarán bajo cuarentena federal durante 14 días desde que salieron de Wuhan. A los que no tengan síntomas se les permitirá continuar hasta su destino final, y se les pedirá que permanezcan en casa tanto como sea posible y que controlen su salud durante 14 días.
Cuatro de las cinco personas a las que se les confirmó el lunes que tenían el nuevo coronavirus en los Estados Unidos habían viajado recientemente a Wuhan, según los CDC. Un caso está en Massachusetts y los otros cuatro en California.
El primer caso de propagación del virus de persona a persona en los Estados Unidos fue anunciado la semana pasada en Illinois. Los CDC dijeron el lunes que actualmente están monitoreando a 82 personas para asegurarse que no están infectadas.
La segunda muerte por coronavirus fuera de China
El 4 de febrero, Hong Kong se convirtió en el segundo país que registró una muerte fuera de la China continental, después de que Filipinas informara el domingo que un chino de 44 años de Wuhan había muerto a causa del virus.
En Hong Kong, el Hospital Princesa Margarita confirmó que un residente de 39 años de edad murió a causa del virus en la mañana después de que su corazón dejó de latir, según informaron los medios de comunicación locales.
El hombre había viajado de Hong Kong a Wuhan en un tren de alta velocidad el 21 de enero y regresó dos días más tarde después de abordar otro tren en la estación ferroviaria de Changsha South, en la provincia de Hunan, en el sur de China.
El 29 de enero, empezó a tener dolores musculares y luego desarrolló fiebre. Fue aislado inmediatamente en el Hospital Queen Elizabeth donde inicialmente estaba recibiendo tratamiento.
Dio positivo para el virus el 31 de enero. El 13 de enero se confirmó el caso de coronavirus en Hong Kong.
Hong Kong tiene otros 14 casos conocidos del virus, entre ellos el de la madre de 72 años del hombre.
El nuevo coronavirus se ha propagado a más de 20 países y territorios en Asia, Europa, el Medio Oriente, América del Norte y Oceanía, y los expertos han dicho que es probable que el régimen chino no esté reportando la verdadera escala del virus.
Frank Fang y Reuters contribuyeron a la elaboración de este artículo.
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¿El régimen chino está ocultando la gravedad del coronavirus?
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