Indonesia y Estados Unidos están construyendo un nuevo centro de formación marítima en el punto de encuentro estratégico del estrecho de Malaca y el mar de China Meridional, en un intento de contrarrestar la creciente agresividad de China en la región.
El centro, con un costo de 3.5 millones de dólares, comenzó a construirse en la isla indonesia de Batam, en la entrada sur del estratégico estrecho de Malaca, que es un punto de control crucial para el comercio marítimo mundial, que conecta el océano Índico y el Pacífico. China no tiene puntos de acceso al océano Índico.
Un representante de la Agencia de Seguridad Marítima de Indonesia, Bakamla, dijo que el centro marítimo será administrado por Bakamla y consta de aulas, cuarteles y una plataforma para helicópteros.
En una ceremonia celebrada el 25 de junio, el embajador de EE. UU. en Indonesia, Sung Kim, dijo que el centro formaría parte de los esfuerzos en curso entre los dos países para reforzar la seguridad en la región.
Afirmó que «como amigo y socio de Indonesia, Estados Unidos sigue comprometido a apoyar el importante papel de Indonesia en el mantenimiento de la paz y la seguridad regionales mediante la lucha contra los delitos nacionales y transnacionales», según un comunicado de Bakamla.
La construcción del nuevo centro marítimo se produce en un momento en el que las tensiones han aumentado en el mar de China Meridional por la creciente agresión del régimen comunista chino en la región.
China tiene reivindicaciones territoriales en las aguas en disputa que coinciden con las de varios países del sudeste asiático, como Indonesia, Filipinas y Vietnam.
A principios de junio, se reveló que Indonesia había estado planeando ampliar su flota de submarinos de cuatro buques a 12 en respuesta a las repetidas incursiones de China en aguas disputadas en el mar de China Meridional.
Indonesia considera las aguas cercanas a sus islas Natuna dentro de su zona económica exclusiva (ZEE), mientras que China reclama la soberanía sobre las aguas, citando la llamada línea de nueve puntos, reivindicaciones históricas dentro del mar de China Meridional.
Indonesia cree que si el tamaño de la flota de submarinos puede aumentar a 12, podrán realizar una vigilancia intensiva en zonas de difícil acceso para los buques patrulla, reduciendo la presencia de buques extranjeros en torno a las islas Natuna.
La nación del sudeste asiático perdió un submarino en abril en un accidente de entrenamiento, en el que murieron sus 53 tripulantes.
Desde finales de abril, cientos de buques chinos han permanecido en torno a las disputadas islas Spratly, a pesar de las reiteradas protestas del gobierno filipino.
Filipinas reclama que las Spratly, ricas en recursos, son su territorio, afirmando que la cadena de islas está dentro de su ZEE. China, Taiwán, Vietnam, Malasia y Brunei también reclaman su soberanía.
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